- А что будет с этой девушкой? Может быть, не надо сдавать ее ладору Ирвину, со мной ничего плохого не случилось, подумаешь, искупалась, - тут на меня внимательно посмотрели, и я завершила свою пламенную речь в защиту рубиновой кицукошки, добавив с оптимизмом, ничуть не покривив душой, - а воду я люблю, очень.

   - На самом деле, это выход из сложившейся ситуации. Клан рубиновых очень силен, не хотелось бы потерять их поддержку, да еще в такое нестабильное для правителя время. Согласен, но воспитательную беседу я с ней еще проведу и поручу за ней приглядывать одному из родственников.

   Я кивнула, простив эту Ами, вначале так напугавшую меня. Кажется, девушка просто запуталась или ее долго и планомерно вводили в заблуждение.

   - А одежду для тебя сейчас найдем, мама почему-то была уверена, что у вас с Миртой схожий вкус.

  - Нет, - заверила я Рица, -  не люблю такие оттенки, папа воспитывал меня один, возможно, это отложило свой отпечаток на мои предпочтения.

   - А твоя мама?

   - А мама улетела в экспедицию и не вернулась, возможно, ее уже нет в живых, иначе она бы вспомнила о дочери?

   Риц пожал плечами и странно на меня посмотрел, я бы сказала с жалостью. Вот только зачем меня жалеть? Да у них есть чудесная мама и строгий, но справедливый отец, но и у меня было не менее счастливое детство.

   - Кажется, я уже придумал наказание для Пина. И вам обоим это только на пользу пойдет, - широко улыбнулся парень, и я поняла, что мы с названным братишкой попали, и от этой пользы еще огребем по полной, уж слишком довольным было лицо у Рица.

   Он проводил меня до комнаты, пообещав вскоре вернуться с нормальной одеждой. Поблагодарив Рица за все, и осторожно открыв дверь, я вошла. В комнате по-прежнему было тихо, а на кровати в тех же позах продолжала спать сладкая парочка. Найдя в шкафу розовый халат и, стянув с себя мокрую одежду, поспешила закутаться в него. Вскоре раздался громкий стук в дверь, разбудивший Пина с подружкой.

   - Что уже пора завтракать? - подскочил он на кровати,

   - И я с тобой, - поддержала парня Сати, потягиваясь и зевая.

   Вошедший со свертком в руках Риц возмущенно произнес:

   - Тебе доверили охрану.., - споткнулся он на этих словах, но быстро продолжил, - а ты только о еде думаешь! И почему спишь, когда твой объект гуляет один по замку и окрестностям?

   Пин обиженно посмотрел на меня.

   - Вот почему ты ушла одна? Теперь меня отчитывают ни за что!

   - Это ты охраняешь Ирис, а не она тебя! Ты сам должен следить за ее перемещениями! - возмутился Риц.

   - Что может случиться на территории клана? - не проникся Пин.

   - Уже случилось! На Ирис пыталась напасть Ами на берегу озера, я оказался там случайно, все могло плохо закончиться.

   - А что здесь делает эта высокомерная рубиновая кошка, охранявшая бывшую невесту Кетана?

   - Наказание отбывает, ее отец просил правителя о снисхождении к своей дочери.

   - Да я ей хвосты поотрываю! - возмутился Пин, - у нее что совсем мозги потекли?

   - Ты же знаешь, как она обожала Мирту, гордилась, что она охраняет невесту правителя! Не смогла удержаться, когда увидела Ирис в ее платье.

   - Надеюсь, Ами сошлют на остров, как и остальных заговорщиков.

   - И Кетан лишится поддержки рубинового клана.

   - И что делать?

   - Приставлю к ней дополнительную охрану, но рубиновую придется оставить здесь.

   - Я присмотрю за ней,- пообещала Сати.

   - Ты маленькая еще! Не лезь, - не согласился на ее предложение Пин.

   - Я взрослая почти, меня малышкой никто больше не называет, кроме тебя! - возмутилась кицукошечка, собираясь закатить очередной скандал.

   - Но мне нравится так назвать тебя, моя малышка, - улыбнулся ей Пин.

   Кажется, кошечка растаяла под его взглядом и муркнула, сдавшись:

   - Хорошо, можешь звать меня малышкой, но только ты, - и кошечка воинственно посмотрела на Рица.

