- Если не догрызут – выживу, - мрачно отозвался напарник. – Эй, Саске, - позвал он дрогнувшим голосом, с трудом оглянувшись через плечо.
Лунный свет, заливавший поляну, постепенно мерк – луна пряталась обратно за тучи. Впрочем, увидеть то, что хотел показать напарник, Саске все же успел.
Между деревьями позади них мелькали еле различимые тени. Некоторые омеги, не таясь, выходили из зарослей. И их было около пятнадцати как минимум – в два раза больше того числа, которое фигурировало во всех документах Гильдии.
- Пиздец, - выдохнул Саске, прикинув, как он в одиночку будет пытаться отбиваться от диких.
Суйгецу, белевший на глазах и все тяжелее опиравшийся на его плечи, теперь был явно не мастак драться.
- Есть идеи? – спросил у него Саске, пользуясь тем, что оборотни, загонявшие добычу, обычно не могли устоять и тормозили, как злодеи в плохих фильмах, наслаждаясь метаниями жертвы.
Суйгецу, кулем висевший на нем, помахал телефоном.
- Наших я вызвал, но… Раньше чем через пятнадцать минут их точно не будет, - пробормотал он туманно. – А, еще та хрень от Шикамару, помнишь?
Саске ни черта не помнил, а постепенно пятился, прикидывая уже, каким образом можно выиграть в дурацком квесте: «Продержись пятнадцать минут против пятнадцати оборотней и не дай при этом грохнуть напарника». Суйгецу полез в карман плотной куртки и вытащил оттуда небольшой круглый шарик, больше напоминавший попрыгунчик. Ткнув в единственную кнопку, напарник бросил мудреный шарик в центр поляны.
Не дожидаясь, пока произойдет что-нибудь эпичное, Саске крепче вцепился в еле передвигавшего ногами Суйгецу и рванул в ближайшие кусты, надеясь свалить как можно дальше. Насколько он помнил, странная хрень после активации работала минуты две или три. Что она делала, впрочем, Саске помнил смутно; кажется, это было что-то ультразвуковое, но он не был уверен. Оборотни позади него взвыли дурными голосами, и Суйгецу, больше мешавшийся, чем помогавший себя тащить, утомленно фыркнул.
- Так вам, чертовы псины, - пробурчал он.
- Напомнишь мне извиниться перед Шикамару за игнор его лекций, - пробормотал в ответ Саске, все дальше углубляясь в становившийся все более темным лес.
С ночкой им определенно не повезло – Саске не видел дальше двух шагов, и это было уже серьезной проблемой. Если раньше его страховал хотя бы с одной стороны Суйгецу, то теперь он остался без помощи, даже наоборот – нужно было защищать напарника и выживать самому.
Саске в очередной раз пожалел, что у него нет волчьего зрения; способности оборотней, да на благие бы цели…
Добравшись до более-менее прикрытого с двух сторон места – с одной стороны был широкий ствол старого крепкого дерева, а с другой – невысокий валун – Саске опустил Суйгецу на землю и развернулся, безуспешно вглядываясь в темноту. Он даже деревьев, из которых вышел, не видел, как предугадать, с какой стороны вылезут чертовы оборотни, азартное подвывание которых уже было слышно где-то неподалеку?
Вспомогательный отряд прибудет минут через десять, но пятнадцати омегам этого времени вполне хватит, чтобы растащить их с Суйгецу по всему лесу по кусочкам.
Тучи на небе сгущались плотнее, все вокруг чернело, предвещая скорую грозу. Погода действовала будто назло – теперь Саске точно ни черта не видел. Тяжело и хрипло дышавший Суйгецу привалился к стволу дерева и, кажется, вырубился.
Мысли бросить его и валить, пока не поздно, у Саске даже не возникло. Нормальные охотники никогда не бросают своих, чтобы спасти себя. Напарники в Гильдии считались практически родственниками, и Саске, знавший, что Суйгецу ради него полезет хоть в самую гущу крупнейшей стаи, даже не думал о том, чтобы оставить его.
Виски надсадно заныли. В крови гулял адреналин, заставлявший сердце бешено колотиться. Саске пугала сложившаяся так неправильно ситуация, и он не боялся себе в этом признаваться. Какой-то дебил из разведки не сумел посчитать оборотней, и теперь огромная для всего двоих охотников стая готовилась нарезать из них шашлык – что может быть более пугающим?
