Когда мы вернулись в комнату, там нас ждал скандал в исполнении маленькой, но очень злой кицукошечки с хорошеньким заспанным личиком.

   - Ты не взял меня с собой!

   - Ты спала!

   - А как же твое обещание?

   - Я его и исполняю, вот даже к Ирис тебя привел! - возмутился в свою очередь Пин.

   - Еще скажи, что ты в столовой сейчас не был! Без меня! - кицукошечка обиженно фырнула и отвернулась.

   - Сати, а хочешь, я тебе конфету отдам, последнюю?

   - Давай, - протянули Пину руку.

   - На, маленькое чудовище, кушай, только не дуйся.

   - А почему ты мне ее сразу не отдал вместе с теми тремя?!

   О нет! Опять! Слушать разборки сладкой парочки, где один стоил другого, я не стала и, подхватив розовое полотенце, скрылась в ванной комнате, где смогла не только принять душ, но и поплавать в небольшом бассейне.

   Открыв осторожно дверь, и не услышав криков, я прошла в комнату, чтобы найти подходящую одежду, которую ранее заметила в шкафу. Розовое платье в пол было великолепным, не считая его поросячьей расцветки, и больше подходило для балов, чем для ежедневной носки, но другие варианты были еще хуже.

.

  Посмотрев на свое отражение в зеркале, я осталась довольна, не смотря на цвет, платье мне шло. Два лазурных скандалиста обнаружились все там же на кровати, спящими без задних лап, а около них на покрывале лежала горка фантиков. Конфет оказалось гораздо больше, чем одна, видимо, Пину ради примирения пришлось пожертвовать подружке все свои стратегические запасы.

   Осторожно, чтобы не разбудить умаявшихся кицукотиков, я собрала обертки от сладостей и покинула комнату, тихо прикрыв за собой дверь.

   Было раннее утро, все члены лазурного семейства еще, по-видимому, спали, и я решила прогуляться по саду одна. Благодаря ночной вылазке с Пином, все входы и выходы из замка были мне знакомы.

   Ярко светила звезда Кеплер на голубом небосклоне, в зеленой траве стрекотали кузнечики. Я надеялась, во всяком случае, что это были именно кузнечики, своим внешним видом они сильно их напоминали, вот только ростом были с воробья. Хорошо, что на меня они не обращали никакого внимания, а я, в свою очередь, старалась не сходить с дорожки, усыпанной мелкими камушками лазурного цвета. Высоко в кронах деревьев с большими резными листьями пели птицы, необычного лазорево-розового окраса, и я долго любовалась ими, подняв голову кверху и загородив рукой глаза от слепящих лучей звезды.

   Дорожка вела к озеру, и я остановилась, любуясь звездными бликами на прозрачной голубой воде. Мне хотелось немного побыть одной, а то в последнее время события в моей жизни развивались так стремительно, что и подумать времени не оставалось. А проблем накопилось много. Очень хотелось связаться с отцом и друзьями, разобраться с отношением ко мне Кетана и моим к нему. Я до сих пор не могла понять, что я чувствую к правителю Кеплера. И как мне вернуться на 'Млечный путь'? Может быть, попросить отца Пина, и меня отправят на ближайшую планету союза? Кетану явно не до меня сейчас. А вдруг я слишком много знаю о Кеплере, и меня никогда не выпустят отсюда? И, надо признать, вероятность такого развития событий была велика.

   Я настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как ко мне кто-то подошел сзади, и вздрогнула, услышав незнакомый голос:

   - Ты никогда не займешь ее место! И кто разрешил тебе трогать ее вещи?

   Я резко развернулась, чтобы увидеть разъяренную девушку с рубиновыми волосами, ушами и хвостом того же цвета.

   - Проваливай туда, откуда прилетела, тебя здесь никто не ждал! И пусть сейчас Кетан зол на Мирту, но он ее обязательно простит и женится на ней, запомни это! А чтобы память тебя не подвела, я навсегда обезображу твое красивое личико. Правитель в твою сторону больше не посмотрит! - выкрикнула она мне в лицо и, мгновенно обернувшись в огромную рубиновую кицукошку, кинулась на меня.

