Вот только..до экипажа граф не дошел.

Ему показалось или он слышал..голос?

Знакомый голос.

Остановившись, мальчик, немного хмурясь, посмотрел сначала на дворецкого, а следом на узкую улочку, что вела в какую-то подворотню.

Кажется, оттуда?

Ничего не объясняя, он направился вперед, но осторожно, чуть крепче сжимая я руках трость.

Шаг, еще один. Поворот..еще шаг и..

– Но у меня больше ничего нет, прошу Вас..

И вот тут граф замер уже окончательно.

У стены, прислонившись к той спиной, стоял, еле держась на ногах, юноша, что был чуть старше его, может на год или два, судя по внешнему виду.

Обшарпанному, потрепанному внешнему виду. На улице была зима, но тем не менее парнишка был практически раздет.

Этот голос..светлый цвет волос, он, наверное, белоснежный, но из-за слоя грязи трудно сказать наверняка.

Рядом с ним стоял какой-то мужчина, удерживая паренька под локоть и что-то ему говоря, судя по всему..что-то не самое приятное.

– Эй. Что тут происходит?

Оба обернулись, один с испугом, а второй с неприязнью.

– Этот оборванец украл у меня хлеб, прямо из булочной. И теперь не хочет платить.

Парень не поднимал глаз, сверкнув теми лишь один раз, в момент, когда Сиэль их окликнул. Ну же..давай, подними голову, он хочет знать наверняка..

Вот оно.

Большие, чистого небесного цвета глаза, в которых..страх, боль, и..что-то знакомое, что-то..надежда?

Что с ним такое? Он..он ведь..

Стряхнув наваждение, граф прошел вперед, доставая из кошелька пару монет,намного больше,чем того требовалось, бросая те мужчине.

– Держите. Это вам за хлеб и за то, чтобы вы оставили его в покое.

Мужчина удивился, но ничего лишнего больше не произнес, наверное, пересчитал взглядом монеты и решил убраться, пока молодой человек не захочет пересчитать те сам.

– Как тебя зовут? – А..алвен..Господин..я.. – Не очень-то хорошо заниматься воровством, Алвен.

Глаза юноши были удивленными, но взгляда с Сиэля он не сводил. Молчание затянулось, кажется..слишком затянулось, но ни тот ни другой не сводили друг с друга глаз, пока паренек наконец, засмущавшись, не опустил голову вниз.

– Мне приходится, молодой Господин..я..мне..

Сиэль ненавидел бродяжек. Почему? Да кто его знает. Их вид и..эта способность выжить..выжить самим, без помощи. Пусть даже по этой же самой причине они воровали, а порой и убивали, но этот паренек..Он видел его. Он его знает.

Это тот самый паренек из его сна. В точности, сомнений не было.

Случайность?

А что если это..

Он даже на вид вылитый..ангел? Невинный, чистый взгляд. Эта боль..знакомая боль.

– Вы так добры, Господин..Я..очень Вам благодарен..

Нахмурившись, граф только покачал головой, бросив взгляд куда-то в сторону экипажа.

– Себастьян, он поедет с нами.

Голос у графа был задумчивый, но уверенный, хоть на демона он и не смотрел.

А вот Алвен..сначала его взгляд стал еще удивленнее, а следом..испуганным. Граф заметил и это, а потому..ободряюще улыбнулся пареньку.

– Тебя не обидят, не беспокойся. Я о том позабочусь.

В голубых глазах промелькнуло что-то похожее на..сомнение, но заметив взгляд графа, паренек лишь просиял, скромно кивнув головой.

– Возвращаемся, Себастьян. Нам уже давно пора быть в поместье. Пойдем, Алвен. Это не самое лучшее место для молодых людей.

Какого черта он это делает? В Лондоне полным-полно точно таких же бродяжек и..он теперь что, каждую будет брать с собой?

Нет..не каждую..ведь ему не каждая снится, да еще и ежедневно?

Безрассудно..глупо..но..он понимал, что иначе поступить не может.

Не потому что не хочет, а потому что не может.

В те секунды, пока он смотрел в эти глаза он..понял это. Его заставили это понять.

Заставили?

Чушь. Просто он узнает о пареньке все, а следом – отправит обратно в город.

