– Я не могу винить тебя,– Кенпачи положил ладонь на плечо девушки.– Но и ты не тоскуй, поняла? Запомни раз и навсегда: все будет хорошо. Ты можешь очень многое. И мой тебе совет: заведи себе любовницу, Кеншин не будет ревновать к женщинам, и ты никому не отдашься, ты будешь владеть и принадлежать своему брату. И ничего не говори мне о планах Айзена, все должно выглядеть правдоподобно.

– Я и не говорила…

– И не говори впредь. А теперь иди спать, если не боишься Ячиру, конечно…

Лейтенант одиннадцатого отряда молчала весь разговор, и похоже, что ничего не слышала, отвлекшись на что-то свое.

– Пойдем, Юки-чан!– девочка схватила подругу и потащила за собой, а Зараки подошел к бару и налил себе водки, одним махом опрокидывая двухсотграммовый стакан.

– Нажрешься?– мрачно поинтересовался Нозараши.

– Нет,– Кенпачи запустил бутылку в окно. Звон стекла, разбившегося о дерево, немного успокоил разгоряченные нервы капитана одиннадцатого отряда.– Прости, Кеншин… но это– единственный способ спасти твою сестру.

Особняк Кеншина Карасу, третий подземный уровень, лаборатория

Кеншин Карасу изучил внимательным взглядом диаграммы, схемы и ряды цифр на мониторе, после чего обратился к Амайе.

– Что у нас есть?

– Очень странный образец,– девушка сняла очки с простыми стеклами– помогают сосредоточиться.– Я не могу понять, вроде как Пустой, но он использует свои конечности так же, как синигами использует свой занпакто.

– Синигамизированный Пустой,– пояснил Кеншин.– Да-да-да, звучит по-идиотски, но предельно точно отражает суть процесса. Но меня беспокоит вот это,– палец мужчины подчеркнул строчку на экране: «Возможность заражения рейши Пустого».– Что это такое, Амайя? Надеюсь, не то, о чем я думаю.

– Боюсь, что именно то,– вздохнула Игараши.– Этот Пустой способен перебрасывать рейши посредством укуса через кровь, и таким образом заражать кого-либо силами Пустого. То есть если он укусит человека, человек гарантированно превратится в Пустого.

– А если квинси?– Кеншин вспомнил укус на основании шеи той девчонки-квинси, которую забрал Урахара.

– Я не знаю,– развела руками девушка.– Наверное, следует передать результаты Урахаре-сан.

– Да, займись,– Кеншин подошел к останкам Пустого, плавающим в высокой горизонтальной ванне, заполненной прозрачной зеленоватой жидкостью. «Как странно…– думал мужчина.– Он… он все еще жив? Но в состоянии анабиоза».

– Скажи-ка мне, Амайя-чан, как ты прошляпила то, что наш милый Пустой все еще жив?– ухмыльнулся Карасу. Игараши открыла было рот, чтобы возмутиться, но еще раз внимательно просмотрела результаты и испуганно пискнула.

– О нет…– Амайя с ужасом уставилась на диаграммы регенерации и обновила их.– Он восстановится через двадцать пять секунд!

– Выбрось его на четвертый уровень,– велел Карасу, покидая свой гигай и скрываясь в сюмпо. Амайя быстро вжала несколько клавиш, но перед тем, как ванна с Пустым рухнула куда-то вниз, увидела, как глаз на левой половине вспыхнул желтым светом.

Особняк Кеншина Карасу, четвертый подземный уровень, полигон

Песок и скалы, скалы и песок. Сколько хватало глаз, картина мира не изменялась. Именно так выглядел первый полигон под особняком Кеншина Карасу, на котором хозяин собрался встретить своего противника и ждал его с высвобожденным занпакто. Раз уж даже удар такой силы не отправил Пустого в небытие, следует полностью уничтожить его тело. Поэтому, как только сверху рухнула ванна с Пустым, Кеншин Карасу сразу же создал вокруг противника испепеляющее пламя.

Пустой показал, что он не пальцем деланный, и тут же перешел в контратаку. Удар мечевидной конечностью соскользнул по щиту, черный клинок прошел сквозь монстра, оставляя глубокую рубленую рану от левой ключицы до середины живота и поджег черного Пустого. Пустой разорвал дистанцию, пытаясь стряхнуть с себя испепеляющее пламя и с трудом регенерируя, Кеншин ухмыльнулся, занося меч:

– Крик Огненного Демона.

Волна испепеляющего пламени прокатилась по полигону. Пустой пронзительно закричал, сгорая в адском огне, но вскоре его крик оборвался. Сизый пепел упал и рассыпался мельчайшими черными крупицами, смешиваясь с песком.

Экс-капитан десятого отряда хмыкнул и запечатал свой занпакто. Клинок тати с тихим шелестом вошел в ножны, гарда щелкнула об устье, после чего занпакто окутался синим сиянием и исчез. Кеншин хмыкнул: регенерация Пустого оказалась куда сильнее, чем он предположил тогда, во время битвы над Каракурой. Айзен может гордиться своим детищем.

Магазин Урахары

Масаки глухо стонала и металась на больничной койке с такой силой, что наложенные на нее бакудо трещали и мерцали, едва-едва сдерживая ее рывки. Приоткрытые, пустые глаза, капельки холодного пота на коже и, что самое ужасное– прорезающаяся в груди дыра Пустого. Тессай пытался с помощью остановки времени замедлить этот процесс, в то время как Урахара размышлял над тем, что вызвало подобное.

Компьютер, утащенный им из Сообщества Душ, пискнул, принимая мейл от Кеншина Карасу. Гениальный ученый пробежался взглядом по результатам исследования и чертыхнулся: все было довольно скверно, но если Ишшин согласится, то может получиться спасти жизнь девочке.

Буквально через пять минут после получения мейла в магазин Урахары влетел взмыленный Рюукен, безумно сверкая глазами.

– Я решил его пропустить, Киске-сан,– произнес Тессай и удалился, оставляя их вдвоем наедине с Масаки.

– Масаки!– воскликнул Исида, бросаясь к девушке, но натолкнулся на вспыхнувший барьер. Этот барьер не самым мягким и нежным образом отшвырнул квинси куда подальше и впечатал в стену. Странное дело, но сильного и выносливого парня вдруг прострелила острая боль, и он со стоном сполз на пол.

– Не подходи к ней, парень,– предупредил Киске.

– Что с ней? Она больна? Ее можно вылечить?

– Этот процесс называется Пустификация,– заговорил Киске, когда понял, что Рюукен выговорился и с нетерпением ждет ответа.– Тот Пустой, с которым она вчера столкнулась, занес в ее раны свои рейши. Обычно это не страшно, но рейши этого Пустого каким-то образом начали преобразовывать рейши, из которых состоит душа Масаки. Говоря простым языком, она сейчас превращается в Пустого.

– И как это остановить? Как сделать ее прежней? Прошу вас, спасите ее! Ради всего святого…

– Сделать прежней ее никак нельзя, процесс необратим,– безжалостно произнес Урахара.– Но его можно остановить. Пустой в теле квинси, процесс можно полностью блокировать абсолютной и полной противоположностью. Ты все слышал, Ишшин-сан?

– Да,– перебинтованный синигами подпирал плечом дверной косяк.– Значит, она в таком состоянии из-за меня, да? Паршиво.

– Так это из-за тебя? Она спасала тебя и подверглась опасности!– взревел Исида и бросился на синигами, но в живот Рюукена очень жестко врезался кончик трости, заставив его как-то глухо всхлипнуть и скорчиться, приходя в себя от ослепительной боли, затмившей сознание.

– Ты ведь Урахара Киске, да?– Ишшин вздохнул.– Я могу ее спасти?

– Да, но для этого тебе придется войти в это тело,– Урахара стряхнул простыню, и Ишшин увидел обнаженный, скорчившийся гигай без каких-либо половых признаков, без деталей внешности.– Остановить Пустого в теле квинси может лишь синигами в человеческом теле. Я создам барьер из твоей реацу, он будет сдерживать Пустого, но есть одно но: ты потеряешь все свои силы синигами, когда войдешь в это тело, и вряд ли сможешь…

– Достаточно!– отмахнулся Ишшин.– Как мне войти в это тело? Как в обычный гигай?

– Ты…

– Ты говоришь слишком много и нудно, того и гляди, до вечера трепаться будешь!

– И у тебя нет сожалений?– поразился Урахара.– Ты же…

– Конечно же, у меня туева хуча сожалений!– отмахнулся Ишшин.– Но как я смогу спокойно жить в Сейрейтей, зная, что девчонка, спасшая мне жизнь, умерла из-за моей нерешительности? Поехали!

Вечер того же дня, особняк Кеншина Карасу