- Августа! А может, все же стоит дать Патриарху еще одну попытку, ведь вопрос очень важен, - Передразнил я клирика. - Дионисий не совсем ординарная личность, может, он просто забыл прочитать молитву, укрепляющую его дух!

   Дионисий явно не испытывал оптимизма от предоставленной ему дополнительной попытки поддержать Клеарха. Напротив, его вид побитой собаки просто кричал о раскаянье. Тут на память пришел бывший патриарх - Николай Мистик - который открыто посылал императора, без страха шел в лагерь варваров, где шансы остаться в живых были пятьдесят на пятьдесят, и в тоже время до кровавого поноса боялся Зою. Видимо, я что-то не знаю о Улеокой, что знают они, да и знать это не хочу. Брезгливо взглянув на орудие пытки, Зоя отбросила шило в сторону, и не меняя выражения лица, перевела взгляд на префекта.

   - Я свою часть уговора выполнила! Александра я забираю с собой!

   - Не совсем, Августа... Не совсем. - сплюнув тягучую слюну, ответил Клеарх, - Ты обещала, что я смогу с ним побеседовать пару часов наедине. Без этого условия договор не действителен. - видя готовность Зои возразить, он поспешно продолжил, - Ни один волос не упадет с его головы, будет просто разговор. Клянусь!

   - Ну смотри, Клеарх! С огнем играешь! Рычащая речь Зои не оставляла сомнений в ее решимости. - Если через два часа с половиной часа Александр не покинет Халку, ты окажешься на его месте. С этими словами Августа резко развернулась и вышла вон, еще миг, и ее стража исчезла без следа. Я даже моргнуть не успел, а Флавий уже прикрыл за посетителями дверь.

  - 'Я не понял!? Августа действительно поверила этому маньяку, или просто рехнулась...'.

   Паузу, возникшую в пыточной, нарушил Клеарх.

   - Дионисий, лучший десяток 'ночной сотни' под руководством моего племянника в твоем полном распоряжении. Берешь наложниц этого выродка,- взгляд на меня, - глашатая ко мне. И сразу, как что станет известно - тоже.

   - Ключарь! - я решил втиснутся в разговор, - Ты же в курсе, что десяток воинов принцессам на один зубок. Префект тебя попросту подставляет.

   - В чистом поле, при полном вооружении - возможно и на зубок. - с ухмылкой процедил префект, - Только будуар не чистое поле, да и вряд ли за завтраком принцессы увешивают себя оружием. А тут все просто - вместо обслуги врывается десяток воинов, и опутывает сетями двух полуодетых девок.

   - Ну-ну, у тебя все просто! - хмыкнул я в ответ, - Просто, два боевых дромона, с усиленными экипажами, подкравшись в предрассветной дымке, должны легко взять на абордаж, стоящего на якоре 'купца'. Ты, кстати, когда видел своего племянника последний раз?

   - Вчера. - ответил сбитый с толку префект. - А тебе какое до этого дело?

   - Да никакого! Просто вчера - ты его видел в последний раз!

   Смысл фразы не сразу дошел до Клеарха, а когда дошел, тот только еще больше оскалился.

   - Это только твои мечты! Ты лгун и наглый малый, но сегодня я положу этому конец. Это тебя твои сучки вчера видели в последний раз!

   - А не боишься, что если через два часа я не покину Халку, Зоя усадит тебя в это кресло и порвет?

   - А за что?! За то, что ты сбежал? Не думаю! А все подтвердят, что ты исчез - был, и вдруг исчез. Вряд ли она, конечно, в это поверит. Вот только Углеокая такая же сучка, и ты ей нужен живой, и за живого она порвет. Но она умна, и за твой труп, который никто не найдет, бороться не будет. То, что постарается жестоко отомстить - не сомневаюсь, но уже не успеет. - все это он проговорил почти скороговоркой, после чего обернулся к патриарху и Флавию, и в том же темпе продолжил, - Дионисий, давай иди, не медли - время работает на нас. Флавий! Отпускай Вишала, Нестор пусть не спускает глаз с Александра, а ты позаботься чтобы на пути в тайный каземат не было ни одного свидетеля. Возьмешь Париса, пусть они вдвоем с Нестором отконвоируют Александра - и смотри, он очень опасен! Пока не закуете в кандалы - от кресла не отвязывать, и первым делом обязательно заткните его рот! Чтоб и звука не мог произнести. Пока мы с братом завтракаем в моем кабинете, полчаса у тебя есть.

