Юки улыбнулась и взяла брата за правую руку. Ректор отметил, что Кеншин сразу же стал намного спокойнее, и, попрощавшись, покинул кабинет.

Игараши ждал их за дверью и тут же шагнул к парню, тыкая его пальцем в грудь.

– А теперь слушай меня сюда, сопляк! Или ты прямо сейчас уйдешь из этой академии и исчезнешь, или я устрою тебе такую веселую жизнь, что…

Кеншин ухмыльнулся. Аристократ осекся и отступил на шаг: от этой ухмылки его словно облили ведром ледяной воды, мгновенно сбив добрую половину воинственного пыла.

– Где твой сынок? Я хочу бросить ему вызов. Если ты сейчас же не скажешь мне, где он, я обвиню весь твой клан в трусости, и тогда тебе или придется признать мою правоту, или бросить мне вызов.

Аристократ побагровел и коротко бросил:

– Следуй за мной.

Юки тут же схватила брата за руку, таким образом намекая ему, что не позволит Кеншину натворить глупостей. А Кеншин прекрасно понимал, о чем думает аристократ. О том, что либо весь его клан будет опозорен, либо он позволит вызвать своего сына на дуэль. Если убить Кеншина здесь и сейчас, это тоже будет признаком трусости, к тому же, как парень понял, в академии лучше не чудить и не трогать студентов.

Сынок ждал отца у ворот, окруженный охраной. Похоже, что целители как следует подлатали поврежденное хозяйство недоноска, вот только легко восстановить плоть, но трудно заставить ее работать так же, как и прежде. Познания Кеншина в медицине в основном связаны с травмами, полученными в бою, но даже он прекрасно знает, что после повреждения яичек весь, кхм, механизм вряд ли будет работать правильно.

– Отец,– парень степенно поклонился отцу и оскалился, разглядывая Юки.– Ну что, пришла прощения просить?

– Сын, он хочет…– начал было аристократ, но Кеншин его опередил. Сокрушительной силы удар в челюсть отшвырнул сынулика на руки охранникам. Четыре когатаны тут же взметнулись и нерешительно замерли, когда Кеншин заговорил:

– Кейчиро Игараши, я, Кеншин Карасу по прозвищу Ворон, обвиняю тебя в попытке изнасилования моей сестры Юки и бросаю тебе вызов на дуэль.

Ошарашенный пацан даже выронил пакет со льдом, который не замедлил приложить к опухающему лицу после удара. Охранники переглянулись и убрали оружие: если они сейчас нападут, их хозяина обвинят в трусости, а самих охранников казнят. Это если их не перережет Ворон, о котором в Руконгае ходят самые зловещие слухи.

– Я…– начал было Кейчиро немного дрожащим голосом– до него быстро дошла вся серьезность происходящего.– Я… я принимаю вызов…

– Об условиях договорятся наши секунданты,– бросил Кеншин.– Юки, пойдем.

Брат и сестра ушли, оставляя охранников и слуг хлопотать вокруг парня, а аристократа– злобно смотреть им вслед. Поворачивая в конце дорожки, Кеншин оглянулся и увидел, как отец отвесил сыну пощечину и довольно громко, так, что он слышал, сказал:

– Ты подставил клан под удар, сопляк. Завтра же я начну тренировки, и молись, чтобы Ворон тебя не убил. Видимо, ты не совсем никчемен, раз у тебя хватило смелости принять вызов.

Юки неуверенно улыбнулась брату и повисла у него на шее, прижимаясь к нему всем телом.

– Прости, братик,– шептала девушка.– Прости, из-за меня у тебя постоянно проблемы… спасибо тебе за все…

– Пустяки,– улыбнулся парень, прижимая сестренку к себе.– Ступай домой и будь готова ко всему. Мне же нужно заглянуть в Готей-13… за секундантом.

– А кто будет секундантом?

– Угадай,– хищно оскалился парень.

Юки хихикнула, представляя себе лица оппонентов ее братика. Кеншин легко поцеловал ее в лоб и исчез в сюмпо. Пройти защитные барьеры, натянутые над стенами, чтобы студенты не ходили в самоволки, для парня не составило труда, да и барьеры-то эти сделаны в основном с расчетом на первый-второй курс. Отсюда до Готей-13– минут двадцать в сюмпо. Хорошая пробежка получится.

Капитан одиннадцатого отряда Готей-13 Кенпачи Зараки зевнул, копаясь в бумажках. На шепотки за спиной по типу того, что дуболом и деревенщина неграмотен, мужчина не обращал внимания. Этим идиотам не понять, как бесят воина такие вот занятия.

