— Но как демонам удалось победить? Если их основные силы были практически уничтожены и заперты… — недоумевала я.

— У Никаэллит были сторонники. Помимо них существовало немало тех, кто польстился на знания демонов. — он зарылся носом в моих волосах, отчего голос стал глуше и на миг сильнее прижал к себе. — Признаться честно, мне уже всё равно кто был прав, а кто виноват в той войне. Я хочу только одного. Чтобы ты была счастлива и не подвергала себя опасности…

Он встрепенулся, потому что в дверь стучали. Хотя нет, это был даже не стук, а угрожающая барабанная дробь.

— Придётся открыть, — простонал мой эльф. — Подожди, я сейчас вернусь.

С этими словами он поцеловал меня в макушку, и аккуратно высвободившись, пошёл встречать гостя.

Конечно, я могла быть хорошей девочкой и послушаться жениха беспрекословно. Но это было бы не так интересно, верно?

Выскользнув из-под одеяла, я подкралась к двери и, стараясь не шуметь, мягко приоткрыла. В этот момент, стук в дверь стих и послышались голоса. Архимаг Кьесси особо не скрывал, обуревавших эмоций, и потому его трудно было не узнать.

— Что ты себе позволяешь, Тир! — прорычал он. — Зачем ты умыкнул адептку прямиком из лазарета?

— Харольд, у неё был нервный срыв и здесь ей будет лучше, — эльф был спокоен, а оттого приходилось прислушиваться, чтобы расслышать его слова. — Девочка и так пострадала, а тут ты бы ещё примчался с допросом. Сам посуди…

— Ты выяснил, почему это произошло? — уже тише, но не менее зло, поинтересовался директор.

От любопытства я даже голову из-за двери высунула. Всё равно успею спрятаться, прежде чем Тир направиться обратно.

— Нервное перенапряжение и что-то, послужившее спусковым крючком. Мне так и не удалось узнать. Но ты же уже знаешь, она гордая и до последнего будет выгораживать даже виноватого.

Слушая слова Тира, я испытала огромную благодарность к нему. Вроде и не соврал, но ничего лишнего и не сказал. А с зарвавшейся аристократкой я как-нибудь и сама разберусь.

— Упрямая девчонка, — засопел сердито директор. — Ты объяснил ей, что едва не произошло?

— Объяснил. Она действительно потеряла контроль над эмоциями, но отныне я буду прикладывать все усилия, чтобы этого не произошло…

— Я бы предложил поставить ограничитель… — задумчиво произнёс директор, но не успел договорить.

— Нет, это не позволит ей нормально учиться! — отрезал Тир резко, чем очень меня удивил. — Харольд, это моя невеста и позволь мне самому о ней позаботиться.

— Хорошо, Тир. А ты уверен?..

— Более чем, мой друг. Я люблю эту девушку.

У меня даже сердце замерло.

— Ты сказал ей, почему живёшь здесь?

Тиравьель ответил очень тихо, но я сумела расслышать.

— Сказал… и знаешь, у неё настолько чистая душа, что она просто не понимает, как за это можно ненавидеть. А если вспомнить о вампирах. Она не только их простила, но стала другом и приняла знак клана.

— Ну, последнее я бы не счёл достижением. Скорее напротив, это глупость.

— Знаю, но у меня есть основания верить братьям.

— Хорошо, присматривай за ней.

После этого мужчины распрощались, и снова хлопнула дверь. Я тут же поспешила вернуться в постель.

— Приходил директор Кьесси, — с порога сообщил Тиравьель и тут же как-то подозрительно на меня покосился. Пришлось очень постараться, чтобы придать своим глазам честное выражение. Эльф фыркнул. Ну, всё, спалил, значит.

— Спасибо, что вступился за меня, — проговорила я смущёно пряча взгляд и комкая в руках тёмно-зелёную ткань покрывала.

— Одевайся, — сказал Тир, вдруг подмигнув мне. — Буря миновала. Теперь можно и поужинать. Одежда в шкафу.

Он вышел, чтобы не смущать меня ещё сильнее, а я тут же метнулась к упомянутому им шкафу, чтобы переодеться. Видимо, я действительно недолго была в отключке, раз время ужина ещё не прошло.

