— Нет! Не надо! Нет! — умоляла я, но тьма никак не отпускала меня.

— Джек, чёрт бы тебя побрал! — Этот голос стал более разборчивым и словно оказался верёвочной лестницей, вырвавшей меня из бескрайнего кошмара. — Да приди же ты в себя, наконец!

И я, резко распахнув глаза, приняла сидячее положение, тут же уткнувшись лицом в плечо Кида, который, оказывается, сидел на моих ногах и тряс меня за плечи. Боже мой, так это был всего лишь кошмар? Всего лишь сон? Хотя… столько вещей. Эти слова Миледи… это точно был сон? Или это было своего рода воспоминание опьяневшего разума? Я помню, как костлявая рука схватила Кида. Это не сон — это реальность. Так, может, и всё остальное тоже правда?

Моё дыхание было тяжёлым. Всё тело дрожало, покрывшись ледяным потом. Не сразу до меня дошло, что уже какое-то время я просто держусь за Кида, обхватив его за пояс обеими руками, и прислушивалась к ритмичному стуку его сердца. Правильно ли это? Не знаю, но вот он передо мной — настоящий и материальный, а всё остальное — всего лишь сон.

Тёплые руки Кида до сих пор сжимали мои плечи. Пират не прижимал меня к себе, но и не отталкивал. Ничего не спрашивал и не говорил сам. Это было странно. Кид, скорей всего, позволял мне обнимать его, нежели обнимал сам. Думаю, он позволил бы мне и большее, вот только сейчас меня интересовал лишь один вопрос: что было сном, а что — воспоминанием?

Отстранившись от пирата, который, как только разжались мои объятья, сделал небольшой шаг в сторону, я повернулась к Киду спиной и слегка приспустила платье, оголив плечи. Юстасс молча следил за мной. Я же убрала волосы со спины и, набравшись мужества, спросила:

— Оно ведь там, правда?

Пират ничего не сказал.

— Кид, ответь мне! Что ты видишь? Там есть отпечаток руки Миледи?

Ответа вновь не последовало, из-за чего я повернулась к пирату боком, чтобы видеть его лицо. Губы плотно сжаты, глаза сосредоточены, мышцы шеи напряжены. Чтобы не было, Юстасс не хотел отвечать на мой вопрос, но я должна услышать это. Должна!

— Кид, прошу! — мой голос предательски срывался, показывая, что мне не на шутку страшно, хотя я всеми силами стараюсь укротить свои эмоции и давать им воли. — Просто скажи, оно там? Ведь там, так?!

— Оно пройдёт... — осторожно начал пират, но я поняла другое — отпечаток руки Миледи и правда на моей спине.

— О боже… — прошептала я, чувствуя, как мой разум поглощает отчаяние.

Нет, меня не пугало то, что Миледи смогла вытянуть из меня всю молодость. Меня не пугала смерть. Меня пугало то, что эта женщина окажется права насчёт того, что каким-то непонятным мне образом мы похожи. Почему-то сейчас, когда я очнулась ото сна, мне казалось, что это более чем возможно. Это реальность. Её слова так глубоко проникли в моё сознание, что даже пьяной мне удалось вспомнить их в процессе сна.

Похоже, сон на этом отменяется. Встав в полный рост, я направилась на палубу.

— Ладно, — бросила я через плечо Киду. — Теперь моя очередь дежурить.

Ночной воздух действовал отрезвляюще. Мысли прояснялись, и сон уже не был настолько ужасным, каким казался в самом начале. Скорей всего, я действительно увидела воспоминания, но под воздействием того, что это всё же сон, мозг сыграл злую шутку и приукрасил всевозможные сцены. Во всяком случае, я на это надеюсь.

Интересно, я кричала во сне? Наверное, да, раз Кид пытался разбудить меня. Так, всё. Джекит, успокойся. Это всего лишь сон! Никто не смеет указывать тебе, кем быть, а кем не быть. Ты — это ты и все тут. Миледи может думать все, что ей угодно. Да, моя жизнь довольно сложна и извилиста, но я не собираюсь следовать её примеру. Я не убийца!

— Скоро будет дождь. Скоро будет дождь. Скоро будет дождь, — зашептали детские голоса древесины.

— Дождь? — переспросила я, посмотрев на ночное небо, на котором сияли тысячи ярчайших звезд, но не было ни единой грозовой тучки.

— Скоро будет дождь. Скоро будет дождь, — повторили голоса отовсюду.

— Как скоро? — спросила я.

— Мы не понимаем вопроса, — тут же ответили они, слегка расстроенным голосом.

