- Порядок? – обеспокоенно спросил Саске у Наруто, который жалостливо вылизывал кажущуюся совсем небольшой на таком огромном теле рану Таюи.
Наруто кивнул и потерся о заскулившую волчицу мордой. Поутихшая было паника вернулась с новой силой, как обрушившаяся на берег волна, потому что со стен города вдруг началась стрельба, и откуда-то появился почти черный волк, шерсть которого едва заметно поблескивала в ночи, будто в ней запутались светлячки.
Яростно взвыв, оборотень кинулся в гущу людей, явно намереваясь заняться увеличением числа жертв среди гражданского населения. Оказавшаяся на пути волка женщина испуганно застыла, не в силах пошевелиться. Почти в последний момент, перелетев через голову незадачливой женщины, незнакомого оборотня сбил с лап Джуго.
Стрелков с попеременным успехом пытались убрать Асума, Киба и Саске, у которых были при себе пистолеты, а чуть позже на подмогу пришла и сориентировавшаяся охрана, на которую Тсунаде, не переставая, орала.
Со Зверем теперь дрались несколько оборотней, прикрывая догадливо отступивших за их спины людей.
Саске, перезаряжавший пистолет, вдруг почувствовал, что его настойчиво толкают в спину. Обернувшись, он увидел Орочимару, который, пронзительно посмотрев на него своими желтыми глазами, лег на живот – как тогда, на заброшенной гильдейской базе.
- Он где-то тут, да? – догадавшись, что происходит, спросил Саске, быстро оглянувшись – Наруто был далеко, рядом с Тсунаде, и их не замечал.
Орочимару дернул головой в знак согласия и Саске, мысленно извинившись перед Наруто, вскочил на спину Орочимару, крепко вцепляясь пальцами в холку.
Орочимару, ведомый одним ему известным маршрутом, рванулся в сторону леса. Саске, сам не знавший, как удерживается на волчьей спине, думал о том, что проигрывать этот Данзо явно не умеет. Он не мог знать, что они будут здесь в это полнолуние, он явно хотел «всего лишь» отомстить Тсунаде за то, что она сорвала его планы. Но узнав, что на сегодняшнюю ночь запланировано такое мероприятие, Данзо, видимо, менять планы не стал и решил их усовершенствовать, попросту испортив все «мероприятие» Тсунаде. Неизвестно, сколько гражданских успели подстрелить до того, как стрелков убрали. И скольких из них убили, а не ранили.
Притормозил Орочимару у самой кромки леса. Он остановился, растерянно переступил с ноги на ногу – и пропустил момент, когда из-за деревьев на него кинется сияющий шерстью Зверь. Саске, не удержавшийся на спине Орочимару, слетел на землю, едва не придавленный сцепившимися в драке волками. Что ж, оба оставшихся в распоряжении Гильдии Зверя оказались в игре. Осталось только найти их носителей.
Орочимару вдруг тонко взвизгнул, и Саске отвлекся на него. Драка обычного оборотня со Зверем была заведомо проигрышной, но Орочимару, которому успели расцарапать горло, не сдавался. Царапины оказались неглубокими, и опасности не несли. Пройди когти чуть глубже – и ситуация была бы куда более плачевной.
Саске схватил пистолет, намереваясь хотя бы попробовать выстрелить и дать Орочимару шанс, но совсем рядом раздался негромкий щелчок, и руку ожгло такой болью, что оружие удержать Саске не сумел. Боль была знакомой, но оттого не менее жестокой. Поймавшее пулю плечо – то самое, кстати, куда уже однажды стреляла Конан – буквально выло от боли. И если раньше у Саске была выдержка оборотня, то сейчас, с человеческими ощущениями, все было намного хуже. Кровь заливала ему руку, доходя до кончиков пальцев, все тело немело от боли, будто превратившись в одно сплошное пулевое ранение. Ошарашенный в первые секунды болью, Саске пропустил появление бывшего советника правителя – и согнулся, падая на колени, от новой порции боли. Данзо, державший в руках свою неизменную трость, которой он Саске и ударил, задумчиво поиграл ею.
- Вот мы и встретились наконец, - заметил он. – Тварь, испортившая мне все планы и убившая моих лучших людей. Я, может, уже не выиграю, но хотя бы отомстить смогу, - долго разглагольствовать Данзо явно не собирался, урывая себе несколько секунд – пока оглушенный болью Саске будет безвреден.
