Никто в здравом уме не нападет на альфу со Зверем, причем в его же собственной квартире. Видимо, именно из-за этой самонадеянности убийца, кем бы он ни был, и умудрился незаметно убрать альфу вместе со Зверем. В то, что Зверь остался жив, Суйгецу верил мало. Разве что, конечно, какая-нибудь совсем свихнувшаяся стая убила альфу и забрала Пятого с собой. Но как в городе оказались оборотни? В закрытые гильдейские города без досмотра не пропускали. Другое дело, что досмотр был своеобразный: посветили в глаза, убедились, что не оборотень – добро пожаловать в город.

Из города же выезд был и вовсе свободный. Здесь придерживались политики простой – что бы там ни случится потом, это будет за пределами города, значит, нас не касается.

Карин, уже слышавшая эту историю еще от Сакуры, соскользнула с капота и села в машину. Сочувствовать у нее не слишком получалось. В глубине души она была рада, что Гильдия лишилась Зверя, неважно, убили его или же вывезли подальше от Гильдии. В том и в другом случае охотники его упустили.

Наруто, судя по лицу, тоже не слишком огорчился. Ему было, конечно, жаль возможно убитого Зверя, но Гильдия стала слабее, и это явно было не плохо.

- Узумаки, - позвал Саске, когда Суйгецу, запихнув мешок с мусором в багажник, сел в машину и вырулил к еле приметной дороге, останавливаясь там.

Дожидаясь, пока напарник перестанет копаться, он вышел из машины и тоже приблизился к Саске.

Наруто подошел к Саске, с любопытством заглядывая через его плечо. Саске, вытянув прикрытую тряпкой коробку из глубины багажника, протянул ее Наруто.

- И больше не ной, что у тебя все программы тормознутые, - сказал он.

Суйгецу завистливо присвистнул. Саске, объясняя свою необходимость уехать, сказал ему, что едет за ноутбуком, который остался только в соседнем городе в единственном экземпляре. О том, что ноутбук был куплен загодя, Саске благоразумно умолчал. Идея купить Наруто нормальный ноутбук взамен уже давно устаревшего для большинства новых игр пришла к Саске еще до отъезда. Вина за постоянные контакты со Зверем периодически начинала Саске донимать, и в попытках ее утихомирить он кидался заваливать Наруто чем угодно, будто тот был божком, которого нужно было подмаслить. Ноутбук стал небольшой, конечно, но хотя бы дорогой компенсацией за убийство.

От этой мысли Саске стало противно; он почувствовал себя так, будто вывалялся в грязи и налепил сверху красивые узорчатые обои, пытаясь эту грязь спрятать.

С другой стороны, в Гильдии не было полумер. Саске уже пытались убить, чтобы добраться до Наруто, так с какой стати ему мучиться угрызениями совести? Он всего лишь чуть более успешно делает то, что пытается сотворить с ним Гильдия.

- Да ладно? – разглядывая отпечатанные рисунки и надписи на коробке, недоверчиво переспросил Наруто. – Ты просто так даришь мне ноутбук?

- Нет, конечно, - удивился Саске. – Натурой расплатишься, - невозмутимо отозвался он, захлопывая багажник.

Наруто фыркнул, явно не слишком напуганный такой перспективой, и Саске, обернувшись, посмотрел в его лицо, которое он помнил вплоть до спрятавшейся за светлыми волосами родинки у виска, в живые яркие глаза, причудливо реагировавшие на свет редкими всполохами красноты, зацепил взглядом кончик красной метки Зверя, заползавшей на шею.

Наруто был его, Саске, частью, без которой он не выживет. Да и не захочет он жить, случись вдруг что с Наруто.

- Я тебя люблю, - неожиданно для самого себя сказал Саске, всегда избегавший словесных проявлений чувств.

Иногда ему вообще казалось, что малейшие такие «чувствительные» разговоры лучше сразу переводить в язык жестов.

Наруто вскинул на него просиявшие нежностью глаза и, шагнув ближе, ласково куснул за подбородок.

- А я все хотел начать считать, через сколько дней ты сподвигнешься, - сообщил он.

Саске, до сих пор находившийся под впечатлением от собственной смелости, мысленно со страхом ждал продолжения, но его не последовало. Наруто промолчал, прекрасно зная, что сейчас лучше поступить именно так.

