Очень бы хотелось послушать в этой связи мнение начальника транспортного цеха… в смысле, специалиста по магнитным аномалиям. Чтобы он объяснил, как такое может быть.

Похоже, интересующемуся украинской седой стариной депутату и предпринимателю Игорю Троню не музей открывать придется, а… НИИ ЧаВо, скажем, — Научно-исследовательский институт Чародейства и Волшебства. Как у братьев Стругацких.

По словам Игоря Николаевича, чудо-баба, между прочим, очень помогает женщинам избавиться от преследующих их проблем.

А мужчинам придает силы.

И вообще, она — и этому имеются свидетельства, может исполнить любое желание. Только если с чистой душой обращаешься к ней за помощью.

Конечно же, я воспользовался возможностью и попросил кое-чего у гранитной половчанки.

В какой последовательности будут исполнены мои пожелания, расскажу отдельно. Так мы условились с директором будущего музея. В смысле, научно-исследовательского института.

Важная деталь. Половецкие бабы обычно держат в руках какой-то ритуальный сосуд — плоский, что современная фляжка. Магнитно-аномальная баба из Днепрорудного тоже его имеет. А вот рук у нее нет!

Зато с обоих боков древней дамы гранит выбран так, чтобы в этих местах было удобно… затачивать саблю, например.

Вместо послесловия

Меня могут спросить: а куда ж делись эти самые половцы, оставившие столько материальных памятников после себя? Причем памятников искусных, очень выразительных!

Не знаю. Я не нашел ответа в тех книгах, которые мне попадались.

По одной из версий, их монголы покорили и растворили, образно говоря, в себе.

Не очень верится в такое. Монголы были полудикими кочевниками, а половцы — ко времени монгольского нашествия, сложились в цивилизованный народ, создавший собственную, особую — каменную, культуру.

Выходит, они по-прежнему пребывают среди нас?

Вероятнее всего.

2002, 2015, 2017

ШТОЛЬНИ НА ДНЕ САРМАТСКОГО МОРЯ

Неподалеку от села Маячка, что в Васильевском районе Запорожской области, сотрудники Национального природного парка «Великий Луг» обнаружили древние подземные выработки. В них, вероятнее всего, и добывали камень для изготовления степных каменных баб некогда обитавшие в наших местах половцы. Кстати, наибольшее количество каменных изваяний было обнаружено в трех областях Украины: в Запорожской, Днепропетровской и Донецкой.

Похоже, где-то тут и была столица Украины половецкой. Или, если не столица, то какой-то духовный центр — центр тысячелетней давности половецкого мира.

Как правило, устанавливались каменные изваяния на возвышенностях, и поэтому, видимо, в исторических хрониках то место, где река Конка [являющаяся притоком Днепра] делает поворот, огибая мыс, издавна называлось Маячками [с ударением на втором «а»]. А неподалеку от современного села Маячка имеется урочище «Семь маяков» [когда-то там, похоже, действительно на курганах стояли маяки-ориентиры — количеством в семь штук]. В не очень глубокой, но достаточно протяженной балке село находится. По дну же балки, осторожно пробираясь через пойменный лес, со времен ледникового нашествия, течет река Маячка [сейчас, правда, она лишь делает вид, что течет], кое-где обнажив известняковые отложения древнего Сарматского моря.

Туда и надумали мы с фотокорреспондентом Сергеем Томко выдвинуться, решив выяснить, где же половцы добывали материал для своих баб — не в маячанской ли балке? Ну а провожатым с нами согласился отправиться заведующий отделом науки Национального природного парка «Великий Луг» Виктор Бусел. Мы предполагали, что как раз он и сможет рассказать много интересного и о балке [она входит в состав Национального парка], и об ее обитателях. И не ошиблись в своих предположениях.

Уже на подходе к «Семи маякам» [мы со стороны Каховского моря к ним добирались] Виктор Анатольевич обратил наше внимание на скопление чаек на прибрежной отмели.