Но к этому Саске, более-менее обуздавший жаловавшееся на все лады тело, был готов. Привыкшие идти по трупам люди не размениваются по таким мелочам. Где-то рядом продолжал яростно рычать, безнадежно проигрывая свой бой, Орочимару, которому сейчас мог помочь только он, Саске.
Данзо аккуратно отделил верхнюю часть трости от нижней – трость предсказуемо оказалась мечом, и тогда же Саске, незаметно собравший мелкую мерзлую землю в ладонь, резко бросил ее ему в лицо.
Данзо, щурясь, нелепо махнул рукой, пытаясь увернуться, и тогда же Саске вскочил на ноги, доставая из ножен на бедре нож. Всадив его не сообразившему еще, что произошло, Данзо в горло, Саске с почти животным удовлетворением наблюдал за тем, как медленно начинает сочиться из раны, забитой ножом, кровь, и потухают чужие глаза.
Зверь Данзо, откликаясь на разорвавшуюся связь, взвыл и рухнул, как подкошенный, прямо на Орочимару, который выглядел так, будто по нему прошлись огромной теркой – то там, то тут на его теле были раны от чужих когтей и зубов.
Орочимару выбрался из-под придавившего его тела и перегрыз горло потерявшему сознание Зверю, терпеливо дожидаясь затем, пока не прекратится стук чужого сердца.
Прихрамывая, Орочимару подошел к стоявшему над трупом Данзо Саске.
- Он ведь был всего лишь человеком. И успел сделать столько всего, - заметил Саске, на которого вдруг разом накатила такая бешеная усталость, что захотелось просто лечь.
Что он, собственно, и сделал, отойдя на несколько шагов от трупа. Орочимару улегся рядом, прижимаясь к нему боком, и начал зализывать раны. Единственное, на что у Саске хватило сил – набрать Асуму и сообщить, где они находятся.
Через четыре дня состоялась похоронная процессия с участием поспешно прилетевшего в Гринду правителя, который, смутно чувствуя свою вину во всем произошедшем, с народом ссориться не желал. Всего при нападении пострадало шестьдесят девять человек, из которых пятнадцать, включая городскую охрану, - погибли, а еще десять находились в больнице в стабильно-тяжелом состоянии. Остальные отделались царапинами и пострадали больше душевно. Не каждый день, в конце концов, на среднестатистического городского жителя организуется нападение с применением огнестрельного оружия.
Стаю, что было почти удивительно, никто в произошедшем не обвинял. В конце концов, в полнолуние оборотни защищали людей и при этом страдали сами. Второго Зверя удалось убить с помощью подключившейся к драке Карин, а его альфу – второго брата Конан, нашли неподалеку без сознания после разрыва связи. Убивать его не стали и просто задержали до суда.
Саске, мысленно представлявший, как он хватает целую банку обезболивающего и заглатывает все ее содержимое разом, стоял в первом ряду вместе с Наруто и практически не слушал слов Тсунаде, которая произносила речь о погибших.
Саске было жаль этих людей, но сейчас – когда все закончилось – он был просто рад, что Наруто был рядом с ним, что с ним и с доверившимися им друзьями было все в порядке. Он просто хотел урвать хотя бы немного покоя – они, в конце концов, его заслужили. Наруто, крепко сжимавший его здоровую руку, изредка поворачивался и смотрел на него таким сияющим взглядом, что у Саске дух захватывало.
В тот же день было решено провести открытые переговоры с участием, разумеется, правителя. Ситуацию с Гильдией нельзя было спускать на тормозах, да и со стаей нужно было что-то решать. Обсуждение затянулось до позднего вечера и, когда примерный план реорганизации Гильдии с учетом всех открывшихся обстоятельств был завершен, затронули вопросы дальнейшей судьбы стаи.
- Мы предлагаем вам поселиться рядом с Конохой, - бойко предложил один из советников правителя, который только кивал в знак того, что предложение одобряет. – Специально для вашей стаи будет отстроен отдельный квартал. Вход в город будет в шаговой доступности, и при этом у стаи будет доступ к лесу, - с уверенностью бывалого риэлтора продолжал рекламировать жилье советник. – Вы, - он обратился к Асуме, Шикамару, Сакуре и Кибе с Ино, которых уже успели публично объявить не преступниками, а едва ли не национальными героями, - при желании сможете поселиться там же. Вас все устраивает? – обратился советник к Саске.
