Мотнув головой, он уже осмысленно огляделся и заметил припухшие полосы на ладонях Карин, которыми та закрывала когти от взгляда Конан. Правда, Карин выглядела странно не удивленной тем, что у него, Саске, вдруг полезли когти. Сам Саске ей ни о чем не говорил, значит, это сделал Наруто. Впрочем, Саске был не против: Карин он доверял.

- Кажется, что-то пошло не так, - криво улыбнулся Саске, осторожно погладив ее по ладони. – Прости, я не хотел. Она меня из колеи выбила своими намеками.

Карин покачала головой и натянуто улыбнулась. Теперь она в полной мере осознала, чего так опасался Наруто.

- Спасибо, - поблагодарил Саске. – Но, по-моему, мы неприлично долго уже уединяемся в примерочной, - фыркнул он, и теперь по нему нельзя было сказать, что еще минуту назад он готов был вспороть Конан брюхо.

Карин сглотнула и попыталась заставить себя не думать обо всем этом. В конце концов, все обошлось, Конан не увидела когти и отделалась только парочкой синяков. Правда, Карин видела, что Конан готова была вытащить оружие – значит, почувствовала опасность, ощутила, что Саске был на грани.

Понадеявшись, что Наруто выяснит все, что хотел, Карин заставила себя принять беззаботный вид. Правда, из отдела пришлось срочно улепетывать – консультанты, охая, пытались поднять опрокинутую Саске вешалку и грустно разбирали кучу тряпья. Конан к тому времени уже исчезла.

Рейд по торговому центру закончился на втором этаже – как ни странно, в зоомагазине.

- Тебе что, тоже кролика на съедение надо? – проворчал Саске, которого Карин, уже вполне привыкшая хватать его за руку, потащила за собой.

В нос ударил терпкая смесь запахов: хвойные наполнители, зерно, животные, чуть застоявшаяся вода в аквариумах, водоросли и, как ни странно, парфюмерия. Саске втянул носом воздух и едва заметно поморщился. Даже в лесу запахи были намного приятнее, чем здесь. В лесу, в конце концов, нет парфюмерного магазина, который какой-то гениальный планировщик установил прямо возле зоомагазина.

- Садисты, - обращаясь то ли к Саске, то ли к планировщикам, буркнула Карин.

Историю про кроликов она знала давно, но только несколько дней назад узнала, что именно из-за «недостатка» кроликов Саске вырезал тогда в лесу омег.

Этот магазин Саске помнил – здесь он в свое время тоже пытался найти зайчатину для Наруто, и именно здесь ему и сказали, что кролики уже давно не в ходу среди любителей животных. Карин, проигнорировав стенды с кормами и прочими принадлежностями для зверья, направилась в соседний зал, где стояли клетки и вольеры с животными.

- Ты же не слопаешь этого попугая? – осторожно уточнил Саске, когда Карин остановилась рядом с высокой клеткой, в которой хмуро сидел встопорщенный серый попугай.

Карин укоризненно покосилась на него и вздохнула.

- Он больной, - ответила она, с жалостью оглядывая чуть поредевшие всклокоченные перья.

Карин с любопытством принюхалась к висевшей на стенке клетки поилке и немного воспрянула духом.

- Ну, его хотя бы лечат, - добавила она и прошла дальше.

Саске посмотрел на мрачного попугая и двинулся за ней. «Животный» бизнес был делом сложным как раз таки из-за омег. Если беты, не различавшие никаких особенных запахов, могли спутать больное животное со здоровым, то оборотни нутром чуяли чужие болезни. Впрочем, от такого острого нюха омеги умели абстрагироваться, как и от слуха и зрения.

Карин остановилась у неглубокого вольера, в котором с возмущенным писком копошились двое дерущихся котят. Заметив Карин, они насторожились и бочком отошли от нее подальше, подозрительно принюхиваясь.

- Нашла к кому подходить, - фыркнул Саске и протянул руку к одному из котят.

Котенок, встопорщив шерсть, выгнул спину и полоснул его когтями. Ойкнув, Саске критически осмотрел процарапанную до крови ладонь и быстро сунул ее в карман.

- Кто бы говорил, - ехидно отозвалась Карин. – Мы их возьмем.