  Слушая в пол уха наставления Клеарха, поймал взгляд Виджая, и тайным языком тугов, по сути - безобидной мимикой, отдал приказ на ликвидацию префекта. Ну и в конце назвал яд, с помощью которого Клеарх должен отойти в мир иной.

   - Что ты сказал? - насторожился Клеарх. Ты что-то сказал?!

   - Да ничего такого. Самое обычное проклятие. Теперь ты проклят, и те, кто попытаются тебе помочь, тоже будут прокляты.

   - Хорошо, что ты это сказал! - оскалился префект, - Свою пытку я начну с того, что вырву твой поганый язык раскаленными клещами. И хоть ты не чувствуешь боль, но страдание человека, которого постепенно лишают частей его плоти, ты испытаешь сполна.

   - Приятного вам с братом аппетита! Передавай Маркиану привет, и скажи ему, что если до сих пор не смог открыть свой тайный сейф, то пусть бросит это безнадежное дело, все равно там пусто.

   - Ты! Это тоже ты?! - в бессильной злобе прорычал генеральный прокурор, - Ну что ж, я думаю, брат с двойным удовольствием понаблюдает за твоей страшной казнью, и уж точно останется доволен.

   Блин! Язык мой - враг мой! Теперь уж точно, если не удастся слинять, то, что останется от моей тушки, можно будет просунуть под дверью. Между тем щелкнула наружная щеколда, и в запертом помещении остался я с Аврелькой, и Нестор с копьем. Не знаю, сколько времени потребуется Флавию на выполнение распоряжений Клеарха, но форы у меня всего ничего.

   Расслабься, паря, - обратился я запанибрата к своему конвоиру с копьем, демонстрируя ему полного отморозка, - пока твое чокнутое начальство жрет - можно не напрягаться.

   Мне же пришлось напрячься, чтоб выбить из сустава правой кисти большей палец. Аккуратно потянул руку - она выходила. Так, теперь главное не торопиться. Правая кисть находилась практически возле его правого бедра, так что выпадала из зоны его обзора, что не скажешь про левую.

   - Аврелий! Гад ты такой, что ж ты сука такая, обгадился?

   Обратился я к юродивому. Тот, уже успокоенный, услышав свое имя, уставился на меня. Поскольку я, не смотря на смысл фразы, говорил с ним ласково, тот с беззубой улыбкой, прошамкал.

   - Дай хлеба! - и в ожидании уставился на меня.

   - Тебе сейчас хорошо, а мы дыши твоей вонью! Смотри, как нам плохо, засранец ты этакий.

   С этими славами стал корчить рожицы, изображая как мне плохо. Юродивый с глупой улыбкой наблюдал за моим лицедейством, а потом и вовсе стал хихикать. Нестор тем временем то наблюдал за моими корчами, то косился на Аврельку, а я осторожно вынул руку, и стал ощупывать свои оковы. Как я и предполагал, кандалы в закрытом положении фиксировались коническим штифтом ( стержень, предназначенный для неподвижного соединения двух деталей) со стопором. Убираю стопор, вынимаю штифт, верхняя половина оков становится подвижна. Аккуратно всовываю кисть в кандалы. Фух-х, полдела сделано! Теперь надо продумать, как быстро и незаметно вправить выбитый палец, и освободить левую руку. Примерно представил, как надо подвести правую руку к левой, и последующие действия, чтоб в одно движение вправить палец. Оковы левой руки должны фиксироваться так же, только зеркально, значит... Продолжая развлекать юродивого, я смешно повел носом и громко чихнул, что привело бомжика в восторг. После чего вновь задвигал носом и заговорил.