Вот только даже сейчас, глядя на дорогу, перед взором Сиэля до сих пор стояли эти несчастные, чистые глаза.

Наваждение какое-то..давно ли он стал таким впечатлительным?

Впрочем..внешне граф оставался спокойным и ничем не выдавал этого внутреннего потока мыслей.

Потратить всего один вечер на то, чтобы выяснить кто этот бедолага и..забыть.

Возможно, тогда о нем забудут и эти кошмары?

Себастьян

Какие тихие спокойные дни настали.. Даже как-то..

Словно и не графу Фантомхайву служишь… Ни взрывов, ни похищений, ни ангелов..

Да и честно говоря.. Так оно и лучше.

После празднования демон всерьез озадачился собственным поведением.

Не смотря на то, что подобное было нормой для Себастьяна – дворецкий этого совсем не одобрял. Оно и верно, в общем-то. Так вольно обращаться с Господином..

Пару дней дворецкий находился в стадии переосмысления, после чего пришел к выводу, что допустил ряд неприемлемых для себя действий.

Но демоны, в отличие от людей – на ошибках действительно учатся.

Поведение демона потерпело некоторые изменения, что касались лишь определенных сфер его деятельности..

Новая программа запущена. Осталось проверить в действии.

Учитывая, что несколько последующих дней все было нормально, претензий от графа не поступило, да и сам Себастьян был.. почти доволен.. можно сказать, что изменения сказались благотворно.

Однако… Он, кажется, и раньше был вежливым и обходительным… или не до такой крайности?

Эти приемы.. Они уже.. порядком поднадоели.

Чертовски надоели.

Даже для демона стало несказанным облегчением – покинуть прием и сбросить с лица то дежурно-вежливое выражение лица и почти приклеившуюся улыбку.

На слова графа дворецкий не отвечал – во-первых, бессмысленно что-либо добавлять, во-вторых, собеседник тут вряд ли нужен и в-третьих… он же решил быть правильным дворецким. Не лезть не в свое дело, не давать советов (наглость-то!) Господину, не позерствовать, не спорить..

Эх, с позерством – все равно не выйдет.. Потрачено…

Ограничившись пространственным согласным кивком, Себастьян следовал за графом, пребывая в собственных вычислительных мыслях. Вычислял демон по ходу коэффициент пользы своего тихого и неприметного поведения.

Хорошо еще, что демон не человек – а то обязательно налетел бы на остановившегося мальчика. Так же – просто остановился.

Тишина. Спокойствие.

Так просто надо. Это ведь не касается его, Себастьяна.

Верно. Вот и ни к чему лезть в чужое дело.

Граф знает, что делает.

Кх..

Сгинь любознательность демоническая. Не мешай работать.

В переулке демон так же молча наблюдал за действиями мальчика, пребывая в готовности.. на всякий случай.. И почему его так тянет на оборванцев? Вспомнился пророк…

Теперь демон еще и с напряжением следил за развитием событий.

Что?

Ну вот надо ему в дом тащить всяких…

Шевеление за пазухой.. Демон поспешно поклонился, скрывая сие кощунство.

Он хотя бы милых зверушек таскает!

– Да, Господин.

Лаконичность в действии.

Да и право же.. Тут больше и сказать нечего. Пусть едет – лишь бы на коврики не…

Кстати, его кошки не гадят. К слову. Воспитаны. Вот.

– Да, Господин. Сию минуту.

Загрузив в экипаж графа и гостя, дворецкий занял свое место на облучках и направил карету прочь от сего дивного места.

По прибытии в особняк, Себастьян столь же безукоризненно помог присутствующим выбраться из кареты и скрылся заниматься своими делами.

***Сиэль

Он так и не обернулся на Себастьяна больше, а услышав его ответ и сам направился в сторону экипажа, не заметив, каким долгим и задумчивым взглядом Алвен проводил его дворецкого, а следом точно так же тронулся вперед, держась ближе к Сиэлю и, кажется, перебарывая в себе желание ухватиться за мальчика, как за спасательный круг. Впрочем..сейчас так оно и было.

Внутри кареты Сиэль занял свое привычное место, слегка кивнув парню, чтобы тот сел напротив. Молчания они не прерывали, да и граф больше внимание на неожиданного попутчика не обращал,смотря в окно и совсем немного хмурясь.