И ничего тут не свидетельствовало о проживании на этой территории мужчины…
— Нравится? — спросила Эйр.
— Ты же сказала, что не любишь квартиры? — прищурившись, поинтересовалась Ив.
— Не люблю, — кивнула девушка. — А разве это похоже на обычную квартиру?
Ив пожала плечами, не зная как лучше выразить своё мнение, чтобы не обидеть эту эксцентричную особу.
— Идём! — не выдержала Эйр, и снова схватив её за руку, куда-то потащила.
У гамака, она потянулась и потянула за какой-то шнур, который тянулся с потолка. Ив увидела, что шнур соединён с люком, который тут же открылся, и вниз съехала лестница.
Поднявшись наверх, Ив оказалась в помещении со стеклянными стенами. Но рассмотреть, что находится за этим стеклом, было затруднительно, потому как усилившийся дождь стекал уже сплошным потоком.
— Жаль, что идёт дождь. Я люблю проводить здесь время, — произнесла Эйр печальным голосом.
В комнате располагался портативная радиостанция, стол и сложенный шезлонг.
Эйр посмотрела на Ив и спросила:
— Разве всё это было бы возможно в обычной квартире?
— В обычной нет, — сдалась она, понимая, что именно ценила Эйр. Это здание от тех чугунных ворот до крыши целиком и полностью принадлежало ей. Большие свободные пространства и пустые коридоры ничуть её не смущали, а даже напротив, придавали уверенности. Странная девушка. Полноправная хозяйка своих владений… Но кем был здесь Данхэм? Гостем, как и Ив, или чем-то большим для хозяйки?
Ив посчитала, что не имеет права об этом спрашивать прямо сейчас. Как бы ни было любопытно…
На крыше оказалось прохладно и, увидев, как Ив поёжилась, Эйр спросила:
— Ну что, возвращаемся к свету и теплу?
Девушка кивнула. Ей по-прежнему было странно видеть свою спасительницу такой дружелюбной, и Ив чувствовала себе немного скованно в её присутствии. Как будто Эйр снова в любой момент сорваться и стать прежней.
Когда они спустились назад в комнату, Эйр подняла лестницу и закрыла люк.
— Ты не боишься жить здесь в такое время? — вырвалось у Ив.
Девушка обернулась. В глазах появился стальной блеск, а на губах заиграла озорная улыбка.
— В этом мире достаточно глупых существ, которые могут рискнуть забраться сюда, но дело в том, что дураков я не боюсь.
Ив пожала плечами. То, что Эйр не страшилась носиться на своём байке по ночным улицам города, говорило о многом, но пустая школа…
— Не бойся, здесь не водятся призраки, — усмехнулась хозяйка странного жилища. — Здесь никогда ничего не происходило, и здание просто заморозили за ненадобностью.
Ив улыбнулась. В призраков она не верила… Как впрочем и во все остальные сверхъестественные вещи, которые с ней происходили. А закрытые здания в Циклаге были не редкостью. С недавнего времени, люди предпочитали селиться в городах побольше, которые и охранялись лучше, поэтому в маленьких городках часто встречались закрытые заведения и пустующие жилые районы.
Девушка прошла к дивану и присела.
— Теперь ты можешь рассказать мне о том, почему я могла умереть? — спросила Ив и добавила. — Я не знаю почему, но мне очень трудно поверить в вампиров и прочее. Как будто что-то мешает… но если ты объяснишь, я могу попытаться сделать допущение.
— Допущение значит? — усмехнулась Эйр. Сейчас она стояла, скрестив на груди руки и опираясь спиной на стену рядом с настенным телевизором. — Тогда начнём с того, что вампиры существуют. Но не в привычном понимании. Это не те киношные образы, но кое-что общее у них есть.
— Они пьют кровь.
— Да. Пьют. Кровь — мощный источник информации и энергии. Они пьют кровь обычных людей и на какое-то время клетки их организма обновляются. Это позволяет им жить дольше.
— А что потом?
— Состояние вампира — это проклятое существование. Их организмы несовершенны — баланс сил внутри них нарушен и, чтобы восстановить жизненные силы хоть на время, вампиры вынуждены красть чужие. В момент, когда они совершают это, человек лишается не столько своей крови, сколько самой жизненной энергии. И раня, они ранят не только тело, но и энергетическую оболочку. Таким образом, испив слишком много крови, они оставляют жертву всё ещё истекающую жизненной энергией. Она покидает тело словно вода треснувший кувшин и уже ничего нельзя сделать… В таком состоянии мы нашли тебя.
