От слов Поттера Драко стало не по себе. Сонливость как ветром сдуло. Вернувшийся страх отзывался напряженной усталостью в мышцах. Он понятия не имел, что сейчас будет. Одно знал наверняка: Лорд Волдеморт где-то очень близко. Предполагаемая встреча с этим призраком прошлого доводила его чуть ли не до истерики.
-Поттер! Но..
-Ступефай.
Крауч поджал губы, наблюдая за рухнувшим на пол телом. Он давно выжидал момент, когда Драко даст повод для нападения. Этот мальчишка раздражал одним видом, одним присутствием рядом с ним или Поттером.
-Будем еще с ним церемониться.. Пусть поваляется. И никуда ты не пойдешь. - Пожиратель подтолкнул Гарри к выходу. - Эй, ты. Будешь сидеть здесь и дожидаться прихода твоего Повелителя.
Эндрю только слабо кивнул в ответ, погружаясь в дрему.
Мужчина вывел гриффиндорца из комнаты и запечатал заклинанием дверь. Гарри недовольно покосился в сторону покрытого копотью Крауча и скрестил на груди руки, уже открыв рот для гневного спора.
-Я же сказал - нет. Чего непонятно? Или тебя так тянет обратно в подземелья? Давай, двигай. - Барти почти за шкирку потащил слабо сопротивлявшегося волшебника, впихнув возмущенного Поттера за портрет Морреты. - Без фокусов. Я буду дожидаться Повелителя в коридорах, так что в случае чего замечу и шибану по тебе “Инкарцеро”. Или мне сделать это сейчас? Ну, что скажешь? Будешь тихо-смирно сидеть в комнате?
Гарри только раздраженно захлопнул портрет перед самым носом Крауча. Тот ответил на этот ребяческий поступок тихим смехом, прислонившись спиной к стене. Поттер спасен. Теперь можно было выпустить наружу накопившиеся эмоции. Как никогда ему хотелось вернуться обратно в подземелья и немедленно выжечь оставшихся инферналов из тьмы. Напряжение готово было вырваться наружу незамедлительно, и лишь приказ Темного Лорда немного остужал нервы. Да и позволить взбалмошному мальчишке вновь удрать он не мог. Тот, похоже, до сих пор был в шоковом состоянии, отчего мог наворотить дел и попасть в очередные неприятности. Он считал мальчика непутевым ребенком, за которым нужен глаз да глаз, и искренне сопереживал Повелителю, который с этим ребенком возился. Конечно, магия-магией, но терпеть возле себя такое поразительное гриффиндорское упрямство и нездоровую жажду приключений сродни геройству. Конечно, Пожиратель Смерти отлично понимал, что способов избавиться от скуки не так уж и много, но опасности стоит выбирать исходя из своего возраста и сил. Барти сравнивал его с самим собой. В возрасте Поттера он частенько кидался навстречу “приключениям”, не отдавая себе отчет, чем они могут закончиться. Правда, с тех времен мало что изменилось. И мужчина был уверен, что Гарри испытывает те же эмоции. Он не мог объяснить его безрассудный поступок простым желанием спасти и защитить друзей. Крауч хмыкнул в темноту, прикуривая сигарету.
Гарри понимал, что мужчина прав. Но желание увидеть Тома граничило с детским капризом, почти бессознательно. Выход на третий этаж был все еще запечатан, поэтому Гарри что и оставалось, как смиренно дожидаться Реддла. Из-за пережитого кошмара мысли будто затуманились, тело нещадно ломило, а голова грозилась разлететься на кусочки от напряжения. Он кинул взгляд на свою руку и поморщился. Рукав прилип к кровоточащей Метке и ощущался тяжелым неудобным брезентом. Снять мантию он даже не пытался, попросту рухнув на кровать - Поттер едва на ногах держался. Постельное белье можно запросто вычистить заклинанием. Позже. Мягкий матрас и пуховое одеяло за спиной послужили лучшим лекарством для измученного тела. Идти в ванную комнату за зельями совершенно не хотелось.