Саске обернулся к затихшему Суйгецу, чувствуя больше ответственности за него, чем за себя. Что он скажет Карин, если напарник умрет, а он выживет? Или что будет с Карин, если они оба сдохнут в лесу? Да и Наруто, наверное, помянет его нехорошим словом, если успеет вовремя слинять из Конохи.
Голову заломило знакомой, но по-прежнему неприятной и выламывающей кости болью. Саске, сжимавший в руке пистолет, едва его не выронил, сжимая виски. Перед глазами все поплыло, мир начал растворяться в окружавшей его темноте, и это было совсем некстати, учитывая, что где-то поблизости, ведомые их запахом, шныряли оборотни, желавшие разодрать их на куски.
В голове вспыхнула и сразу погасла безумно сильная по сравнению с предыдущими приступами боль, и Саске зажмурился, кое-как выпрямляясь. Где-то слева раздался еле слышный шорох, и Саске обернулся, во второй раз едва не выронив пистолет от неожиданности.
Мир вокруг него больше не был темным – напротив, он налился неяркими красками. Саске видел даже тонкие полоски, которыми пестрели листья, различал все – и птицу, сидевшую почти на вершине узкого дерева, и юрко проползшую по одним ей ведомым делам ящерку… Мир больше не был недружелюбным и мрачным.
Тогда же Саске увидел и одного из оборотней, неслышно кравшегося к стволу дерева, за которым полулежал Суйгецу. Не задумываясь, Саске вскинул пистолет и выстрелил, на этот раз попадая точно в голову. Омега завалился на бок, нелепо дрыгаясь.
Саске нервно моргнул, почувствовав что-то влажное на глазу. Машинально смахнув это «что-то», он взглянул на палец и похолодел, без особого труда поняв, что это была кровь.
Среди деревьев мелькнуло еще несколько теней. Выхватив второй пистолет, Саске снова выстрелил несколько раз, всякий раз без особого труда попадая по не ожидавшим подобного диким, расслабившимся в своей стихии под покровом укрывавшей их раньше ночи.
Густые теплые капли поползли по обеим щекам, но Саске было не до внезапно закровивших глаз – он не знал, как долго будет видеть, поэтому старался убрать как можно больше диких, пока неожиданный и непонятно откуда взявшийся подарок не исчезнет.
Не подпуская резко мелькавших среди кустов и деревьев оборотней слишком близко, Саске отстреливал их, пользуясь их недоумением – омеги не могли понять, каким образом обычный человек ухитряется их видеть в кромешной тьме. Несколько раз Саске промахивался, попадая в руки или ноги – теперь ныли глаза, и он объяснимо щурился, сбивая себе прицел.
Кровь, ползшая по щекам, уже натекала на шею, а глаза начало резать так, что Саске невольно схватился за лицо, пытаясь прикрыться. В этот же момент один из подкравшихся ближе остальных дикий кинулся к нему – и рухнул, моментально убитый одним метким выстрелом.
Саске с облегчением повалился на землю рядом с Суйгецу, закрывая руками глаза и пытаясь стереть с лица быстро застывающую на ночном холоде кровь.
Выскочившие из-за деревьев охотники быстро рассыпались по округе, добивая подраненных диких и преследуя уцелевших оборотней, растворявшихся в ночном лесу.
- Порядок? – спросил один из оставшихся их охранять охотников, пока Суйгецу, так и не пришедшего в себя, уносили двое других.
- Вы вовремя, - пробормотал Саске, с усилием вытирая лицо.
Боль в глазах утихла, но ему все равно казалось, что в глазницы запихали дергающих лапками жуков. Теперь, когда опасность миновала, можно было подумать – откуда взялось это вдруг усилившееся зрение? Люди так четко видеть в темноте не могут даже с идеальным зрением. Подобрав брошенные пистолеты, Саске на автомате распихал их по кобурам. Видел он чертовки плохо, и не потому, что было темно. Саске даже собственные руки, поднося их к лицу, различал смутно, будто ему нацепили на нос очки с грязными стеклами. Опираясь на плечо охотника, он выбрался из леса на неровную дорогу.
- Не надо в больницу? – поинтересовался охотник, когда Суйгецу сгрузили в подъехавшую машину и быстро увезли в Гильдию.
