-Что насчет Стронгов? - Волдеморт бросил подозрительный взгляд в сторону своего слуги, совершенно неожиданно обнаружив едкий комок ревности внутри себя.
Может, чувства обнажились из-за тесного сплетения его магии с магией Поттера, может, из-за их более близкого контакта - с каждым днем они заходили все дальше, утягивая друг друга за точку невозврата. Том осведомлен об особом отношении Крауча к Поттеру. И был решительно против, но уж лучше верный ему слуга, чем неадекватный Блэк.
-Дамблдор отправил письмо в их дом. - Кивнул Пожиратель Смерти, не догадываясь о причинах раздражения своего повелителя. - И я успел наведаться туда с целью перехватить сову. Так что письмо не вернулось обратно к директору, мой Лорд. Но ответить не было никакой возможности - магия распознания бы позволила выявить постороннего.
-Как это? - вмешался мальчик, пытаясь вспомнить, где уже слышал эту фамилию.
-Я смог проникнуть в дом только из-за отсутствия в нем Главы Рода или Хранителя Тайны - там вообще не было чар Фиделиуса. А все носители этой фамилии мертвы. Ответное письмо легко проверить на магию носителя - пропажа ученика дело серьезное. Может, Малфой и смог замять этот факт в Попечительском Совете, Дамблдор способен разворошить засекреченные данные и обратиться к аврорам.
-Что нам совершенно некстати. - Кивнул Волдеморт. - Совсем скоро Дамблдору придется покинуть Хогвартс. Осталось недолго.
-Но будет это.. Укрытие. И остальные преподаватели. - Гарри покачал головой. - А если Дамблдор под Оборотным зельем в Хогвартс проберется?
-Руку спрятать все равно не сможет. Проклятие, что Снейп смог остановить, не перекрыть никакими чарами.
-Этот Снейп!.. - Взрыкнул Крауч, но тут же был остановлен поднятой вверх ладонью Темного Лорда.
-Ведь когда-нибудь все вскроется. - Тихо ответил Поттер. - Все эти смерти. И наше в них участие.
-К тому времени нас уже не будет в Хогвартсе.
Гарри промолчал. Он уже не был так уверен, что хочет здесь оставаться. Не после произошедшего. Не после того, как замок из надежного дома, волшебной сказки превратился в рассадник его кошмаров. И он покинет Хогвартс, если это поможет мальчику спастись от самого себя, от преследовавших его преступлений, от расплаты за грехи. Если это позволит ему остаться с Томом Реддлом навсегда. Все меньше причин держат его в школе. Друзья и остаток счастливых воспоминаний - он дорожил ими, бережно берег в сердце, не позволяя черным путам Волдеморта до них добраться. Не позволяя собственной темноте их поглотить.
-Гарри. - Обратился к гриффиндорцу Темный Лорд. - Я говорил, что мы вернемся к этой теме. Как много знает Каресбиус?
Гарри кинул в его сторону затравленный взгляд, мгновенно тем самым себя выдавая.
-О, Поттер, какого дьявола? - разозлился Крауч. - Кому еще ты растрепал наши тайны?
-Я взял с него Непреложный Обет. Он никому не расскажет, ни о чем, что нас касается.
-И с чего бы он вдруг дал согласие на Обет? - Прищурился Том, ощущая новые волны злобной ревности. - Какие отношения вас связывают?
-Меньше, чем дружба. - Честно признался мальчик. - Но в то время мне необходим был человек, кто смог бы выслушать меня. Я не жалею о своем решении, ведь это помогло перенести Турнир, верно?
-И без тебя бы справились.
Холод в голосе Тома можно было ощутить кожей.
-Но его можно использовать и дальше. - Подал голос Крауч. - Мой Лорд, его семья могла бы быть нам полезна.
-Каресбиусы держали нейтралитет в той войне.
-Но выступили против Дамблдора сейчас. - Тут же отозвался Барти, безумие которого позволяло не бояться возразить Лорду Волдеморту. - Устранить мальчишку и его семью всегда успеем, это не проблема. Люциусу доверия нет, а тут совершенно новые волшебники, чистая кровь, отсутствие Черных Меток.
Волдеморт кивнул, выслушав Пожирателя. Конечно, он желал немедленно разделаться с надоедливым сопляком, но в словах Барти Крауча был смысл.
-Стоит устроить нам личную встречу. Что скажешь, Гарри?