Темный Лорд с раздражением рассматривал разрушенные стены и выгоревшие остатки трупов. Идти сквозь задымленные коридоры не было проблемой, но лицезреть такое пренебрежительное отношение к древнему лабиринту он не желал. Конечно, лучшим вариантом было устранить проблему самому. Но других слуг под рукой не было, а выдавать пробуждение Василиска было совсем некстати. Ясно одно - спасательные операции явно не для Крауча. Убить - да. Разгромить половину замка - запросто. А спасение каких-то детишек обернулось чуть ли не новой проблемой. Реддл с трудом удерживал злость от поступка Поттера. Он предупреждал мальчишку, а тот все равно поступил по-своему, будто главная цель его жизни была довести Волдеморта до нервного срыва. Известие об активности хоркрукса внутри Гарри добавило ярости. И больше злила упертость гриффиндорца, который постоянно что-то утаивал. Сдерживать клокочущую злобу неимоверно сложно, особенно оттого, что “как следует” наказать неразумного подростка не мог.
Василиск подчинился воле Наследника и вновь погрузился в сон, а Темный Лорд направился в сторону портрета Леди Морреты. Кивнув Краучу, мужчина зашел внутрь, стараясь вести себя как можно спокойнее. Правда, увидев покрытого кровью и грязью мальчика, Реддл остудил свой пыл. Поттеру досталось и без него, а достойным наказанием послужит пережитая ночь. Ослушался наказа и расплатился. Том склонился над спящим гриффиндорцем, скривившись от количества крови. Быстро продиагностировав его состояние, Первый Хоркрукс нахмурился. Определенно, Поттеру становилось все хуже. Казалось, он не впал в состояние комы только благодаря гибриду двух душ. Или от своего удивительного упрямства. И Том обязательно разберется. Залечив палочкой физические повреждения, волшебник осторожно, стараясь не разбудить, погладил спутанные волосы.
Прикрыв за собой портрет, колдун не обнаружил в коридоре Пожирателя: тот с легкой душой улетел выжигать из лабиринта оставшихся потревоженных инферналов. Подобный магический всплеск, помимо Темного Лорда, смог бы уловить Дамблдор, но директор уже покинул школу. Никто в спящем замке и не узнает, что в эту ночь подземелья пылали огнем. Встряску от взрывов не позволяла уловить магия Укрытия и зачарованные от повреждений стены Хогвартса. Реддл распечатал запертую заклинанием дверь в комнату Крауча, с поджатыми от раздражения губами осмотрев “соучастников”. Проблемой являлся лишь Малфой, обладающий знаниями. Том не доверял Люциусу - тот вполне может предать при первом удобном случае, если заручится поддержкой Ордена Феникса и будет точно уверен, что его семья останется в безопасности. Но пребывание Темного Лорда в Хогвартсе наводило страх на Малфоев, как и его вполне ощутимая сила. Лениво взмахнув волшебной палочкой, Волдеморт проник в воспоминания Каресбиуса, ломая барьеры артефакта. Слизеринец моментально очнулся от дремы и болезненно скривился от присутствия чужого сознания и разрушенных чар кольца, что оберегало мысли. Темный Лорд внимательно считывал события ночи, особое внимание уделяя поведению Поттера.
-Что ж, ты не так уж и бесполезен. - Безразлично произнес мужчина, разглядывая Каресбиуса. - В этот раз ты избежал Круциатуса. Возвращайся в свою Гостиную.
Тот тяжело дышал, прижав руки к голове. Переждав болезненный приступ, он на покачивающихся ногах вышел прочь, сумев склониться в неуклюжем поклоне. Эндрю ожидал, что его воспоминания подвергнутся проверке и сумел сдержать рвущийся из горла крик - Темный Лорд ненавидел проявления слабости, не считаясь даже с возрастом волшебника. В коридоре чувствовался едкий запах дыма, а со стороны проломленной “Бомбардой” стены шел нестерпимый жар, где продолжало неистовствовать пламя Крауча.
Реддл подошел ближе к бессознательному Малфою.
-Энервейт. - Темный Лорд дождался, когда юноша придет в себя и обратит внимание на незнакомца. Реддл был без своей привычной иллюзии, которая мало походила на его взрослый облик, поэтому Малфой вряд ли проведет параллели между Темным Лордом и Марволо Костоном. - Здравствуй, Драко.
Тот некоторое время не понимал, кто перед ним стоит. Злоключения в лабиринте казались обыкновенным кошмаром. И слизеринец едва не отключился повторно, когда до него, наконец, дошло. Малфоя била крупная дрожь, а на посеревшем от страха лице выступил пот. Даже от безумия Поттера он не испытывал подобного ужаса. Волдеморт изломил губы в ухмылке, наслаждаясь произведенным эффектом. Правда, удовлетворение быстро сменилось привычным раздражением и пренебрежением - пугать детей он считал ниже собственного достоинства.