— Может быть, есть варианты, просто ты не знаешь… — попробовала предположить Ив, хотя у неё всё это в голове не совсем укладывалось.
— Я знаю только единственный выход, — прервала её Эйр. — Обратиться. Это недоступно простым вампирам, но те, кто обладает достаточной силой, могут дать жертве свою кровь. Организм впитает её и информационный код будет переписан более сильным. Тело перестанет терять жизненную силу и начнёт готовиться поглощать её.
Ив обхватила себя руками, чувствуя как от этих слов, внутри неё зарождается нервная дрожь.
Что если это всё правда?.. Если она не ошибается, то…
— Но я не вампир, — возразила Ив, но как будто сама не верила своим словам.
— Нет, не вампир, — качнула головой Эйр. — Но Данхэм что-то с тобой сотворил, и ты это чувствуешь. И ты знаешь что он — не вампир.
— Да. Но и современных вампиров сотворили не другие вампиры…
— А кто? — насторожилась Ив.
— Ты веришь в демонов?.. хотя, кого я спрашиваю.
Эйр сокрушённо покачала головой.
— Извини. Для меня это всё слишком странно.
Беловолосая девушка махнула рукой и расстроено произнесла:
— Весь мир поверил в то, что есть вампиры, скажи людям, что и демоны есть, то сомневаюсь, что кто-то начнёт доказывать обратное… Я одна вожусь с вами, как с двумя лунатиками…
Вдруг она осеклась и Ив поняла почему. Что-то ударило по крыше, а потом послышались шаги.
— Лёгок на помине, — усмехнулась Эйр, расслабившись.
— Это точно Данхэм? — настороженно поинтересовалась Ив.
— Да это он. Если не веришь, можешь сходить и проверить сама. Крайняя дверь в противоположной части коридора.
Но предложение идти в одиночку по тёмному коридору, девушку как-то не прельщало. Особенно если Эйр ошибается и это не Данхэм…
— Пожалуй, я сварю кофе и приготовлю что-нибудь на ужин, — проговорила Эйр, направляясь в сторону кухни. — Посмотри телевизор, если хочешь.
Ив отрицательно мотнула головой. Она не смотрела телевизор и не слушала радио с осени прошлого года. Это был не привычный всем людям страх, не желание убежать от реальности, а какой-то внутренний протест, который ей даже для самой себя было трудно объяснить. Отрицать всё необычное, даже то, во что верят все остальные, давно стало для неё нормой. Да, именно. Всё началось задолго до событий той осени. Она помнила, как вела себя в интернате. Маленькая Ив верила в то, что есть Бог и его ангелы, которые защитят её, не оставят одну… Всё остальное было не для неё.
Девушка подошла к большому окну и посмотрела на город. Мокрый и тёмный. Город, скрывающий загадки и опасности в виде безумцев… одни стреляли во всё подряд, другие пили кровь…
А сегодня, по всей видимости, ей придётся остаться здесь. В полной безопасности.
Ив вздохнула. Она устала жить в этой неопределённости, устала жить в мире, где от неё ничего не зависит.
Вампиры, демоны… а какое место во всём этом отведено людям и конкретно ей?
«Надо что-то менять, — подумала Ив. — Я не хочу быть жертвой и чьей-то марионеткой».
Она вспомнила, почему хотела звонить Данхэму. Нужно было поговорить. Разобраться хотя бы в чём-то. А для этого ей нужно всего лишь пройти по тёмному пустому коридору и постучаться в дверь…
По спине пробежали мурашки от этой мысли, но Ив решила взять себя в руки и подошла к Эйр.
— Я хочу поговорить с… Данхэмом. — сообщила она ей. Хотя она свыклась с мыслью, что придётся называть его так, за неимением других вариантом, но она чувствовала, как чуждо ему это имя.
— Хорошо. Иди, — ответила хозяйка с невозмутимым видом продолжая нарезать овощи. — Только через сорок минут обязательно возвращайся. Можешь притащить с собой его. Хотя он не ест, но от кофе не откажется.
