За сим процессом демон наблюдал практически заворожено.

Как бы то ни было.. Это метка не может быть намного сильнее контракта с Господином..

На миг демон напряженно замер, после чего зубами ухватился за вторую перчатку..

– Я ошибся.. Теперь я совсем не Ваш слуга.

Пусто.. Даже как-то.. Непривычно.

Да почти неприятно.. Так, стоп.. Не в ту степь..

Кот подал голос вовремя.. Эдакое тихое мяу, адресованное явно не дворецкому..

Демон перевел взгляд с руки на лицо мальчика и коротко поклонившись вышел.

Разумеется, чтобы вернуться позже с уборочным инвентарем и чаем…

Сиэль

На демона мальчик смотрел..выжидательно. И чем больше он смотрел, тем..больше ему не нравилось то, что он видел.

Как же быстро время меняет..да все меняет.

Восстановить особняк? Да..пожалуй..Вот только это ничего не объясняло, а ответ получить хотелось..очень хотелось, стоп, а это что?

Взгляд быстро выловил лишнюю деталь, точнее..кровь?

Взгляд стал растерянным. Растерянным и..настороженным.

На лицо демона мальчик не смотрел.

Слушал его он внимательно, но все с точно тем же выражением настороженности. Убедить? Напугать? Что же..если они хотели его убедить, то..не вышло. Он непонятливый. С детства непонятливый, честно-то говоря.

И что-то подсказывало, что таковым он останется..до конца.

Правда, не будь у него демона, возможно он и был чуточку..сдержаннее?

Ну конечно. А еще добрее и толерантнее.

И..какая все-таки неприятная мысль.

Кто же знал, что пророческая?

Заприметив кота, Сиэль только прищурился, слабо покачав головой.

Ну а животное-то тут при чем, изверги? Что за..неуместная бравада? Показать..доказать..напугать..

Чего они добились вместо этого?

Разозлили.

Почему же ему уверенно кажется, что на этом – не все?

Пауза затянулась, не совсем сильно, но..а вот слова, прозвучавшие после нее..

Вы уже лишились кое-чего.

Нет..как такое могло произойти?

А вот теперь взгляд был..да его практически не было. Оно даже не непонимание, а..пустота?

Давно в гости не заходила.

Да как такое возможно?

Но оказалось,что пока он мысленно взывал..точнее, клял справедливость, все смогло стать еще хуже.

И в этот раз даже без его помощи, надо же..

В голове мелькнула глупая мысль, что если бы он все же остался здесь, то..ну да, как бы он смог помешать этим..неизвестным? Это ведь их рук дело?

Кто же они такие? Ответа ведь он так и не получил.

Да и получит ли теперь?

Ну а затем прозвучал..крах. Без преуменьшения. Потому что подобного мальчик никак не ожидал. Совсем не ожидал.

И готов тоже не был.

Сказать, что он выглядел пораженным? Да это как обить все острые углы в доме.

На руку Себастьяна он смотрел почти..со страхом?

И все же..вышло. Напугать.

Чего именно он испугался? Разумеется того, что его контракт и..

Какая ложь. Он испугался вовсе не этого.

Кажется, голова стала кружиться еще больше..

Воздуха..здесь было чертовски мало воздуха. Захотелось уйти. Хотя бы ненадолго и.. к слову, раз такое дело, то почему Себастьян..все еще здесь?

Он уже говорил, что у него голова кругом?

Себастьян уже покинул комнату, а он..просто продолжал стоять и смотреть куда-то помимо окна.

Не ждали, называется..

Обратив внимание на котенка Сиэль медленно прошел к креслу, опустившись на корточки и совсем осторожно, глядя с каким-то загнанным взглядом окинул Призрака с кончиков ушей до лап, провел пальцами по переносице кота.

– Кажется, здесь все действительно проклято. Даже тебе тут не повезло. Не самое лучшее место, верно? И не самое приятное.

Задумчиво и негромко произнеся это он выпрямился далеко как не сразу.

– И это место мой дом.

Отрешенность и спокойствие снова вернулись на лицо. Спокойствие не совсем прежнее. скорее..замкнутое. Он будто был и не здесь, но мог наблюдать.

