-Что? Ты же не серьезно. - Сдавленно ответил Поттер, издав нервный смешок.

-О, нет, Гарри. Я проломлю Блэку череп, если он появится в замке. Любой, кто подвергнет тебя опасности - умрет. - Том почти нежно улыбнулся. - Любой, кто попытается тебя забрать - умрет. Любой, кто станет тебе ближе, чем я, - умрет. Я лично вспорю такому человеку грудную клетку. Будь он хоть псиной, хоть твоим лучшим другом. Нести смерть можно не только “Авадой Кедаврой”, так что никакая защита Альбуса ему не поможет.

Гарри неверяще смотрел на мужчину, чувствуя, как внутри все замирает. Реддл выглядел чудовищно спокойным, а улыбка никак не вязалась с его словами, смотрясь отвратительно неправильной, пугающей и неживой.

-Ты не посмеешь. - Едва слышно прошептал Поттер, наивно спутав ледяную клокочущую ярость с безразличным спокойствием. - Я не позволю тебе.

К несчастью, его слова все-таки услышали. Том подорвался с места, схватив мальчика за плечи и припечатав того к стене, ударом вышибая из легких воздух. Гарри почувствовал, как на несколько секунд сердце сбилось с ритма, а спина отозвалась болезненным хрустом, встретившись с каменной стеной. Дыхание перехватило, когда мальчик посмотрел Реддлу в глаза. В них читалось такое чистое сумасшествие, что Поттер сам едва не распрощался с рассудком от ужаса. Том сжимал его плечи, впиваясь пальцами и оставляя синяки, вдавливая юного волшебника в стену. Злость достигла своего пика, затмив остальные эмоции. Реддл стиснул зубы, едва сдерживая себя от желания ударить. Поведение Поттера вызывало в нем такую мощную ярость, что руки сами тянулись причинить мальчику боль, заставить страдание отразиться на бледном лице, а страх в потемневших глазах.

Гарри повис в его руках, не смея пошевелиться, даже не пытаясь вырваться из стальной хватки. Ноги не касались пола, его глаза были на одном уровне с глазами мужчины. В пору было бы поразиться силе, с которой он без малейших усилий удерживал Поттера навесу, но мысли мальчика полностью заполнил ужас, парализующий и лишающий дара речи. Гарри даже вздохнуть не мог, чувствуя, как легкие начинают гореть от нехватки воздуха.

Волдеморт медленно разжал пальцы, с огромным усилием приказав себе не причинять мальчику вред, подавив желание сжать хрупкое горло гриффиндорца, что посмел от него сбежать, из-за которого наружу вырывались совершенно несвойственные ему, Лорду Волдеморту, чувства. Из-за которого он не находил себе места, чуть не открывшись Дамблдору своим магическим выбросом. Гарри скатился вниз, судорожно вдыхая воздух через рот, схватившись за горящие болью плечи. Ноги отказывались слушаться, отчего Поттер остался сидеть на полу. Мужчина присел рядом с ним на корточки и мягко приподнял голову за подбородок, заставив вновь посмотреть в глаза. Гарри тяжело дышал, а от лица отлила вся кровь. Он с ужасом ожидал дальнейших действий Реддла, но Темный Маг вновь улыбнулся, нежно коснувшись поцелуем губ мальчика. Поднявшись на ноги, он непринужденно сказал:

-Разберемся позже. А сейчас пора завтракать.

Гарри все еще силился отдышаться, а от шока это выходило с трудом. Он до сих пор видел этот взгляд непроницаемо-черных глаз, которые будто затягивали в бездну, лишали сил, обездвиживали. Мальчик с недоумением посмотрел на мужчину, который будто не пытался пару секунд назад убить одним лишь взглядом. Но страшную тьму его глаз уже заменил привычный рубиновый цвет, а искаженное злобой лицо - безразличная умиротворенность.

Мгновением позже Гарри с удивлением увидел на письменном столе большой поднос с тарелками, кувшином и большими деревянными кружками. Встать на дрожащие ноги мальчик смог только со второй попытки, держась одной рукой за стену. Гарри сделал неуверенный шаг в сторону Реддла, не зная, как справиться со страхом. Кивнув в сторону подноса, Поттер дрожащим голосом спросил:

-Как ты это сде?…

-Та же магия, что и во время обеда в Большом Зале, все просто. - Оборвал его на полуслове Волдеморт. - Ешь.

Мальчик промолчал, вдруг сильно заинтересовавшись узорами на ложке, стараясь не смотреть в сторону Тома.

“Я боюсь его. Мерлин, как же я его боюсь.”

