Наруто только крепче обнял его, по-прежнему не говоря ни слова. После сбивчивого рассказа Саске он только лишний раз убедился в том, что не ошибся – Сакура действительно будто мстила Саске. Оставалось только надеяться, что она не приложила руку к смерти Карин.

В носу неожиданно еле заметно защекотало; запах лака уже успел выветриться, и Наруто наконец смог вздохнуть спокойно. Однако какая-то странная щекотка все равно оставалась – чем глубже Наруто вдыхал, тем отчетливее это ощущение становилось. Наруто совсем не хотелось тревожить вновь притихшего Саске, но источник неожиданно возникшего запаха найти хотелось безумно. Наруто осторожно повернул голову – запах стал слабее. Совершенно озадаченный, Наруто вернул голову в прежнее положение – прижался щекой к виску Саске. Запах вернулся снова – еще более отчетливый, чем раньше.

И Наруто наконец понял. Он узнал, сообразил – это был запах Саске. Изменившийся, будто… очистившийся от влияния Карин запах. Он был до неожиданности приятным, хотя головы Наруто от него и не потерял. И все же…

Это был запах свободного альфы.

Саске более-менее пришел в себя только ближе к полуночи. Едва он выпрямился, отстраняясь, Наруто тут же подскочил на ноги, помогая ему подняться. У него самого дико затекли ноги – настолько, что Наруто едва не повалился на пол. Ступни, в которые наконец начала полноценно поступать кровь, немедленно закололо, будто иголками. Наруто поморщился, подхватывая совершенно опустошенного Саске под локоть.

- Я не могу здесь находиться, - хрипло проговорил Саске, невольно прижимаясь к Наруто, будто перепуганный ребенок.

Наруто кивнул и провел Саске к двери. Подобрал с пола ключи и закрыл за собой дверь. Саске все это время стоял за его спиной, недоверчиво глядя на дверь собственной квартиры – все произошедшее казалось ему то кошмарным сном, то чьей-то злой шуткой…

- Пойдем, поживешь пока у меня, а там посмотрим, - негромко проговорил Наруто, ненавязчиво подталкивая Саске к лестнице.

Саске теперь походил на марионетку – он безропотно шел, безропотно спускался с лестницы, безропотно поворачивал, куда нужно… Но во всей его фигуре было видно такое невероятное напряжение, словно все его тело держалось на шарнирах. Наруто, внимательно следивший за тем, чтобы Саске дошел до его дома в целости и сохранности, просто не знал, что ему делать. Саске всегда казался ему… как минимум исполином. С другой стороны, он никогда раньше не видел альф в таком состоянии. Альфы обычно хорошо контролировали свои эмоции. Наруто понимал, что то, что Саске раскрылся перед ним настолько, что позволил, вопреки своей природе (в конце концов, перед омегами альфы должны были всячески пушить хвост, показывая свою силу, мощь и все прочее в этом духе) эмоциям пробиться наружу, дорогого стоит. Саске действительно беспрекословно доверял ему.

В квартире Саске просто застыл у порога, словно потерявшийся ребенок. Наруто, который и без слов понял, что сейчас Саске совершенно неадекватен, помог ему снять обувь.

До Наруто только дошло, что все это время Саске был в одной футболке – видимо, он бросился в больницу, в чем был. Опасаясь, как бы он не простыл после ночной прогулки, Наруто почти насильно заставил его выпить противопростудное для профилактики. Саске, пустым взглядом смотревший в стену, послушно глотал теплую воду с разведенным в ней лекарством, но на внешний мир никак не реагировал.

Наруто, пытавшийся отделаться от мысли, что он ухаживает за психбольным, поставил чашку на стол и внимательнее оглядел Саске. На черных брюках при ярком свете ламп проступили разводы. Наруто, предположив, что это может быть кровь Карин, побледнел и сбегал в комнату за своими старыми спортивными штанами. Впрочем, когда ему удалось поднять и стянуть с Саске брюки, выяснилось, что нижнее белье тоже пропиталось кровью – буроватые разводы откровенно указывали на характер пролившейся на ткань жидкости.

Наруто, успевший уже основательно устать от непрерывной беготни вокруг Саске, отер вспотевший лоб рукой.

- Саске, сходи в душ, а? – почти жалобно протянул он, ужаснувшись перспективе еще и мыть Саске.