Мальчик побледнел - Темный Лорд кривил уголок губ в ухмылке, но взгляд оставался пугающе мрачным. Гарри не забыл свое обещание Каресбиусу поговорить о его семье. Не забыл, но исполнять его не стал. Поттер нутром чувствовал, что сейчас ему лучше промолчать - ощутить клокочущую ярость Реддла было не сложно. Да и если родители Эндрю могут быть полезны Тому - зачем вставать поперек его решений? Реддл был намного дороже мальчику, чем Каресбиус.
-Я передам ему. - Пробормотал Гарри.
-Нет. - Тут же отозвался Том, еще больше хмурясь. - Это сделает Барти. Под видом профессора ЗОТИ это не вызовет никаких подозрений.
Эндрю не понимал, что сделал не так. Палочкой работал хорошо, теория на должном уровне.. Но Тонкс, похоже, так не считала. Она заставила слизеринца зайти к ней на отработку после ужина. Эндрю не собирался уклоняться от ответственности, ведь он давно не ребенок, поэтому в любом случае зайдет к профессору, даже если все ее претензии беспочвенны. Каресбиус обомлел, когда зашел в кабинет ЗОТИ: Поттер сидел прямо на преподавательском столе и что-то разглядывал в своих руках. Тонкс кивнула гостю и поднялась из-за стола, на котором и восседал гриффиндорец:
-Ну что, пойдем?
-Куда, профессор? Зачем?
Крауч поморщился от раздражения. Препираться с наглым юнцом не хотелось. Но Темный Лорд ясно выразился не причинять слизеринцу вред, поэтому Пожиратель Смерти терпеливо сносил присутствие постороннего ему волшебника, что решил посягнуть на личное пространство Поттера.
Гарри спрыгнул на пол и сунул в карман что-то блестящее, без слов направляясь за профессором по ЗОТИ, словно их слаженные действия были обговорены заранее - словно единый механизм, гармонирующие друг с другом его части.
“Кольцо..” - Отстраненно подумал Эндрю, провожая взглядом блеснувший в свете факелов перстень.
-Гарри, куда это мы? - тихо спросил слизеринец. - И что ты здесь забыл? Тоже отрабатывать заставили?
-На третий этаж. Да, что-то вроде того.
И больше они не проронили ни звука.
-Малой кровью да озарится путь.
Реддла в покоях не оказалось, поэтому волшебники в молчаливом ожидании заняли два кресла - Эндрю в дальнем углу, а Поттер на подлокотнике кресла Крауча. Слизеринец с огромным изумлением наблюдал за странной парочкой - до этого момента он не видел преподавателя и Поттера так близко друг к другу. Даже проскользнула мысль об их отношениях, которую Эндрю тут же отмел прочь - Гарри до зубного скрежета был верным тому, кого любил. Тонкс поражала больше всего. Привычная беззаботная игривость пропала, сменившись тяжелым суровым взглядом, что никак не вязался с возрастом и полом волшебницы - за эти несколько минут она преобразилась до неузнаваемости. Поттер либо не замечал подобных метаморфоз, либо прекрасно знал в чем дело. Каресбиус склонялся к последнему варианту. И парень ясно понял, что пришел сюда вовсе не за наказанием.
Гарри прекрасно видел, как сильно нервничает Эндрю - похоже, он догадывался, к чему все ведет. А когда со стороны подземелий явился сам Реддл, слизеринец моментально побледнел от страха.
-О, какая встреча, Эндрю. - Ухмыльнулся Темный Лорд в подростковой иллюзии. - Давненько я ждал этого дня. Ты удивлен?
Эндрю не нашел, что ответить, поэтому продолжал молчать. Появление Волдеморта спутало все мысли, выбило из колеи, заставило сердце пуститься вскачь. Паника мешала рассуждать здраво, поэтому Каресбиус не размыкал губ. Впрочем, Том и не ожидал от него ответной реакции, запугивая парня одной лишь интонацией. Эндрю перевел взгляд на Поттера, и в нем выражалось столько эмоций, что гриффиндорец не выдержал и позорно отвернулся. Разочарование. Осознание. Боль. Надежда. Гнев. Страх.
Заметив его пристальное внимание, Барти мгновенно оскалился. Не совсем понимая, что происходит, Поттер мягко коснулся плеча Пожирателя, призывая того к спокойствию.
-Мне известно о Непреложном Обете. - Довольным тоном произнес Том. - И известно о твоей осведомленности о том кто я. Интересно, что ты об этом думаешь.
