— Не единственный, — шатен аккуратно взял в ладони девичье лицо, предупреждая любые попытки Астрид избежать задуманное парнем. — Я знаю ещё один. — Он наклонился к пытающейся вырваться Хофферсон и мягко, почти невесомо, коснулся её губ, которые, к сожалению, не стремились отвечать взаимностью.
На глазах блондинки снова проступили слёзы. Слёзы обиды. Почему с ней обращаются, как с игрушкой, которую можно взять в руки, когда скучно и выбросить, когда она надоест? Девушка упёрлась руками в грудь парня, стараясь оттолкнуть его и прервать неприятный контакт. На это Иккинг, не разрывая настойчивого поцелуя, одной рукой обнял Астрид за талию, прижимая всадницу ближе к себе, вторую же запустил в её и без того спутанные волосы. Девичья грудь разрывалась от рыданий, которые требовали свободы, и блондинка покорно ждала, когда сын вождя, наигравшись с ней в очередной раз, просто отпустит её и уберётся отсюда, оставив в долгожданном одиночестве.
Когда воздух в лёгких был уже на исходе, шатен отпрянул от девушки и недоумённо взглянул в её красные от слёз глаза. Тяжело вздохнув, он бережно притянул всадницу к себе и крепко, стараясь не причинять боли, обнял её.
— Прости меня, Астри, — шатен зарылся носом в белоснежные длинные локоны подруги.
— Каждый… раз… — Голос блондинки дрожал от слёз и говорить уверенно и ровно было просто невозможно. — Каждый… раз… ты г-говоришь… это. — Девушка подняла на парня взгляд, полный боли. — И каждый… р-раз ты… обижаешь… — Астрид в отчаянии ударила Иккинга по груди.
— Дурак… — шатен поцеловал волосы девушки, которые уже успели впитать в себя ароматы хвои. — Прости…
— Ты идиот, — лёгкая улыбка коснулась губ парня: он прощён. Почти. Блондинка отпрянула от Иккинга и со всей силой ударила его в плечо. — Это за то, что обидел. — Астрид затравленно взглянула на всадника, на физиономии которого засияла радостная улыбка и, отвернувшись от него, зашагала в сторону миниатюрной пещерки, скрытой под ветками плакучего дерева.
— Эй… — шатен догнал Хофферсон и коснулся её плеча. — А где «за всё остальное»?
— Не заслужил, — смахнув последние слезинки, что в свете луны хрусталём блестели на девичьих щеках, Астрид продолжила свой путь в сторону укрытия. Иккинг, поняв, куда направляется девушка, тут же подхватил её на руки, решив, что так он заслужит прощение быстрее.
— Убери от меня свои клешни, троллин сын! — блондинка пыталась вырваться из цепких рук парня, но тот, смеясь над тщетными попытками Астрид обрести свободу, лишь сильнее прижал её к себе.
— Успокойся, глупая, — только оказавшись в миниатюрной пещерке, Иккинг рискнул ослабить хватку. Поставив девушку на каменный «пол», шатен вплотную подошёл к ней и обнял. — Не дуйся… маленькая бука.
Но Хофферсоны так просто не сдаются. Она оттолкнула парня от себя и, скрестив руки на груди, уставилась на него. Всадник в недоумении изогнул брови.
— Сейчас ты просишь прощения, а завтра будет очередная обида, — Астрид отвернулась от Иккинга. — Я прекрасно понимаю, что простолюдинке нет места рядом с будущим вождём. — Девушка направилась вглубь пещеры, надеясь, что шатену надоест бегать за ней, и он оставит её в покое.
— Это не так… — парень направился вслед за блондинкой и, оказавшись возле неё, мягко обнял за плечи. — Кто тебе сказал такую глупость? — Иккинг поцеловал волосы девушки и зарылся в них носом. Астрид в очередной раз попыталась отстраниться, но крепкие мужские руки лишь сильнее сжали хрупкие девичьи плечи.
— Подожди… — хриплый шёпот действовал на девушку, словно гипноз. Блондинка встряхнула головой, желая прогнать наваждение куда-нибудь подальше, например, в Хельхейм. — Не надо… — нежный голос, что раздавался у неё над ухом, заставлял забыться и отдаться чувствам и ощущениям.
— Отпусти… — девушка, будто бы нехотя, начала вырываться из объятий Иккинга, который всё никак не желал отпускать Хофферсон на свободу.