   - Я и не настаиваю, - усмехнулся парень, - шла бы ты к себе Сати, если не хочешь отрабатывать наказание вместе со своим безответственным дружком.

   Кицукошечка фыркнула, но послушно встала и вышла из комнаты, показав какой-то знак Пину, который в ответ кивнул головой.

   - Кубашку заставите чистить? - предположил названный братишка, сразу сникнув после ухода Сати.

   - Слишком просто для тебя, да и испытания скоро, на которых решится, перейдешь ли ты на новую ступень взросления.

   - Я отправлюсь в лагерь на тренировки? А как же Ирис?

   - Возьмешь с собой, здоровый образ жизни еще никому не повредил.

   Пин посмотрел на меня с жалостью, и я почувствовала, что здоровый образ жизни, который нам предлагают похлеще любого из наказаний. Риц поторопил нас, попросив быстрее переодеться, так как мастер Сер уже ждет нас, и он очень не любит, когда к нему на тренировки опаздывают.

   - Кто? - переспросил с ужасом мой названный братец, - нет, только не это! - застонал он, - Ириска, точно, не выдержит такого.

   - Ты о ней заботишься или за себя больше переживаешь? - хмыкнул его брат.

   - За обоих. Но она к тому же девчонка, да еще и не кицукот!

   - Ты хотел сказать не кицукошка?

   - Да какая разница, ей и пяти минут на занятиях этого изверга не продержаться.

   - Ну, зачем ты так, Сер знает свое дело и никогда не позволит себе ничего во вред здоровью своих подопечных.

   Я ушла в ванную комнату переодеваться, оставив братьев спорить друг с другом. Чувствую, наша с Пином ссылка неспроста и это не только наказание. Видимо, решили изолировать меня от Кетана и неадекватной охранницы его бывшей невесты. А может быть, правитель и сам не хочет меня видеть? Ни одной попытки связаться со мной с нашей последней встречи он не предпринимал. У него новая нареченная, и она могла увлечь его больше, чем я. Вздохнула и решила, пока не думать о грустном, не на всегда же нас ссылают? Во всяком случае, через некоторое время я попытаюсь снова поднять вопрос о предоставлении мне связи с друзьями или отцом.

   - Готова? - спросил Риц, как только я показалась в дверях, окинув задумчивым взглядом мою фигуру в обтягивающем черном комбинезоне из эластичной ткани.

   - Да, - откликнулась я.

   - Тогда пошли, добровольцы, - и его лицо осветила хитрая улыбка.

   - Сам-то на службу сбежишь, а нас на растерзание Сера бросаешь?! - возмутился Пин.

   - Я с вами, Малыш, мне тоже подтянуть физическую форму не помешает.

   - Не доверяешь? - расстроился почему-то мой названный братишка.

   - Контролирую, - пояснил Риц.

   Мы прошли к рамке переноса и, подгоняемые братом Пина, шагнули в нее, оказавшись у самой большой палатки из всех, разбитых на огромной поляне.  Возле нее стоял высокий кицукот в черных широких штанах и футболке с загадочными письменами. Его волосы были сбриты на висках, а оставшиеся стянуты на затылке в небольшой хвостик.

   - Сер, как договаривались, воспитанники доставлены, - произнес Риц в поклоне, Пин тут же последовал его примеру, сложив руки на груди, а я лишь слегка кивнула. О ритуальном приветствии меня не предупредили, а значит, следовать ему не обязательно.

   - Надолго к нам, ладор Рицус?

   - По обстоятельствам, - уклончиво ответил брат Пина.

   - Все так плохо? Я мог бы оказать поддержку правителю, собрав своих учеников, - предложил Сер, пристально рассматривая нас с названным братишкой. Увиденное ему не слишком понравилось, потому что мужчина покачал головой и произнес:

   - Физическое состояние неудовлетворительное у обоих воспитанников. Проводите их палатку Ладор.

   - Все под контролем, но нужно еще время, чтобы на планете, как и прежде, воцарился мир и согласие, - ответил ему Риц, подталкивая нас к входу.

   Пин схватил меня за руку и зашептал на ухо:

   - Сейчас нас пытать будут, мне парни рассказывали, Сер - настоящий садист, они по полкило зубной эмали на полу оставляли поле его массажа.