– Скучаешь?– знакомый голос у окна заставил Кенпачи оторвать голову от отчетов и немного недоверчиво воззриться на посетителя, развалившегося, аки Аполлон, на подоконнике.

– Кеншин!– выдохнул здоровяк. Кеншин спрыгнул с подоконника и захрипел: Кенпачи обнял его от всей души, просто до хруста ребер.

– Задушишь, блин!– парень еле-еле выкарабкался из могучих объятий друга.– Ну колись давай, как жизнь?

– А че, нормально,– Кенпачи упал в кресло.– Здесь и крыша над головой, и с голоду не помрешь, и противников побольше, а что эти бумажки разбирать– не беда. Прорвемся.

– Да забей ты на них,– отмахнулся Кеншин.– Как в отряде обстановка?

– А нормально. Я даже удивлен, они все спокойно более-менее отреагировали, только лейтенант… этот, Ичиносе, или как там его… короче, он решил бросить мне вызов. Невидимка хренов… я его потрепал и вышвырнул, мне такие в отряде не нужны. Кстати, помнишь Мадараме и Аясегаву?

– Это кто?– наморщил лоб Кеншин.– Не, чего-то не помню…

– Лысый и педик,– тактично и деликатно напомнил Зараки.

– А-а-а-а, вспомнил!– Кеншин улыбнулся.– Они что, пришли сюда?

– Ага… я им дал офицерские должности, пускай… точно! А чего это я копаюсь в бумажках?

– Дошло наконец-то?– хохотнул Ворон.– Тащи их сюда, пусть копаются.

Кенпачи подошел к окну и гаркнул, вызывая в кабинет Юмичику. Смазливый синигами прибыл немедленно и тут же взялся за дело, сделав вид, что не заметил Кеншина.

– А теперь давай к делу, за которым ты сюда пришел,– Кенпачи ухмыльнулся, глядя на Кеншина.– Не верю, чтобы ты притащился через три дня после поступления потому, что соскучился. Выкладывай, куда уже жопу сунул?

– Секундант мне нужен,– усмехнулся Кеншин.– Сам заявишься али посоветуешь кого?

– А чего советовать,– маньячно оскалился Зараки.– Сам! Только это, где со вторым секундантом встретиться?

– Сегодня в восемь вечера в баре «Пьяный Мельник», знаешь, где это?

– Не-а.

– Вот и я не знаю, ну, спроси у кого. А я погнал!– Кеншин махнул Кенпачи рукой и улизнул через окно.

– Ну-ну, вали,– фыркнул Зараки и упал в кресло.– А я посплю…

Секунданты договорились быстро. Вернее, договаривался секундант противника, а Кенпачи все было до лампочки, он просто сказал, что не потерпит выпендрежников. Эта простая фраза сильно впечатлила его собеседника, и дуэль была назначена через десять дней на арене Академии Синигами, существующей для спортивных мероприятий и подобных случаев.

Десять дней пролетели быстро, во всяком случае, для Кеншина. Дуэлянты сошлись на арене рано утром, когда только рассветало. На северной трибуне разместился клан Игараши, на южной– те, кто пришел поддержать Кеншина. Таковых оказалось неожиданно много: весь его класс, много парней и девушек из клубов зандзюцу и хакуда, с десяток руконгайцев, с которыми Кеншин не знаком, Мадараме и Аясегава из одиннадцатого отряда, его сестра и…

– Капитан Кучики?– искренне удивился ректор, традиционно выполняющий на дуэли роль арбитра.

– Решил взглянуть на дуэль,– улыбнулся в усы старик и опустился на лучшее место на трибуне. Кеншин слегка ухмыльнулся и кивнул старику, после чего повернулся к своему оппоненту.

Кейчиро Игараши нервничал не на шутку, тиская потными ладонями катану в ножнах, а его ближайший друг то и дело сглатывал, пробегая взглядом от маньячно скалящегося Кенпачи Зараки, закинувшего свой меч в ножнах на плечо, к убийственно спокойному Ворону и наоборот.

– Время,– проговорил ректор, глядя на встающее солнце.– Я спрошу вас еще раз: Кеншин Карасу, имеешь ли ты претензии к Кейчиро Игараши?

– Имею,– ответил Кеншин на ритуальный вопрос.

– Примете ли вы извинения?

– Нет.

– Вы имеете право с согласия оппонента остановить дуэль. Сделаете ли вы это?