К моему удивлению, тренировочной одежды на вешалке не было и в помине. Хотя если вспомнить свои ныряния в пыль, то оно и не удивительно. Вместо моей одежды на вешалке имелось только одно платье. Совсем не моё, кстати. Бледно-голубая лёгкая ткань с тёмными почти синими цветочным узорами и чёрной кружевной оборкой по краю лифа. Длинные рукава были рассечены а на юбке два длинных разреза до колена, открывающие белый шёлковый подъюбник. На талии тоже имелся чёрный кружевной поясок, имеющий скорее декоративное назначение, нежели практическое. Обувь зато была моей. Наверное, Тир успел сходить в мою комнату.

Только мысль о том, что скоро эльфу станет интересно, почему я так долго копаюсь, и он заглянет в комнату, заставила меня надеть эту красоту. На самом деле я ощущала себя очень неловко, принимая от него такие подарки.

Тир зашёл в комнату, когда я пыталась застегнуть последние пуговицы на спине.

— Позволь, я помогу.

Он подошёл ко мне, не дожидаясь разрешения, и ловкими пальцами застегнул все до единой пуговицы. Напоследок он не удержался от поцелуя в шею, после чего взял за руку, разворачивая к себе лицом. Синие глаза эльфа просто сияли звёздным светом. Похоже, ему очень нравилось, как я выгляжу.

Затем, через мгновение, он снял с моих волос кожаный ремешок с черной бусиной и сам повязал мне на руку.

— Как я понимаю, это важно.

Просто киваю, позволяя распускать волосы по плечам.

— Вот так намного лучше. Нужно установить зеркало сюда, чтобы ты видела…

— Не нужно! — поспешно выдаю я.

Моя реплика звучит слишком отрывисто и взволновано, чем хотелось бы.

— Впервые сталкиваюсь с тем, чтобы девушка не любила зеркала.

— Детский страх, — поясняю я и нисколечко при этом не лгу.

— Но ты уже не ребёнок, а взрослая девушка, — голос эльфа сделался каким-то вкрадчивым и мурлычущим. — Красивая девушка…

Его руки обхватили меня за талию и притянули к сильному мужскому телу. Глаза и губы эльфа были так близко, что уже не оставалось сомнений в его намерениях меня поцеловать…

Но шум, раздавшийся откуда-то из-за двери, не позволил этим намерениям сбыться.

— Теперь я не считаю это лучшей идеей… — засмеялся Тиравьель и, схватив меня за руку, повлёк за собой.

Вопросы отпали сами собой, когда внизу в просторной столовой я увидела Хель, Дина и воронят. Тиравьель решил позвать их на ужин. А точнее на чаепитие, судя по тому, что Хель выкладывала из большого нарядного свёртка.

— Наша героиня, — расплылся в улыбке Рэм.

— Да, такое не скоро забудется, — поддакнул его старший брат.

Я села на предложенный эльфом стул и обменялась с дроу виноватыми взглядами. Подруга, очевидно, считала себя ответственной за меня, потому что находилась ко мне ближе всех, а я же совсем не собиралась заставлять их переживать. Стечение событий. Огненные плети, будь они неладны. Если бы только Нерил обошёлся банальным фаерболом…

— Умеешь ты выделиться, — заметил Дин с осуждением во взгляде, а затем и вовсе не выдержал и его понесло: — Влада, я серьёзно. Тебе везде удаётся найти то, чего остальные там не найдут и вляпаться куда-нибудь. Мне кажется или тебе стоит некоторое время ходить под конвоем своего жениха на занятия и работать строго под его контролем?

— Поддерживаю, — хихикнула дроу, отпивая чай. — Вроде такая скромная и милая девушка. Но настоящая ходячая неприятность.

На лицо выползла широкая и глупейшая из улыбок. Это они всего не знают.

Воронята уловили мои эмоции и захихикали.

— Ребят, не перегибайте палку, прошу, — сказала я, безжалостно ковыряя ложечкой многострадальное пирожное. — А в последний раз вообще всё случайно получилось, — и добавила задумчиво и уже тише: — Хотя, когда не знаешь элементарных вещей, всё даже закономерно. Но я постараюсь быть осторожнее, обещаю.

Ведь, по сути, и на самом деле многие неприятности случаются от этого. Дракон дал мне свою кровь, но, наверное, даже предположить не мог, что моя деятельная натура вляпается вот в такое.

И, кажется, я поняла, какого учебника не хватает в Академии. Это должен быть объёмистая книга с подробным описанием способов, при помощи которых тут можно помереть. Стихии не сплетать, кровь драконов не пить, после сумерек, если ты ведьма, не выходить…