А он просто продолжал смотреть на меня, как волк, как что–то голодное, и я просто кончила. Во сне! Это было настолько неожиданно. И настолько горячо. И в моем сне он спросил меня, что я делала, и когда я ответила, что кончала, он сказал, насколько разочаровался и удивился, что сделало мой оргазм еще сильнее. Я проснулась дрожа. И после этого мастурбация приняла серьезный оборот как сама концепция, так и кто был у меня в голове в этот момент.

Так что, когда мои родители привезли меня в Мултри, чтобы освоиться, и мы поужинали вместе с Доктором Хардвиком, недавно назначенным деканом факультета политологии, я поняла, что у меня проблемы.

Доктор Хардвик и мой отец были когда–то соседями по комнате с их первого дня в Мултри, и с тех пор они стали друзьями. Джон был лучшим приятелем моему отцу, когда он женился на маме. Он занимал должность в Оксфорде в Англии до моего предпоследнего класса в школе, но спустя два года, он вернулся в свою альма–матер, что осталось неизвестным для меня. И нам неизбежно надлежало тесно сотрудничать, с тех пор как я решила продвигаться к тому, что я планировала, станет моей собственной магистерской или докторской степенью.

Джон не был женат, но по словам моих родителей из разговоров, которые я никогда не должна была услышать, у него был здоровый аппетит на женщин, и он холостяк по своему выбору, не из–за отсутствия женского внимания или возможности.

Я объясняла все это Алексе, когда она села напротив, ее идеально загорелые ноги были скрещены, пока она слушала мою жалкую сексуальную историю.

– Тогда тебе нужно расширить горизонты, детка. Найди мужика из колледжа, который покажет тебе, что к чему, и оставь в прошлом мальчиков из старшей школы, – настаивала Алекса.

Может быть, она права.

– Посмотрим, – ответила я. – Одни только бегания вверх–вниз по этим проклятым лестницам уничтожают меня. И моя загруженность – это просто смешно. Я почти хочу, чтобы в школе было не так легко, чтобы я могла узнать, как учиться.

– Хэштэг «проблемы умных цып». Не думаю, что у тебя все настолько плохо. В эти выходные ты идешь со мной. Грэхэм сказал мне, что в пятницу будет SAE–вечеринка. Ты идешь. Никаких отговорок. Я собираюсь достать тебе два Х, – она подмигнула.

– Два Х? – спросила я.

– Хмель и Хуй! Или может это будет два П. Подзаправка и Перепих, – протянула Алекса, посмеиваясь над своей шуткой.

– Зачем ходить вокруг да около. Называй вещи своими именами. Обдолбаться и натрахаться!

Мы рассмеялись.

– Именно! – воскликнула Алекса.

Может это не было настолько плохой идеей. Может Алекса права; мне нужно расслабиться. Развлечься.

Но даже когда мы продолжили хохотать и строить планы, я не смогла перестать думать о Джоне.

Глава 2

Наступила пятница, и, несмотря на мои попытки этого избежать, Алекса потащила меня на вечеринку.

Ее одноклассник из старшей школы, Трэвор, был там с приятелями по регби, включая Грэхэма. Мне удалось прожить в кампусе почти два месяца без посещений каких–либо общественных сборищ, так что я чувствовала себя совершенно не в своей тарелке, особенно среди старшекурсников и привлекательных людей.

Было немного прохладно, поэтому я надела джинсы и толстовку с эмблемой Мултри. Думаю, некоторых девушек нехило потрясывало в едва прикрывающих тело мини–юбках и тонких топах.

Парни кружили, как акулы.

Регби–парни, которых я встретила, были полными отморозками. Солнцезащитные очки в белой оправе, слишком много спрея Акс, противные до невозможности. И это было только до тех пор, пока они не стали пить.

Я выпила три пива, и начала чувствовать хмель в голове. Я не была пьющей в старшей школе, но мои родители часто выпивали вино за ужином. Я могла отличить белое от красного, и точно знала, как буду чувствовать себя после второго, или реже третьего, бокала вина.

Алекса облизывалась с Грэхэмом, так что я отдалилась от коллектива, и ушла, никем не замеченная.