По-прежнему хотелось выйти. И нет, впервые – о, кто бы мог то предположить, – не для того чтобы подумать.

А для того чтобы забыться.

Какая глупость..и стоит ли она того?

А разве в этом мире вообще что-то чего-то стоит?

Да. Стоит. И он знает, что именно.

Стоит не останавливаться. В любом случае. При любом раскладе.

Потому что если он остановится..то он..умрет. Его не станет. Превратится в тень, а следом вовсе в пустое место.

Другое дело если..его остановят.

Но, думается, в этот момент ему уже будет глубоко наплевать.

Вот прямо как сейчас..

Еще одна ложь.

Себастьян

Кажется, это была самая долгая дорога до кухни на его памяти..

Самая содержательная так точно.

Едва пройдя до поворота демон остановился, окидывая стены долгим взглядом.

И что теперь?

Руку неприятно жгло. Нет, не ту, что приняла новую метку.

Кажется, графу было нехорошо.. Надо бы чай принести.. Желательно с травами, в коих дворецкий разбирался получше некоторых.. Так, не о том мысли..

Какой к чертям преисподней чай?

Ведь вот оно, его опасение практически сбылось.

Не многовато ли пророков? Теперь и демон туда же присоединился..

Он опасен?

Разумеется..

Дворецкий выдохнул сквозь сжатые зубы, продолжая путь на кухню..

Так.. Чай.. поднос..

Хладнокровие..

Собрав необходимое, демон двинулся обратно.

Но если он может быть использован против графа – не стоит ли уйти?

Стоп.

А смысла-то?

На любом расстоянии демон остается демоном.

А значит – бесполезно пытаться уйти подальше..

Да и..

Вызов принят.

Это демон осознал так.. неожиданно, что снова остановился.

Верно.

Это был вызов, не более. И он принимает его.

Теперь главное- не уронить честь дворецкого. А это-то теперь не просто.

Значит.. Он останется.

Развивать мелькнувшую мысль, а собственно – зачем он остается? – демон не стал.

Ненужная же мысль, ну.

Потом подумает о том.

Теперь пора принять тот самый вид, за который обычно летают дротики – я-тут-ни-при-чем-что-происходит-все-как-обычно-рад-Вас-видеть.

Постучав, дворецкий привычно толкнул дверь, проходя в кабинет.

– Господин, я принес Вам чай.

Оставив поднос на столе, Себастьян быстро стер пятно с пола.

Главное, чтобы такого же не осталось на репутации.

Вид у демона был.. нет, уже не удивленный. Вполне осознанный.

Вот только, что ответить на вопрос, который сейчас прозвучит.. вопрос.

– Думаю, на сегодня лимит происшествий исчерпан.. Но все же – рисковать не стоит..

О своих дальнейших планах дворецкий не спешил распространяться..

Все же.. кто знает, как оно обернется.

Вместо продолжения, демон вдруг насмешливо хмыкнул..

– А мы определенно умеем находить себе.. компанию.

Хм.. Вот еще одна тема для размышлений.. Ведь его «друзей» тут не было. Значит – эти товарищи все же по душу графа.

То есть… страж тоже в запасе.

Восхитительно, мать вашу. Вы правы, граф.

Сиэль

Отойти к окну. Нет, не открывать то, просто..остановиться..

Может быть выйти на улицу? Подышать свежим воздухом..найти новые неприятности..

Сегодня был, воистину, вселенский день. Кажется, все вокруг сговорились, в надежде довести его до..впрочем, ведь не довели. Пока что. И это радовало.

Не довели..да-аа.

Вздохнув, мальчик прислонился лбом к холодной поверхности стекла. Приятно. Даже получилось улыбнуться.

Ну а почему, собственно, нет? Пока жизнь – его жизнь – летит в чертову пропасть – он будет тут стоять и прохлаждаться, улыбаясь.

Улыбайтесь, граф..

Рычание вышло..вышло оно, в общем, не сумев задержаться внутри гортани.

Хорошо хоть что стекло не пострадало..хватит с того на сегодня..не станет же он уподобляться всяким..и доказывать кому-то что-то. Да и..кому? Едва живому коту? Своему отражению, что кажется чужим?