Саске, прикидывавший, зажила ладонь или нет, удивленно уставился на нее. Кошек в его доме никогда не было, да и вряд ли это было хорошей идеей, учитывая волчью натуру Наруто и, частично, самого Саске.

- Да нет, для Миры, - сообразив, что Саске неправильно ее понял, поправилась Карин.

- Решила окончательно осчастливить бедную женщину? – уточнил Саске, прикидывая, как отреагирует на такой «подарочек» соседка, которая вроде как наконец оттаяла и перестала считать его мучителем омег.

Карин укоризненно посмотрела на него и положила ладонь на покрывало рядом с котятами. Те, прижавшись друг к другу, подозрительно косились на нее, но никаких активных действий не предпринимали.

- У нее кот два года назад умер, а она обожает животных. Думаю, ей они не повредят, - отозвалась Карин, наблюдая за осторожно обнюхивавшими ее руку котятами, которые пытались понять, опасна она для них или нет.

Карин не знала, что будет с ней дальше, но к Мире она привязалась очень искренне, и не хотела, чтобы та осталась одна, если вдруг Карин придется уйти из ее дома.

Саске молчал, задумчиво разглядывая котят.

- Пожалуйста? – добавила Карин, видя, что он склоняется скорее к отрицательному ответу, чем к положительному.

Саске вздохнул, в очередной раз подумав о том, что из него определенно вьют веревки, а он этому никак не мешает.

- По-моему, ты априори решила, что я соглашусь, - проворчал он, оглядывая зал в поисках консультанта.

Пока он разбирался с консультантом, Карин с тоской подумала о том, что сейчас Саске кажется самим собой, будто в нем сосуществуют на равных правах две совершенно разные личности: зверь и Саске.

Телефон коротко провибрировал в кармане. Карин прочитала пришедшую от Наруто смс-ку, в которой было одно короткое слово: «Все», и убрала мобильный обратно. Что ж, время она протянула успешно, раз Наруто уже успел узнать все, что хотел.

Через двадцать минут они уже выходили из зоомагазина, нагруженные пакетами и кошачьей переноской, в которой недовольно возились котята. Саске, которому вручили пакет с лотками, мешочком с грязным наполнителем из старого лотка котят, корм и миски, зарекся когда-либо еще ходить в магазин с Карин. В крайнем случае можно заранее выпытать у нее, что ей нужно, а потом привести в нужный отдел, предварительно завязав глаза, чтобы ей снова не попался какой-нибудь магазин.

Оставив Карин разбираться с котятами и соседкой самостоятельно, Саске загнал автомобиль в гараж и поднялся в дом. Наруто, вышедший ему навстречу, привычно потерся о него щекой и вернулся в гостиную.

Саске мельком принюхался – в доме действительно остался смутный, нечеткий запах Шикамару, который Саске бы в жизни не отличил, если бы не знал человека, которому он принадлежит.

- Шикамару заходил? – и без того зная, что это так, спросил Саске, вешая куртку на вешалку.

Наруто согласно что-то промычал из гостиной.

- Ино передала торт. По-моему, она хочет, чтобы мы растолстели, - пожаловался он, решив не упоминать о том, что половину переданной выпечки он уже благополучно слопал.

Готовила Ино просто божественно, и удержаться было невозможно. Саске прошел в кухню, хмыкнул, оценив остаток торта, и полез в холодильник за едой.

- Ну, раньше она скармливала все Шикамару, а теперь у нее есть ты, - заметил он, доставая накрытый крышкой контейнер с салатом.

- И совсем чуть-чуть ты, - согласился Наруто, приходя на кухню. – Как сходили с Карин? – поинтересовался он, садясь за стол.

Саске, сосредоточенно заливавший салат оливковым маслом, передернул плечом. Рассказывать Наруто о том, что он облажался перед Конан, не хотелось, но выбора особого не было. Карин не станет молчать, и тогда ситуация станет некрасивой.

- Карин купила соседке котят, мы встретили Конан, Карин скупила половину магазинов, вот и все, - на одном дыхании протараторил Саске, садясь за стол.

- Котя… Постой, Конан? – запутавшийся в первое мгновение в таком количестве быстро проговоренных слов, вскинулся Наруто, опрокидывая солонку, которую он хотел передать Саске.