— Присмотритесь, — посоветовал он, — вон та крупная птица, выделяющаяся из всех, с черной головой, — представитель редчайшего вида чаек. Это краснокнижный черноголовый хохотун. Гнездится лишь в нескольких местах на территории бывшего Советского Союза [в Украине — на Сиваше]. У нас встречается на пролете. Ага, — тут же добавляет Виктор, оторвавшись от бинокля, — а он не один. К нему второй хохотун сейчас подошел.

— Они и в правду хохочут? А над кем?

— Над собой, наверное! — поддерживает шутку завотделом науки Нацпарка. — Голос такой у них — на хохот в самом деле похож. Больше всего же тут чаек серебристых. И озерные также присутствуют.

Надо же, а я по простоте душевной полагал, что все чайки — просто чайки.

«Семь маяков» облюбовала, к слову, и еще более редкая птица — короткохвостый поморник. Гнездится он сугубо на севере, в арктической [!!] зоне. Относится к птицам-зоофагам. У себя дома леммингами питается. Ну а у нас на мелкую пернатую дичь охотится. Догоняет зазевавшуюся птаху и хватает ее клювом или сбивает на лету ударом крыла.

Пищуха — тоже северная птица. И тоже замечена в маячанской 6алке. Понравился ей пойменный лес, глубоко вдающийся в степь. Подобные леса, увы, вырублены повсеместно, а возле Маячки они сбереглись: балку бесперспективной для заселения и ведения хозяйства посчитали — ее берега ведь размываются периодически. Случаются и оползни. Зато птицы и зверюги, как только тут «тихая» зона объявлена была — с возникновением нацпарка «Великий Луг», массово в укромные «Семь маяков» слетаться и сбегаться стали в сезон охоты. И хоронятся по берегам вяло текущей реки от ружейных пуль и собак охотничьих.

А вот в старину, когда Маячка-речка была полноводной, на ее берегах активно селились люди. По словам Виктора Бусела, в низовьях балки находятся два нераскопанных археологами поселения: черняховской культуры [третий-четвертый века н.э.] и эпохи энеолита [третье тысячелетие до н.э.|.

Между прочим, возвращаясь назад, в устье Маячки, мы обнаружим обломок странной колонны, изготовленной явно из местного известняка. К каким временам обломок относится и что за мастера колонну вытесали, ответить не смог даже наш ученый спутник.

— Это что за свистунчик? — услышав приятный посвист, интересуюсь у Виктора.

— Желтоголовый королек — самая маленькая птица бывшего Советского Союза.

— А утки водятся в балке?

— Даже огарь появился! Утка, заселяющая лисьи норы. Представляете картину: с одной стороны норы лисица детенышей выкармливает, а с другой утка на яйцах сидит. И никаких проблем у них не возникает. Ушел от нас огарь еще в довоенные годы, а теперь вот вернулся. После Керчи и Сиваша «Великий Луг» стал третьим местом в Украине, где обитает эта утка. Черный аист впервые остановился у нас на осеннем пролете. Сверхредчайший вид! Журавль-красавка наведывается. Дрофа встречается на зимовке. Авдотка бывает, кулик-сорока. А по низовьям балки охотятся канюк, сокол-балога, большой подорлик, домовый сыч-мышеед. Малый пестрый дятел пропитание себе выстукивает [он размером не больше воробья]. Ну и сова-сплюшка водится, питающаяся исключительно насекомыми.

— Наверное, и их — насекомых всевозможных, тут хватает?

— О дыбке степной что вам известно? Похожа она на крупного кузнечика. Только крыльев не имеет. В связи с чем по земле передвигается. И люди, следовательно, ей опасны, и коровы пасущиеся. Кроме как тут в балке, она еще в Крыму замечена — на мысе Тарханкут. Еще жука-оленя можно отыскать и большого дубового усача. Ну а самое необычное здешнее насекомое, которое на территории Украины [под Киевом] в последний раз видели в 50-е годы прошлого века — ледничник Вествуда. Это крохотное существо тысячи и тысячи лет назад сумело приспособиться к леднику, вторгшемуся сюда с севера. В теплую погоду ледничник впадает в спячку, а зимой у него активный период жизни начинается: питается он, размножается.