Друг другом, но вряд ли кому-нибудь из мужчин хотелось бы увидеть лучшего друга голым. Наруто, убедившись, что Саске вновь впал в прострацию, потащил его в ванную комнату. Стараясь по минимуму смотреть другу ниже пояса, он быстро ополоснул его под душем и, убедившись, что вся кровь отмылась, поспешно закутал Саске в полотенце.

Вспомнив о пораненной руке Саске, Наруто перебинтовал ее и, натянув на Саске свою более-менее подходящую одежду, уложил его спать в своей комнате.

Убедившись, что все необходимое сделано, Наруто с облегчением рухнул на диван в гостиной. Голова у него раскалывалась. За один жалкий день он узнал о смерти подруги и успел пробежать несколько километров, добираясь до дома лучшего друга, с которым потом пришлось возиться, будто с малышом. Наруто это не напрягало – ради Саске он бы многое сделал. Но чувствовал Наруто себя ужасно. Когда жизнь старается преподнести сюрпризы – она делает это с размахом.

Проснувшись следующим утром, Саске долгим бессмысленным взглядом уткнулся в потолок. События вчерашнего дня хаотично, вспышками, мелькали перед глазами. Образы были настолько яркими, что Саске казалось, будто они специально наливаются красками, ненужными подробностями, обрастают реалистичными деталями, чтобы помучить его еще больше.

Каждую секунду вспыхивали все новые воспоминания – то побелевшая обмякшая Карин, то быстро пропитавшая ее светлые брюки кровь, то тускло-голубые больничные стены, резкий запах лекарств, узкий тесный салон «Скорой», хрустнувшее под ногами Наруто блюдце…

Вспомнив о Наруто, Саске приподнялся на локтях и огляделся. Он не помнил почти ничего из того, что произошло после ухода из дома. Все это будто стерлось, пролетело мимо его внимания. В первые минуты Саске даже не понял, где он – только оранжевые стены и помогли ему определить свое местонахождение. Поднявшись с постели, Саске направился в смежную с комнатой ванную. Остановившись перед раковиной, он опустил взгляд, чтобы ни в коем случае не увидеть свое отражение в зеркале. Саске не знал, почему, но чувствовал – от зеркал лучше держаться подальше. Ополоснув лицо, Саске замер, глядя на бегущую в сток воду. Это зрелище его заворожило, позволив ненадолго расслабиться. Сколько он так стоял, Саске не знал – просто в какую-то секунду рядом с ним оказался побледневший Наруто. Резко выключив воду, он схватил его за руки и принялся что-то там высматривать.

- Ты чего? – бесстрастно спросил Саске, не пытаясь высвободиться.

Наруто покачал головой и отпустил его, озадаченно почесав в затылке.

- Если бы я хотел покончить с собой – выбрал бы более красивый способ, - заметил Саске и, развернувшись, вышел из ванной.

Наруто последовал за ним обратно в спальню.

- Ты… даже не думай об этом! – выпалил он. – Я тебя потом из-под земли достану, чтобы в рожу дать, ясно?

Саске пожал плечами и забрался под одеяло. Наруто сел на край кровати и, сгорбившись, уставился на выключенную красную лавовую лампу. Поразмыслив, он потянулся к выключателю, зажигая лампочку.

Саске машинально проследил за его движениями.

- Это все правда, да? – спросил он безнадежно.

Наруто кивнул, сгорбившись еще сильнее. Саске вновь перевел взгляд на потолок и надолго замолчал.

Наруто молчал тоже – он продолжал смотреть на постепенно нагревающуюся лампу, не зная, что сказать. Он не слишком хорошо умел утешать.

- Это я виноват, - вдруг сказал Саске.

По жидкости в лампе медленно проскользил наверх первый нежно-розовый пузырек. Наруто повернулся к сжавшему зубы Саске, который поспешно отвернулся, пряча покрасневшие глаза.

И в который уже раз Наруто порадовался тому, что у него не было пары. Он не представлял, каково это – судя по общему состоянию Саске, того попросту рвало на части. Прожив столько времени в паре, он не знал, как жить в одиночестве. Конечно, альфы вполне могли создавать новые отношения взамен старым, но… Сейчас, когда все случившееся кровоточило, будто рваная рана, об этом не могло быть и речи.