- Ино? Ты что тут делаешь? – спросил он озадаченно.

Ино продолжала удивленно смотреть то на него, то на черноволосого незнакомца. Она уже не знала, что поразило ее больше – то, что Наруто знаком с альфой, или то, что он так спокойно хватается за него. Принюхавшись, Ино сообразила, что этот альфа в паре с кем-то; это объясняло то, что он не обращал внимания на почти повисшего на нем Наруто.

Саске, переводивший взгляд с остановившей его девушки на Наруто, нахмурился. Ему уже надоело стоять и не понимать, кто есть кто и что происходит. Конечно, он помнил, что у Наруто есть лучшая подруга по имени Ино, но мало ли тезок может быть…

- Я… э-э… Ладно, я хотела тебя встретить перед работой, а потом увидела тебя и его, и… – начала объяснять Ино, глядя на озадаченного друга.

Наруто задумчиво почесал в затылке. Ино всегда была до ужаса любопытной. Видимо, не выдержав мук неизвестности, она хотела прижать его к стенке и допросить, но наткнулась на Саске. Правда, судя по растерянному взгляду Ино, она не ожидала встретить рядом с Наруто альфу.

- Наруто, - напомнил о себе Саске, которому надоело стоять и держать на себе Наруто.

Тот, опомнившись, нервно засмеялся и снова почесал в затылке.

- Эм… Ино, это Саске, мой… э-э… друг. Саске, это Ино, моя подруга со школы, я рассказывал, - быстро протараторил Наруто и, что-то вспомнив, полез в карман. – Вот, я тебе забыл отдать… Со вчерашнего вечера еще с собой таскаю, - он сунул Саске в руки узкий коричневый конверт. – Ладно, я пойду, - Наруто развернулся и быстро убежал обратно в редакцию, оставляя озадаченных друзей на улице.

Саске опомнился первым. Догадавшись, видимо, что в конверте, он сунул его в передний карман джинсов и, небрежно кивнув Ино, развернулся уходить.

Однако та не была настроена отпускать его так быстро.

- А давайте… Я Вас подвезу? – предложила Ино, обегая Саске и останавливаясь перед ним.

Саске раздраженно вздохнул, но, поняв, что от него просто так не отстанут, обреченно кивнул.

Пару недель спустя вернувшийся с работы Наруто застал в своей квартире толпу суетящегося народа. Саске, с которым он шел пешком с работы, невозмутимо снял обувь и прошел в гостиную, обнимая бросившуюся ему навстречу Карин.

- Придурок, не тормози, - посоветовал Саске, скрываясь в комнате.

Когда мимо него пробежало трое детей Ино, сцепившихся в очередной раз из-за какой-то ерунды, Наруто не выдержал.

- Эй, вы что тут все делаете? – завопил он, не понимая, что происходит.

Ино выглянула из кухни, оправляя на себе фартук. Следом за ней, разглядывая пойманного у окна паука, шел Шино.

- Мы устраиваем… дружескую встречу, - нашлась Ино.

Наруто скептически посмотрел на нее.

- В моем доме? – уточнил он, стягивая обувь.

- Друзья-то твои, - заметил, подходя к ним, Саске, на шею которого успел взобраться старший сын Ино.

Наруто, снимавший легкую куртку, застыл и поднял голову, недоверчиво глядя на него. Саске озадаченно приподнял бровь, не понимая, что в его словах такого.

- Эй, да ты же признал, что мы друзья! – ехидно улыбаясь, протянул Наруто.

Карин, слышавшая все, что происходит у двери, хохотнула и крикнула что-то подозрительно напоминающее: «Спалился». Саске поморщился и, не обращая больше внимания на подкалывающего его Наруто, вернулся в комнату.

Остаток вечера прошел вполне хорошо – Наруто ожидал, что будет хуже. С другой стороны, он вообще не ожидал, что Ино сумеет сговориться с Саске. И что Саске вообще станет с ней говорить. После приготовленного Ино и Карин ужина все собравшиеся как-то очень незаметно разделились на группы.

Карин, вспомнив о том, что купленная недавно пальма до сих пор не увяла, моментально поделилась своей радостью с Ино. Последняя же, услышав волшебное слово «цветы», тут же принялась делиться советами и рассказывать о своих «лапочках».

Шино, интерес к насекомым которого ни Наруто, ни Саске не разделяли, отпустил паука в окно и ушел в спальню Наруто, где благополучно уснул на его кровати вместе с набегавшимися за день детьми.