— По времени, как скоро? — уточнила я, немного озадачившись тем, что голоса не смогли ответить на такой простой вопрос.

— Мы не понимаем, — вновь запели детские голоса. — У нас нет времени.

Ну конечно! Это же голос дерева. Дерево никогда не следит за временем. Однако оно всё же отчётливо чувствует надвигающийся дождь. Думаю, он пойдёт ещё до того, как наступит рассвет. Нужно подготовиться. Вроде в домике были некие деревянные вёдра и тазики.

Хромая на одну ногу, я вернулась в хижину. Странно, Кид как сидел, облокотившись спиной на стенку и поджав к себе колени, так и сидит. Или он так спит? Да вроде бы нет. Кстати, из нас двоих так никто на деревянную кровать и не прилёг. Интересно, о чем это говорит?

Опять у пирата этот странный отстраненный взгляд. Смотрит куда-то в пустоту, но видно, что мысленно он далеко не здесь. Хотя это уже не моё дело. Моя основная задача — найти ёмкости для воды. Забавно, что когда занимаешь себя какой-то работой, то все остальные проблемы уходят на задний план. Словно это тебя вообще не касается. Многие люди с таким планом действий не согласятся, обосновывая всё тем, что проблемы нужно решать сейчас, по мере поступления, а не откладывать их в долгий ящик. Но что делать, если именно сейчас эта проблема нерешаема? Правильно, посмотреть в другую сторону. Проблема никуда не уйдет. Подождёт своего часа. А если и уйдёт, то… ну и пусть.

— Что ты делаешь? — недовольно зарычал Кид, наблюдая за тем, как я прыгаю из угла в угол, выискивая ёмкости побольше.

— Ты случайно тут ведро деревянное не видел? — спросила я, продолжая осматривать помещение. — Уверена, что оно тут было.

— Было, — согласно кивнул пират, усмехнувшись. — Мы его на дрова разобрали, когда змею готовили.

— А?! — Вот этого я никак не ожидала. — Чёрт.

Что ж, придётся использовать то, что есть. Собрав в кучу небольшие ёмкости, я вновь направилась на палубу. Кид не задавал вопросов, однако по его взгляду было понятно: пирату любопытно. Проследовав за мной, Юстасс молча скрестил руки на груди и облокотился плечом об дверной косяк.

Небо всё ещё было звёздным, однако я чувствовала, что ветер слегка переменился. Он стал прохладнее и сильнее. Вероятность того, что дождь пойдет в ближайший час-полтора, очень высока. Расставив ёмкости в разных открытых уголках судна, я сама подошла к ближайшему борту и стала ждать.

— Ты мне скажешь, наконец, что ты тут устроила? — По голосу Кида стало ясно, что он еле сдерживает своё раздражение.

— Будет дождь, — коротко бросила я, неотрывно следя за небом. — В ближайший час будет дождь.

— Дождь?! — Пират усмехнулся. — Да на небе ни тучки! Откуда тут дождь?

— Кид, это Гранд Лайн, — устало отметила я, не имея никакого желания вдаваться в подробности своих способностей. — Тут погода может измениться пять раз за пять минут. Нам просто везёт, что мы плывём от острова к острову с идентичными полюсами и сезонами. Если бы мы сейчас направлялись к зимнему острову, то столько бы приключений заполучили на наши головы...

— Пф! — фыркнул Кид, явно не желавший продолжать этот разговор. Ну что ж, хоть тут у нас желания совпадают.

Проходила минута, за ней другая, но пират всё стоял рядом и так же, как и я, смотрел на звёздное небо. Мне всё время казалось, что он что-нибудь скажет в своём надменном тоне. Например, что я ошиблась, а вот он был прав, или вообще обсмеёт. В лучшем случае просто развернётся и пойдет спать; ведь моя очередь дежурить, верно? Но ничего подобного не было. Кид просто стоял в дверях и любовался небом.

Ветер с каждой секундой усиливался, подгоняя наш плот. Становилось не на шутку прохладно, но я практически не обращала на это внимания. Я ждала дождя.

По своей натуре я очень люблю дождь. Мне нравится шум падающих капель и тот аромат, что остается после него. Словно сама природа умывается, счищая с себя всю въевшуюся грязь. Особую страсть к дождю я испытывала с детства: всегда любила после него бегать в лесу и собирать появившиеся грибы. Зелень в эти моменты преображалась и становилась настолько яркой, что мало какой художник смог бы передать всю палитру красок. Но после того, как я стала фруктовиком парамеции дерева, моя страсть только усилилась. Хотя, может, мне так только кажется?