Гарри покачал головой.

-Я скажу тебе это лишь после объяснений своего поступка. Я позвал тебя не просто так, не для дружеской встречи Пожирателей.

-Это я уже понял. Что ты знаешь о Темном Лорде?

-Он сейчас в Хогвартсе.

Барти испустил удивленное “ох”. А Поттер решил выложить все и сразу.

-Ему удалось проклясть Альбуса Дамблдора, и жить ему осталось не больше года. - Гарри сжал в карманах куртки пальцы, почувствовав вязкую горечь сказанных слов. Правда давалась тяжелее, чем недавняя фальшь с Каресбиусом. Он в открытую признавал свое желание увидеть Тома победителем, собственноручно делая себя предателем перед друзьями и самим директором. - Поэтому он будет действовать. Дамблдор знает о нахождении в школе Р… Темного Лорда. Это долгая история, как он допустил такое… Не важно. Позже я расскажу тебе, если Темный Лорд позволит. В Хогвартсе должен состояться Турнир Трех Волшебников. Так вот, нужно помешать этому.

-Если перенести Турнир в другую школу магии, то Дамблдору ничего не останется, как уехать. - Понимающе кивнул Барти, внимательно слушая рассказ Поттера.

-Верно. Малфой уже выступил против проведения Турнира в Хогвартсе, как и Каресбиусы.

“Джон” изумленно изогнул левую бровь - тоже его частая привычка.

-Что? Каресбиусы? Они же никогда не были на стороне нашего Хозяина!

-Зато их сын всегда был на моей. - Пожал плечами мальчик. - Не важно. Он и сказал, что окончательное решение примет никто иной, как твой отец. Что к его мнению обязательно прислушается Людо Бэгмен. Вот тогда-то я и вспомнил о моем странном, но на редкость удачном знакомстве.

Гарри позволил себе легкую улыбку, получив в ответ смешок.

-Ясно. Что ж, с этим я справлюсь легко. - Барти задумчиво повертел в руках полупустой стакан с коктейлем. - Я держу папашу под Империусом, с этим проблем не возникнет. Но мне кое-что не понятно. Почему об этом говоришь ты, а не Темный Лорд? Почему я не могу с ним связаться? Черная Метка все больше чернеет, но не реагирует на вызов.

-Я не могу сказать. - Гарри смотрел в глаза Пожирателя прямо. - Это не моя тайна.

К удивлению гриффиндорца, Крауч удовлетворенно кивнул, отступив.

“Похоже, он действительно любит и уважает Тома.”

-Но он понятия не имеет, что я с тобой связался. - Гарри поджал губы. - О его возвращении знает Малфой, так что проверить меня можешь через него. Лгу я или нет. Темный Лорд запретил мне покидать замок, как только узнал о моем знакомстве с тобой. Да и Дамблдор не должен узнать, что я уходил.

Крауч непонимающе нахмурился.

-Хогвартс? Ты работаешь там преподавателем?

-Эм, нет. - Гарри покраснел. - Я там учусь.

-Так ты и правда такой зеленый?! - воскликнул Крауч, широко взмахнув руками. - Я думал это все Оборотное зелье! Стой, что ты там забыл летом? И как тебя зовут по-настоящему? Пора бы уже дать ответ.

Гарри вздохнул, приготовившись к чему угодно.

-Ты только не буянь, хорошо? - Поттер медленно стянул со лба повязку, открыв взгляду Пожирателя лоб. Барти сначала даже не понял, в чем смысл действий мальчика. До тех пор, пока луч прожектора на несколько секунд не осветил лицо юного волшебника.

-Да чтоб мне провалиться прямо на этом месте… - Медленно прошептал Крауч-младший, во все глаза уставившись на молниевидный шрам. - Мордредовы шакалы! Твою мать, Роберт, какого черта ты Гарри Поттер?!

Нервно рассмеявшись на такую реакцию, мальчик подвязал темную ткань обратно, внимательно наблюдая за шокированным Пожирателем.

-Это… Это как вообще?! - похоже, у бедняги начался когнитивный диссонанс.

Поттер неопределенно повел плечами, дескать, “ну как-то так”. Ответить ему помешало покалывание Черной Метки. Гарри моментально побледнел от страха, тут же вскочив на ноги.

-Что? Что такое?

Гарри невольно посмотрел на левое предплечье, а глаза Крауча тут же загорелись безумным пламенем: Пожиратель прекрасно знал предназначение Черной Метки.