— Астрид… — руки шатена, как будто невзначай, скользнули к фибуле* плаща. Когда с нехитрой застёжкой было покончено, грубая ткань соскользнула вниз и шумно приземлилась на каменистую поверхность. Всадница слегка поёжилась — ночной ветер, по случайности забредший в пещеру, коснулся её кожи, заставляя ту покрыться мурашками, ведь на Астрид не было ничего, кроме длинного праздничного платья. Парень нежно коснулся плеч девушки и, наклонившись к её шее, оставил лёгкий поцелуй на нежной коже, от чего воительница шумно вдохнула прохладный воздух. Улыбнувшись, Иккинг повернул блондинку к себе и, взяв в ладони её лицо, прильнул к её губам. Ответ последовал не сразу: расслабиться Астрид мешали терзающие её сомнения — одна часть девушки хотела разукрасить наглую физиономию всадника Ночной Фурии, другая — плюнуть на все традиции и принципы и просто отдаться ощущениям. Шатен, будто почувствовав смятение воительницы, опустил руки на её талию и притянул к себе настолько близко, насколько это вообще было возможно. Единственное, что их сейчас разделяло — куски ткани, от которых он рассчитывал избавиться в ближайшие несколько минут.
Это действие и стало последней каплей. Послав свою гордость к Хель, девушка обняла парня одной рукой за шею, а вторую запустила в его непослушные волосы и ответила на поцелуй. Воспользовавшись девичьей слабостью, Иккинг принялся исследовать спину девушки на предмет наличия застёжек на этом хитром традиционном одеянии.
— Что ты хочешь там найти? — Астрид через силу разорвала поцелуй и, тяжело дыша, посмотрела на шатена, в чьих глазах сейчас плясали хитрые огоньки.
— То, за счёт чего на тебе держится этот наряд, — парень коснулся губами носа девушки и ухмыльнулся. — С твоей тренировочной одеждой таких проблем не возникало.
— Здесь всё гораздо проще, — лёгким движением блондинка расстегнула шерстяную тунику, надетую поверх основного платья, и быстро избавилась от этой теперь уже ненужной детали, кинув её к плащу. — Дальше справишься?
Усмехнувшись, Иккинг снова прильнул к таким желанным горячим губам. Сквозь поцелуй он почувствовал, как юркие пальчики Астрид отточенными движениями расстёгивают многочисленные ремешки на его броне. Один за одним.
— Всегда хотела спросить… — девушка заглянула в изумрудные глаза шатена. — Зачем так много?
— Тебя помучить, — с оставшимися застёжками парень расправился самостоятельно. Завершив начатое, он скинул с себя нагрудник, а следом и остальную часть экипировки.
— Я могла бы сделать всё сама, — блондинка посмотрела на Иккинга с упрёком.
— Просто я это сделаю быстрее, — парень увлёк девушку в ещё один поцелуй, более настойчивый, страстный, просящий… Шатен прижал Астрид к прохладной каменной стене и начал бесцеремонно исследовать её тело, иногда сжимая в пальцах ненавистную ткань платья, которая отделяла его от удовольствия. Запретного удовольствия. Губы то и дело касались то чувствительной кожи шеи, то изнеженных и успевших покраснеть щёк, то сладких губ, на которых до сих пор чувствовался вкус мёда.
Руки девушки неосознанно скользнули под рубаху Иккинга. К слову сказать, эта деталь одежды вскоре тоже полетела в неизвестном направлении. От прохладного прикосновения викинг вздрогнул. Когда же девичьи пальцы начали бесстыдным образом скользить по торсу парня, изредка царапая его разгорячённую кожу, шатен не выдержал и буквально зарычал в губы белокурой бестии, что сейчас сводила его с ума. Словно издеваясь над мужским самообладанием, Хофферсон скользнула ладонью к заветной отвердевшей мужской плоти. От лёгкого прикосновения Хэддока бросило в дрожь. Да, девица знала, как заставить сына вождя забыть даже своё имя.
Окончательно потеряв голову, всадник взял девушку на руки и направился в сторону лежащей недалеко от них одежды. Уложив блондинку на её же чёрный плащ, Иккинг навис над ней и, победно улыбаясь, нежно провёл тыльной стороной ладони по румяной щеке. Астрид обхватила руками шею парня, привлекая его к себе, и нежно коснулась его губ.
Шатен, желая получить больше удовольствия, углубил поцелуй и запустил пальцы в золотистые волосы девушки. В порыве страсти он с силой сжал их, причиняя всаднице боль. Приятную боль. Вторая рука подцепила подол надоедливого платья и приподняла его вверх, обнажая стройные женские ноги. Не прерывая поцелуя, парень, вкладывая в свои действия как можно больше нежности, начал ласкать шёлковую кожу подтянутых бёдер.