- Придурок, - Саске несильно сжал пальцами его загривок и, потеревшись щекой о висок, обошел автомобиль.

Суйгецу, пробормотав что-то про гормональную озабоченность, давно уже слинял обратно в свою машину и даже заблокировал двери.

- Сколько здесь охотников? – поинтересовался Наруто невнимательно, оглядываясь по сторонам. – Если бы я планировал нападение, выбрал бы этот день, - мечтательно добавил он.

Саске насмешливо фыркнул и, перехватив его за плечо, подтянул к себе, отодвигая подальше от снующих повсюду альф. Часть из них была с омегами, остальные, столпившись в своем уголке, взирали на своих повязанных коллег со снисходительностью холостяков.

- Какие у вас замечательные мечты, Наруто, - вклинилась невесть откуда взявшаяся Конан, появившаяся из толпы с такой внезапностью, что Наруто поверил сразу в вампиров, демонов и колдунов.

Саске моментально вышел вперед, задвигая Наруто за свое плечо.

- Вы-то что здесь забыли? – даже не пытаясь играть в дружелюбие, спросил он, больше занятый попытками контролировать взбеленившегося Зверя, который страстно желал выгрызть Конан горло и вываляться в ее крови.

Саске его вполне понимал, но удержать все равно пытался. Не хватало еще обрасти когтями перед этой коброй. Впрочем, и на этот раз Зверь тоже практически сразу уступил. Раздражение и ярость, которыми он окатил Саске, отхлынули, будто волна, и все неприятные ощущения – зуд в пальцах, занывшая от переизбытка чувствительности органов чувств голова – моментально прошли, будто их и не было.

- А что, на меня распространяются какие-то другие правила? Я такой же охотник, которому нужно доказать свою физическую профпригодность, - охотно отозвалась Конан, глядя на раздраженно щурившегося Наруто, которому очень не нравилось, что его разглядывают, будто поросенка на вертеле.

- Боюсь, что вас дезинформировали. Профпригодность проверяет точно не Наруто, - отрезал Саске и, удерживая Наруто за плечо, повернул влево, смешиваясь с толпой.

Идти с рукой на плече было не слишком удобно, но Наруто, чувствовавший, что прикосновение нужно в первую очередь самому Саске, терпел, пытаясь как можно осторожнее обходить охотников и их омег, мимо которых Саске пролетал, будто ужаленный.

- Саске, - перехватив его за запястье, не выдержал наконец Наруто.

Тащиться по лестнице в толпе народу было совсем уже невыносимо. Саске непонимающе обернулся и, только тогда сообразив, что так и волок его за собой, наконец разжал руку.

- Извини, - сказал Саске, когда они получили возможность идти рядом – на трибуне народу было куда меньше.

Они дошли до сидевшей в одиночестве на длинной скамье Карин. Все омеги, располагавшиеся поблизости, при виде Наруто куда-то загадочно рассосались. Карин подняла голову от потрепанной книги, которую она держала на коленях, и хмыкнула.

- Мне нравится эта зона отчуждения. От их тупой болтовни у меня уже голова болела, - сообщила она.

Саске поздоровался с ней и, коротко поцеловав Наруто в губы, ушел к охотникам. Это ежемесячное действо, на котором Наруто раньше ни разу не бывал просто потому, что они не были повязаны (а прошлый месяц, когда о Наруто узнали, был таким запутанным, что Саске не стали вызывать), всякий раз поражало бестолковостью своего проведения. Толпа альф, пришедшие вместе с ними омеги, занимавшие трибуны как болельщики…

Он спустился с трибун и еле нашел в толпе Суйгецу, который поигрывал ремнем меча, перекинутым через его плечо.

- Вот поэтому нечего таскать такую саблю, - заметил Саске, машинально трогая рукоять собственной катаны, которая была легче меча Суйгецу раза в два, а то и в три.

Суйгецу с несчастным видом кивнул.

- Я каждый месяц тоже так думаю.

Задача перед ними была простая: в полной амуниции пробежать дистанцию в двадцать километров. Беговое поле было хоть и большое, но вмещало далеко не двадцать километров, так что охотникам приходилось нарезать круги по этому самому полю. Саске уже сейчас чувствовал, как его будут бесить повороты и машинальные попытки считать круги. И это не говоря уже о том, что периодически на поле выставляли различного рода препятствия, чтобы усложнить задачу.