Завтрак проходил в тишине, нарушаемой лишь тихим шелестом страниц: Реддл так и не притронулся к своей тарелке, лишь пригубив бокал с вином. У самого Поттера аппетита не было вовсе, но мальчик насильно запихнул в себя полтарелки каши, даже не почувствовав ее вкуса. Раздражать Тома еще больше своим отказом не хотелось, тем более вновь обращать на себя внимание разозленного Темного Мага. Гарри продолжал относиться к Волдеморту как к человеку, а не хоркруксу, даже увидев в глазах волшебника совершенно нечеловеческую тьму.

Отставив от себя тарелку, он сглотнул, не представляя, что делать дальше. Извиняться? Сделать вид, что ничего не было? Уйти?

Слизеринец продолжал читать книгу, не обращая внимания на притихшего волшебника. Он щелкнул пальцами, заставив поднос исчезнуть. Гарри вздрогнул от неожиданности, сжимая дрожащими пальцами край мантии.

-Наведайся к Дамблдору. - Спокойно сказал Волдеморт, переворачивая страницу, - думаю, он уже знает о твоем возвращении. Стоит послушать, что он скажет.

Том ухмыльнулся, скривив уголок губ. Гарри послушно кивнул, почти бегом кинувшись к изнанке злополучного холста.

-Не забывай, что я тебе сказал. - Хоркрукс, наконец, посмотрел на мальчика, - и посети Больничное Крыло.

Выскочив за портрет, Гарри прижался спиной к стене, рвано хватая ртом воздух и силясь унять бешеное сердцебиение. Лопатки отозвались болью, вызвав легкую дрожь. Прохладный воздух коснулся лица, приводя мальчика в чувство. Он скользнул вниз, закрывая ладонями лицо, сжимаясь в комок. Ужас медленно отступал, переходя в горькие слезы.

-Рад, что ты, наконец, одумался.

Гарри сидел в кабинете директора, разглядывая колени, не смея перевести взгляд в сторону Дамблдора. Тот не был удивлен появлению мальчика, тут же предложив беглецу чашечку чая. После пережитого кошмара, радушное настроение директора сбивало с толку. Искренняя улыбка казалась неуместной, вырванной из другой, счастливой жизни, куда Гарри путь уже закрыт. А ярко-голубая мантия с россыпью неизвестных науке цветов и вовсе резала глаза своей неуместностью.

-Твой крестный прислал мне сову, оповестив о твоем возвращении. Но я думал, что ты появишься в Хогвартсе раньше.

-Извините. - Выдавил из себя Гарри, опустив голову еще ниже. - Я не думал, что все обернется именно так, сэр.

Дамблдор немного помолчал, с негромким звоном помешивая в кружке сахар.

-Как тебя встретил Томас?

-Ну.. Он немного разозлился. - Гарри неопределенно повел плечами, на которых остались следы ненависти Волдеморта.

-Что ты почувствовал, когда его увидел?

“Страх. Жалость. Вину.”

-Сожаление, что тогда сбежал с Сириусом.

“То странное сильное чувство, из-за которого я прощу ему все на свете.”

-Счастье, - Гарри поднял взгляд на директора и широко улыбнулся. - Профессор, он так сильно был рад меня видеть…

“Из-за которого я буду возвращаться к нему вновь и вновь.”

-..Я даже поверить не мог, что Том так сильно скучал по мне.

“Перетерпеть любые раны, забыть его сумасшествие.”

-Сэр, он был точно так же счастлив, что я вернулся к нему.

Гарри продолжал улыбаться, бездумно потерев ноющие плечи, замечая, как директор расслабился от его слов.

“Любовь.”

-Я очень рад за вас. - Альбус по-доброму усмехнулся в свою бороду, - а мне казалось, что Томас уже потерян. Ты продолжаешь его менять, даже расставание пошло на пользу - Том осознал, как сильно тобой дорожит, верно? Это удивительно и достойно восхищения, Гарри. Мой мальчик, если бы ты не вернулся, мне пришлось бы принять меры. Видишь ли, юный Реддл все это время не покидал подземелья, заставляя меня нервничать. Я не знал, как он воспринял твой побег и в каком состоянии пребывал до твоего возвращения. Мне даже показалось, что его воспоминания вернулись, вернув и его жестокость. Я боялся, что он кинется мстить. С Замком происходили чудные магические метаморфозы, но настолько слабые, что заметили их лишь домовые эльфы. Но они любят раздувать из мухи слона. Думаю, к сентябрю Хогвартс вновь окрасится в привычные нам потоки волшебства.