Мой путь обратно в общагу проходил мимо корпуса политологии, и когда я повернула за угол, чтобы срезать через парковку, сзади появились два мужчины.

Свет прямо над дверью четко осветил пару – Доктор Джон Хардвик и мужчина моложе, выпускник или ассистент, – предположила я.

Я думала о Джоне прошлой ночью. И я имею в виду, что я думала о нем. Алекса была у Грэхэма, поэтому я воспользовалась возможностью побыть одной и решила снять стресс. Мои мысли обратились, как делали всегда, к тому невероятному сну. Постарайся я, никогда не смогла бы испытать подобный оргазм снова, и не из–за отсутствия попыток.

Мое лицо вспыхнуло от смущения, я опустила голову и поравнялась с живой изгородью на краю парковки. Когда я оказалась там, я знала, что он не сможет меня увидеть.

– Жозефина! Жозефина Фолкнер!

Я была в нескольких шагах.

Это несомненно был голос Джона, будто теплый сироп расплылся по гравию.

Я повернулась, и он зашагал через парковку со своим коллегой.

– Я подумал, что это ты!

Я подошла к нему, от его близости, что–то внутри меня свело судорогой. Несмотря на возраст, волосы у него были темные, седина тронула только виски. Хотя она все же немного проглядывалась в волосах и короткостриженой бороде.

– Здравствуйте, Профессор Хардвик, – ответила я, неловко улыбаясь.

Он остановился и закатил глаза.

– Джон, – поправил он. – Пока ты не у меня в классе.

Он рассмеялся и широко развел руки. Я упала к нему в объятия, вдыхая запах лосьона после бритья, которым он всегда пользовался. С ростом под метр девяносто, он возвышался над моими метром шестьюдесятью, а его сильные руки так хорошо ощущались на мне.

– Это Жозефина Фолкнер. Она на первом курсе. Ее отец был моим соседом по комнате все время, пока мы учились в Мултри, – объяснил он парнишке. – Жозефина, это Арон Руни, он мой ассистент на этот семестр. Он работал в прошлой избирательной кампании.

Меня это впечатлило, я пожала ему руку, пытаясь избежать взгляда Джона, который заставлял меня чувствовать себя маленькой и уязвимой.

– Как ты находишь Мултри, Жозефина? – поинтересовался Джон.

– Учиться тут тяжело, куда тяжелее, чем в школе. Но мне нравится. Есть вероятность, что можно поговорить с администрацией по поводу установки лифта в общежитии?

Джон рассмеялся, Арон согласно присоединился.

– Я жил в Дженкинсе на первом курсе. На пятом этаже. Сущий ад.

– Надеюсь, что в пятницу ночью ты не идешь в или из библиотеки, молодая особа. Здесь не так безопасно ходить одной по темноте, как хотелось бы, – заметил Джон.

– Я была с друзьями на вечеринке, и иду домой, уже почти пришла, – ответила я.

– Арон проводит тебя. Я бы сделал это, но сейчас любому преподавателю не следует оставаться наедине со студентом противоположного пола, даже если они знакомы с тех пор, как она бегала в подгузниках.

Я запротестовала, но он даже не слушал.

Мы обнялись на прощание, и Арон повел меня домой. Мы немного поговорили, и я была очень впечатлена его резюме и учебными заслугами, но он был не в моем вкусе. Особенно он проигрывал по сравнению с Профессором Хардвиком, запах которого я все еще чувствовала, поднимаясь по ступенькам.

Без Алексы и расслабленная после пива, я приступила к снятию стресса, зная, что впереди меня ждет длинная суббота в библиотеке.

Глава 3

Два месяца спустя

– Джо, принеси мне ложку, ок?

Мы с Алексой как обычно были на воскресном позднем завтраке в Spuds ‘n More, наш единственный день, когда мы можем разориться, после недели еды из столовой.

Когда я вернулась, взяв себе миску с кусочками дыни и ложку для Алексы, я заметила его. Мултри не большой, но достаточно велик, чтобы я больше не пересекалась с Доктором Хардвиком (Джоном) после того, как мы столкнулись той ночью, когда я шла с вечеринки. Мои родители как–то приехали в гости и забрали нас с Алексой пообедать, но Джона не было в городе в те выходные, к большому огорчению отца.