Волшебники быстро вывалились из бушующей толпы на улицу, на миг ослепнув от дневного света. Барти тут же затащил слабо ориентирующегося в незнакомой местности Поттера в безлюдный переулок. Затем прислонился к стене и щелкнул зажигалкой, прикуривая маггловскую сигарету. Пожиратель Смерти наблюдал за мальчиком из-под прикрытых век, лениво затягиваясь горьким дымом и с наслаждением его выдыхая.

Гарри тем временем пытался сосредоточиться на знакомой нити магии.

“Поттер.”

Мальчик ощутил раздражение волшебника.

“Писал Люциус, Поттер. Я знаю о твоей встрече с Каресбиусом, иначе и быть не могло. Я не имею влияния на этих волшебников, как и Малфой. Даже не думай связываться с Краучем. Он прикончит тебя, как только узнает твое настоящее имя. Живо возвращайся обратно. Доделаешь карту позже.”

Мальчик смахнул со лба пот, порадовавшись, что Том так и не заметил его отсутствия в замке. А так же тому, что показал Черную Метку раньше, чем произнес собственное имя. Пожиратель Смерти прекрасно знал, что подобную магию подделать невозможно.

Мужчина затушил недокуренную сигарету о стену кирпичного здания и подошел ближе, когда заметил уже осмысленный взгляд гриффиндорца.

-Он вызывает тебя?

Крауч встряхнул Поттера за плечи, пожирая лицо волшебника безумным восхищенным взглядом.

-Нет. У меня…несколько иная связь. Темный Лорд способен передавать ментальные послания через татуировку. - Гарри помахал левой рукой. - А я способен отвечать.

Он тут же пожалел о сказанном - Крауч готов был лопнуть от зависти.

-Тебе пока нельзя со мной. Джон, то есть, Барти… Сначала используй отца, до сентября осталось совсем немного времени. Думаю, Темный Лорд порадуется твоему появлению еще больше, когда узнает, что Турнир был перенесен в другую школу с твоей помощью. Я клянусь, что отведу тебя к нему сразу же.

Гарри попросту испугался реакции Реддла, если тот узнает еще и про его встречу с Барти Краучем.

-В Хогвартс? Не смеши меня, П… - Крауч подавился вставшим поперек горла именем и тут же взвился: - Объешься поганками, Поттер, но я никогда не смирюсь с тем, что ты стал Пожирателем Смерти! Да как такое вообще возможно?! Тебе тринадцать чертовых лет, молоко на губах не обсохло, чертов герой из чертовой семейки орденцев, да чтоб ты…

Гарри закатил глаза, не слушая дальше поток оскорблений со стороны Крауча. Дождавшись, пока тот немного успокоится и замолчит, чтобы перевести дыхание, Поттер ответил:

-И это объясню тебе позже. Гм, прости… - Он покраснел и неловко кашлянул. - Не доставишь меня в Хогсмид?

-Я тебе что, ковер-самолет?!

От возмущения мужчина активно жестикулировал, пытаясь показать все свое раздражение, похоже, считая, что в простых словах эмоций будет недостаточно. Гарри отчетливо заметил сходство с точно таким же импульсивным Блэком. Поэтому только и успевал удивляться, почему такие одинаковые по характеру люди могут быть врагами. Наивные мысли, но Поттер совершенно этого не понимал.

“Ладно, если волшебники являются диаметрально противоположными личностями, как Дамблдор и Волдеморт, Джеймс Поттер и Снейп… Тогда быть злейшими врагами даже логично и правильно.”

Блэк относился к Поттерам с такой же трепетной преданностью, что и Крауч к Темному Лорду. И только в этом была их разница. Гарри даже не брал в расчет антимаггловскую позицию Пожирателей - крестный точно так же не был в восторге от простецов, хоть и старался быть на них похожим, чтобы насолить глубоко консервативным родителям. Гарри прекрасно видел поведение Блэка - мужчина не ставил магглов вровень с волшебниками, а его странный бзик на мотоциклы и маггловские вещи походил на чистое развлечение, как, например, собирание марок или артефактов.

-До чего я докатился, помогать хреноПоттеру… - Крауч бросил в сторону мальчика беспомощный взгляд, надеясь, что тот мигом обернется членом Ордена Феникса, которого можно с радостью убить, не заморачиваясь в этой путанице - кто на чьей стороне.