   От неожиданности я отшатнулась и полетела в воду, а кошка промахнулась. Только и она, не удержавшись на крутом берегу, скатилась в озеро. Громкий мяв огласил всю округу. Я поняла, что рубиновая красотка с водой не дружит, поэтому отплыла подальше, а кицукошка быстро выбралась на берег. От былого великолепия рубиновой шерстки не осталось и следа. Передо мной стояла облезлая мокрая животина, и даже все ее девять хвостов, повиснув вниз, не выглядели сейчас грозно.

   - Что здесь происходит? - на берегу неожиданно возник Риц, - Ами, - обратился он к рубиновой, - мы поверили в то, что ты не принимала непосредственного участия в заговоре. Но ты ничего не сделала, чтобы предотвратить его, несмотря на то, что знала обо всем заранее, не могла не знать. Правитель по просьбе твоего отца - главы рубинового клана, заменил заключение под стражу на проживание в клане под присмотром нашей семьи. Твое наказание было чрезвычайно мягким, а теперь ты сама все испортила.

   - Риц, я не хотела, но она надела ее платье! И я сорвалась, прости, этого больше не повторится. Мне трудно представить эту девицу на месте Мирты, она лишь жалкая пародия на нее.

   - У нее было время занять это место по праву, Кетан много лет ждал ее согласия, исполняя малейшие желания и прихоти, но оно прошло, а последние события перечеркнули все.

   - Не правда, Кетан уже с Земли вернулся совсем другим и на Мирту больше не смотрел, а потом и вовсе разорвал помолвку, что ей было делать?

   - Разрыв отношений - не повод к убийству.

   - Она не хотела, не могла...

   - Еще как могла! Все подготовила, но просчиталась, мой отец вовремя раскрыл заговор, - Риц почти рычал на рубиновую кицукошечку, - отправляйся в свою комнату, я скоро приду за тобой.

   Подавленная девушка, отжимая на ходу мокрые волосы, вынужденно подчинилась приказу и покинула берег, поспешив скрыться в замке.

   А парень кинулся ко мне на помощь. Плавала я хорошо, но пышное платье мешало, намокнув, оно тянуло ко дну. В несколько мощных гребков Риц оказался возле меня и поддерживал, пока я плыла к берегу. И вскоре мокрая, но спасенная, я стояла на берегу и благодарно улыбалась брату Пина.

   - Где носит твоего охранника?

   - Он устал и уснул у меня в комнате, а я выспалась и решила прогуляться.

   - Малыш еще слишком мал для такой ответственной миссии, мне следует поговорить с отцом.

   - И что у него за миссия такая? Может быть, я смогу помочь ему ее выполнить?

   - Да. Не влипай больше в неприятности, и ты всем нам поможешь, а в первую очередь себе и Кетану, - улыбнулся мне Риц.

   - Постараюсь, но, последнее время, у меня это плохо получается, - пожаловалась я на свое 'везение' и посмотрела с сожалением на когда-то великолепное платье, мокрой тряпицей повисшее на мне, облепив фигуру.

   Брат Пина тоже оценивающе посмотрел на это безобразие, но в отличие от меня взгляд его удручающим назвать было сложно, а еще сложнее назвать его братским. Но длилось это не долго, парень как очнулся и предложил пройти в замок, чтобы я смогла переодеться, а он отчитать Малыша, спокойно спящего в чужой кровати, что, по его словам, было недопустимо.

   - Он всегда со мной спал, только как котик, в этом же нет ничего плохого? Пин - успокаивающе на меня действует.

   - Если только как котик, - эхом повторил мои слова Риц.

   - К тому же, он сегодня не один оккупировал мою постель, а вместе с Сати.

   - Он и мелкую с собой приволок? - удивился парень, но вместо того, чтобы рассердиться на брата, широко улыбнулся, - получит только за то, что спит вместо того, чтобы охранять нар..., наряд ему на кухню, давно кубашку не чистил.

   - А голодными не боитесь остаться? - рассмеялась я.

   - Да этот прохвост может один расправиться со всеми продуктами. Но ничего, - успокоили меня, - я придумаю для него другое наказание, а потом поговорю с отцом об усилении охраны важного объекта, раз Пин не справляется.

   Я не стала уточнять, что же это за объект такой, поскольку мою голову в данный момент занимали совсем другие мысли: