Спустя секунду после прочтения чернила впитались, оставляя чистые страницы. Наследник закрыл дневник и расхохотался. Приготовления к ритуалу закончены, осталось лишь достать семь душ и сосуд. Все это можно сделать в день, когда падет Гарри Поттер, а если мальчишка не продержится пары минут под натиском Мефисто и его солдат — он не достоин стать сосудом для отца.

На следующий день, одиннадцать часов утра, «Гринготтс»

Гарри быстро огляделся одними глазами и просканировал местность сенсорикой. Конечно, сегодня в Косом Переулке совсем не так людно, как обычно, но все равно достаточно много аур. Мальчик в который раз пожалел, что оставил Марка и Кейт в Хогвартсе, потому что стоило ему оказаться здесь, как подала голос интуиция, предвещая смертельную опасность. Своей интуиции Гарри доверял.

Мантия Смерти осталась в покоях, там же осталось и все серьезное оружие, с собой Поттер взял помимо палочки лишь пистолет с рунными серебряными пулями и стилет. Если его блокируют антиаппарационным полем, вытащить оружие из оружейной Цитадели он не сумеет — проверено на своей шкуре. Теневые клинки, конечно, хороши, но они капризны и против особых противников требовали больших затрат энергии.

Отбросив неприятные мысли, Поттер быстрым шагом пересек улицу и вошел в холл банка. Гоблины поклонились, распахивая перед ним дверь, еще один гоблин вызвался проводить лорда Поттера к гостю.

— Лорд Поттер, — молодой мужчина лет тридцати на вид тут же поднялся и протянул ему руку.

— Сеньор Альварес, — Гарри ответил на рукопожатие. — Чем могу помочь?

— Я слышал о том, что никто не понимает магию крови лучше вампиров, а вас и среди них называют гением.

— Вы хорошо осведомлены, но недостаточно хорошо, иначе знали бы: я терпеть не могу лесть.

— Это не лесть, лорд Поттер, это — констатация факта. Пройдемте, все уже готово.

Гарри прошел вслед за испанцем в ритуальный зал и быстро осмотрелся.

— Очередная модификация поисковой сети на крови?

— Нет, не модификация.

— Не модификация? — мальчик присмотрелся. — Ого, как интересно. Работает, как я понимаю, по принципу эхолокатора?

— Верно, за основу взят именно эхолокатор. Так что данный ритуал в идеале не только ищет, но и показывает передвижение. Не желаете попробовать? Скажем, пара опыт-контроль. Для опыта возьмем мою дочь, для контроля, м-м-м…

— Мой Птенец. Я точно знаю, где она сейчас.

— Годится.

Сальватор начал ритуал с надреза на ладони и позволил струйке крови стечь в небольшое блюдце. Гарри внимательно наблюдал за происходящим и кивал, делая для себя выводы.

— Коснитесь рукой этой колонны, результат транслируется напрямую в мозг, — велел Альварес. Поттер прикоснулся к колонне и невольно вздрогнул — в разум ворвалось видение девушки, хихикающей с подругами на уроке в Шармбатоне. Секунда — и видение прервалось.

— Как видите, ритуала хватило для пробития защиты такой школы, как Шармбатон, — Сальватор усилием воли зарастил порез. — Теперь — ваш Птенец.

Гарри повторил все его движения и, сосредоточившись, создал в уме нужный рисунок рук одновременно с заклинанием.

Элизабет болтала с Гермионой о какой-то девчачьей фигне вместо того, чтобы решать тест по алхимии. Спустя секунду Гарри прервал ритуал и кивнул:

— Работает, как надо. Но вы знали это заранее, не так ли?

— А вы проницательны, лорд Поттер. Добро пожаловать в гильдию магов крови.

Четыре часа спустя, Хогсмид

Стоило Гарри выйти из портала, как в него тут же полетел фиолетовый сгусток, покрытый щупальцами. Поттер тут же кувыркнулся в сторону, сгусток растекся по мостовой, оставляя неровную яму, словно выеденную кислотой, а с руки мальчика сорвался узкий белый луч, нанося удар в грудь атакующего.

Атакующий взмахнул посохом, создавая черную туманную полусферу, поглотившую этот удар, а со всех сторон с урчанием, клокотанием и шипением выскочили десятки скелетов с мечами, секирами и копьями в руках.

Поттер вскочил, создавая вокруг себя Светлую Длань — щит школы света в виде тонкого пузыря, переливающегося радужными бликами. Пузырь вздрогнул и прогнулся под напором еще одного фиолетового сгустка, опознанного Гарри как Едкий Залп (так себе название), но с успехом отразил его, растворяя сразу семерых скелетов, а мальчик тут же снял щит и ударил сам.

Десяток огненных шаров рассеялся в рядах армии трупов и породил десяток огненных полусфер, сжигая мертвое воинство или разрывая ударными волнами на куски. Почти одновременно с огненными шарами Гарри выпустил в мумию Огни Эдема — несколько бело-желтых огоньков размером с воробья, но несмотря на не слишком представительный облик это заклинание являлось весьма опасным — один такой огонек слету прожигал стандартные темные щиты среднего уровня, а отразить несколько могли лишь два-три темных щита из наиболее распространенных.

Как оказалось, мумии с ее отсутствием воображения на хорошие атакующие связки хватило ума и энергии для создания Покрова Ночи — активного щита в виде плотной стены черного тумана. Этот щит поглотил Огни Эдема и тут же выстрелил в Гарри семью заостренными щупальцами по количеству созданных огоньков.

Моментально созданный Солнечный Диск притянул эти щупальца к себе и погас, нейтрализовав удар, а Гарри исчез в Тенях и возник вплотную к мумии. Мумия тут же ударила его посохом:

— Сдохни, сопл…

Гарри не дал ему договорить: он уклонился и всадил в грудь мертвого колдуна огненное копье, после чего пнул в живот и сделал шаг в сторону. Мертвец закричал, роняя посох, копье стремительно сжигало его изнутри, мертвые пальцы коснулись копья в попытке вытащить его и тут же осыпались пеплом, а в следующею секунду осыпался и весь колдун, оставляя после себя погасший посох, черепушку с сиротливо торчащими тремя зубами и оплавленный костяной амулет.

— Если это был лич, то я Мать Тереза, — пробормотал Гарри, рассматривая глубокий ожог на руке — нельзя просто так хвататься за двойное Огненное Копье — и услышал мелкий, частый, стремительно приближающийся цокот за спиной.

Приближающееся существо напоминало паука с туловищем размером с собаку и многочисленными трехметровыми членистыми ногами, растущими по всему телу и оканчивающиеся длинными острыми шипами, смазанными зеленоватым ядом. Несмотря на нелепый вид, эта химера была опасна — ноги били очень быстро и точно, причем со всех сторон, причем эта тварь просто каталась вокруг Поттера, не останавливаясь ни на мгновение.

Может, с десятком слегка обученных волшебников эта тварь и справилась бы, но она оказалась чуть тупее табуретки. Пожалуй, с такой в два счета справился бы любой умелый маг, знавший несколько боевых заклинаний.

Три огненных копья подловили ее спустя три секунды и поджарили до хрустящей корочки, а над головой свистнула длинная цепь — мальчик едва успел пригнуться. Прыжок в сторону — и вот он видит двух Мертвых Рыцарей. Все, как положено — в доспехах, горящие синим огнем глаза, приличное оружие и вбитый в подкорку приказ. Один из них медленно наступал с большой секирой в руках, второй ловко размахивал длинной, метров семь, цепью с двумя стальными шарами размером с кулак на концах.

Шорох за спиной, шаг в сторону — и из проулка, жизнерадостно поскрипывая суставами, выбрался еще один Мертвый Рыцарь, размером побольше двух его собратьев вместе взятых и с гигантским двуручником, способным рассечь коня вместе с всадником в доспехах.

Еще один шорох — и из-за спины вынырнул четвертый Мертвый Рыцарь, на этот раз худой и верткий, вооруженный пикой с длинным широким наконечником, который сам по себе мог сойти за небольшой меч. Мальчик тонко улыбнулся, чувствуя еще двоих Мертвых Рыцарей — пока мертвецы кружили, загоняя его в круг, он успел войти в боевой транс — и поднял руки с парными мечами, словно приглашая противников к началу боя. Поля зрения расширились до кругового обзора, вылавливая еще двоих Мертвых Рыцарей, бродящих у него за спиной — один с двумя топорами и другой с мечом и щитом.