Саске с Наруто, лениво смотревшие какие-то глупые сериалы по телевизору, не сговариваясь, вскочили на ноги, услышав женские восторги по поводу цветов.

- Прогуляемся? – предложил Саске.

Наруто опасливо посмотрел в окно, но кивнул. Саске, собственно, уже начал учить его защищаться, но успехами своего ученика доволен не был. По его мнению, у Наруто не было ни решимости драться, ни уверенности в себе. С другой стороны, самому Наруто было проще ходить по улицам, когда он знал, что хоть что-то да может. Саске его не разубеждал, опасаясь, что Наруто окончательно впадет в уныние.

Набросив куртки, они вышли на улицу. Небо искрилось яркими звездами, и Наруто, останавливаясь на тротуаре, невольно на них засмотрелся. Саске, которого вызванивала всполошившаяся ни с того ни с сего Карин, остался у входа в дом.

Наруто, не найдя его рядом, обеспокоенно огляделся, некстати вспомнив, что у него еще вчера начался опасный период – запах которого благополучно разносился ветром на несколько метров. Саске, заметивший, что он испугался, отвлекся от разговора и чуть присвистнул, привлекая его внимание. Наруто оглянулся и кивнул, немного успокаиваясь.

Подошедшего к нему подвыпившего альфу сначала не заметил ни он сам, ни Саске, увлеченно доказывавший что-то Карин. Наруто всполошился только тогда, когда его резко схватили за шею сзади и толкнули вперед – на багажник стоящей у дороги машины. Споткнувшись, Наруто тяжело рухнул на гладкую поверхность машины, моментально почувствовав острую ноющую боль в разбитом, по всей видимости, от удара носу.

Альфа, которого запах испуганной омеги пьянил не хуже выпитого коньяка, что-то удовлетворенно забормотал и, заломив Наруто руку, навалился сверху. Наруто забился, пытаясь вырваться, но смог добиться только того, что альфа на какое-то короткое мгновение отступил от него на шаг.

Для Саске этого мгновения было вполне достаточно. Наруто даже не понял, как он оказался рядом – он просто возник перед альфой, закрывая его, Наруто, собой, и одним четким размеренным движением заехал незнакомцу в челюсть.

Грузный альфа отшатнулся назад, но не упал. Проснувшийся было инстинкт драться с другим самцом за «самку» поутих, едва он учуял запах Саске.

- Какого хрена, у тебя же уже есть омега! – почти обиженно взвыл альфа.

Наруто, услышав, что его чуть ли не за вещь считают только потому, что он – омега, поморщился, глядя на напряженную спину разозленного Саске.

- Пошел вон, - рыкнул Саске, сжимая кулаки.

Альфа, оценив ситуацию, насколько ему позволял затуманенный алкоголем мозг, опасливо покосился на него и все-таки отступил. Саске расслабился только тогда, когда он скрылся из виду. Развернувшись к по-прежнему прячущемуся за его спиной Наруто, он сделал к нему шаг. Осторожно сжав пальцами подбородок протестующее пискнувшего Наруто, Саске вытащил из кармана носовой платок и аккуратно отер кровь, текшую из разбитого носа.

- Извини, я не сразу сориентировался, - вздохнул он, складывая платок так, чтобы сверху оказалась не пропитавшаяся кровью ткань.

Наруто забрал у него платок и прижал к носу.

- Да ничего, - сипло ответил он. – Нихрена я не могу, - добавил он.

Саске отвел взгляд. Собственно, именно этого он и ожидал – ничего удивительного. Саске бы больше удивился, если бы Наруто действительно попытался отбиваться. Пока он не поймет, что агрессивно настроенных альф не надо бояться – любые занятия будут бесполезными.

Саске в очередной раз с такой нарочитой небрежностью ушел от удара, что Наруто едва удержался от того, чтобы не заскрипеть зубами. Они прыгали в спортзале уже пять часов, но все было бесполезно.

- Саске, я не могу тебя бить! Я же знаю, что ты мне ничего не сделаешь, - пожаловался Наруто уже в который раз за последний час.

Взбешенный окончательно этими чертовыми омеговскими капризами, Саске резко одернул на себе футболку и двинулся к выходу из зала. Наруто, решив, что он собрался бросить его и уйти, кинулся было следом, но Саске остановился на пороге спортзала и, выглянув в коридор, рыкнул: