"Ну и фиг, - добродушно подумала девушка. - А я пока попробую вспомнить, что же мне сказали во сне..."
Сосредоточившись на утреннем сне, она снова насупилась. Но воспоминание не шло. Взамен лезли обрывки случившегося ночью, и пару раз девушка передёрнула плечами, лишь сейчас понимая, как они двое, неопытные, были близки к гибели...
И, только заворачивая следом за Алексеичем из коридора-связки, Юля прерывисто вздохнула: пара минут - а она успела перебрать весь спектр эмоций. Резкое пробуждение? Недосып виноват? Юля вспомнила лекции по психологии и скорчила гримаску, пока никто не видит: эмоциональная нестабильность! Вот что!
За столом Алексеич познакомил своих гостей с женой - тёзкой девушки, Юлией. Влад вошедшим только кивнул. Макс сначала при виде девушки радостно подпрыгивал на месте, а потом захлопал глазами на руки её и Валерия. Садясь рядом с ним, Юля заговорщицки прошептала:
- Мы с Валерием сегодня ночью уходили. Потом расскажу, ага?
- Ага. Ты поэтому хромаешь?
- Да. Позвали, когда спала.
Хозяин поместья воззвал:
- Пока завтракаем - о деле ни слова.
Оказалось, темноволосая Юлия тоже владела кое-какими навыками эмпатии, возможно, потому завтрак прошёл мирно и спокойно. Затем Алексеич вывел всех в небольшую комнату, куда Юлия принесла кофе. Сладкое к нему здесь уже было расставлено на небольших столиках. Она ушла, а хозяин сразу сказал:
- Юля, Валерий, рассказывайте о вашем ночном походе.
Стрелок как-то так взглянул на девушку, что та пожала плечами и принялась за рассказ. Сначала описала развалины, потом появление летучего тела, выпустившего ноги-опоры; затем - море ползучих пятипалых.
- Утром тоже было, - добавила она. - Меня позвали, и только Валерий меня назад вытянул. Но я запомнила, зачем меня позвали. Мне сказали: если я дойду до места, которое мне хотят показать, я увижу вызвавшего. А потом я проснулась. И всё.
- Вызвавшего? - повторил удивлённый Алексеич. - Не может быть...
- Алексеич, колитесь, - азартно попросил Макс. - Вы же что-то уже узнали! Что значит - вызвавший? Вы ведь поняли, да?
Влад тоже с нетерпением смотрел на хозяина поместья.
- Ребята из поместья сейчас проверяют всех тех, кто засветился в городе как человек, занимающийся эзотерикой, - сказал Алексеич. - Твоя, Макс, пентаграмма оказалась весьма интересной. Несмотря на скудость тех символов, которые ты запомнил, сложить картинку удалось. По выходе получилась довольно распространённая картина. Вы все знаете, что в магазинах одно время появились книги по эзотерике, причём не только для тех, кто хочет заниматься своим здоровьем. Но и по магии. Слышали, наверное, что многие тут же бросились заниматься и белой и чёрной магией. Тут же объявились колдуны и ведьмы. Можно было бы посмеяться над всем этим - народ сам в себя поверил, хоть и не всё у всех получалось. Но настоящую магию могут творить только те, у кого есть силы и способности именно к магии. Наш случай из последних. Некий эзотерик вызвал сущность, которая отнимает силы души у одних и передаёт её другим.
- Это как? Зачем?! - вырвалось у Макса.
- Легко и просто. Если однобоко - с точки зрения нашего дела, что такое сила души? Это то, что помогает нам исполнять свои желания. К новоявленному колдуну пришёл, например, богатый человек, который хочет стать ещё богаче. А у него, как он ни тужится, ничего не получается. Силы своей души он поистратил. Наш колдун передаёт ему часть чистой души - и богатей тут же начинает идти вперёд семимильными шагами, хотя, в сущности, делает то же, что и всегда. Меня беспокоит последнее. Сущность пообещала Юле показать своего хозяина. Это или невероятная наглость со стороны неизвестного нам колдуна, или дело уже гораздо трагичней.
- И что теперь будем делать? - спросил Влад. - С чего начинать? Тем более что выяснилась наша уязвимость. Что делать, если я не могу обеспечить своим ребятам безопасность? Как я отпущу Макса и Юлю в университет, если на них уже и там покушаются? Я надеялся, что здесь, в твоём доме, будет защита. И тут вдруг Юля рассказывает, что ночью уходила. Я даже не представляю, за какой конец дёргать, чтобы распутать это дело так, чтобы оно не затронуло ребят.
Алексеич поморщился.
- Ты прав насчёт моего дома. До сих пор я думал, что укрепил его всем, чем можно. Теперь выясняется, что этого мало. При встрече с такими тварями, как нынешняя, нужна защита более суровая. Это я к сегодняшнему вечеру сделаю. - Он вздохнул, глядя на Юлю, потом перевёл взгляд на Макса. - Так, детишки. Я выпросил вас у университетского руководства на два дня.
Парень с девушкой, округлив глаза, переглянулись.
- Что с твоим расписанием? - обратился хозяин поместья к Валерию.
- После обеда буду занят.
- Прекрасно. Значит, до обеда вам предстоит погулять по городу в слегка увеличенном составе.
- Ещё кого-то... - проворчал Макс. - И так целая толпа...
Алексеич только улыбнулся и перевёл взгляд на дверь. И все послушно посмотрели туда. Дверь открылась, и в комнату вошла невысокая женщина, лет за пятьдесят, темноволосая, сияющая приветливой улыбкой. Одета просто - джинсы и кофточка.
- Здравствуйте! - радостно поздоровалась она со всеми.
- Дарья! - завопил счастливый Макс, выпрыгнув из кресла. - Привет, Дарья!
Он простецки обнял её, против чего женщина не возражала. К удивлению Юли, следующим к Дарье подошёл Влад, который тоже обнял её и даже поцеловал в щёку. Алексеич же, сугубо довольный, поцеловал гостье руку.
Пришлось встать, когда хозяин поместья подвёл женщину к тем, кто её ещё не знал. Сначала изумлённая такой сердечной встречей Юля решила, что Дарья - эмпат. Даже не зная её, девушка почувствовала, что невольно улыбается, глядя на неё. Потом-то поняла, что это радостное настроение знавших Дарью заразило и её. Валерий не улыбался, глядя на гостью, но, кажется, при взгляде на неё он чувствовал себя не в своей тарелке: привык выглядеть бесстрастным, а уголки губ подёргиваются улыбнуться. Тем более он видел, как поздоровались мужчины с Дарьей, и, кажется, оторопел, не зная, как себя с нею вести.
Но Дарья просто подхватила его руку и слегка потрясла её, как-то подбадривающе улыбаясь ему, словно он очень стеснялся и нуждался в поддержке. А потом развернулась к Юле и сделала большие глаза.
- Ух ты!.. - ахнула она. - Ты, милая, прям как среди зеркал стоишь - сколько переходов-то вокруг тебя!
Так Юля первым делом выяснила, что Дарья - сильная видящая.
Алексеич усадил женщину в кресло, в круг сидящих.
- Вот теперь я могу сказать, что вы сегодня делаете, - сказал он деловито, наливая из кофейника горячий напиток в чашку для Дарьи. - Вы берёте с собой Дарью и едете в центральную точку города. Дарья уже получила ту пентаграмму, о деталях которой нам рассказал Макс, и запомнила её. По ментальным следам пентаграммы вы должны будете найти место её возникновения. Очень надеюсь, что этим местом будет квартира человека, изготовившего пентаграмму.
Юля хотела было переспросить, почему он надеется, что только квартира. Но промолчала. Мало ли что у Алексеича на уме.
После небольших переговоров, в которых решили, кто и какие обязанности получает в этой поездке, поднялись и пошли к выходу.
От дома Алексеича поехали на машине Влада, как самой просторной. "Детишки" и Дарья уместились на заднем сиденье, а Валерий сел к Владу. Пока ехали к центру, на заднем сиденье возникла весьма оживлённая беседа. Здесь-то Юля и выяснила, откуда Влад и Макс знают Дарью.
- Да что ж такое - думаю! - жаловалась Дарья. - Что ж такое - я вижу эти тени, а никто другой их и не замечает! Знала же, как выгляжу со стороны. Наверное, как дура, по которой психушка плачет, а сама всё поджигаю и поджигаю бумагу. Только огнём и можно было их отогнать!
Жаловалась она так вкусно, что Юля немедленно прониклась сочувствием к ней. И сама на мгновения сжалась, представив, что бы было с нею самой, если б она не попала к Алексеичу. Не научившись переходам, могла и не вернуться из путешествий. Ведь до того как попасть к Алексеичу, она робко пробовала ходить по слоям пространства. Но жутко боялась: шаг в следующий слой - и тут же назад. Шаг вперед на пару слоёв - снова пятиться, боясь, как бы не потеряться. А если бы начала во сне уходить? Да даже без зова?
