– за этот…. За…. Кх.. – Вскинутый на мальчика взгляд был пристыженным, почти жалостливым, разве что уши прижать не хватило, но все еще.. ехидство демоническое не желало проходить..

Сиэль

А вот это ему точно показалось. Сомнений даже в том не было. Слишком уж..слишком.

Смех?

Да-а, показалось.

Но на секунду из реальности граф все же да выпал.

Вот оно. Очередное подкрепление того, что этот день был ошибкой.

Семнадцать лет тому назад ей стал.

И это – кара.

Вот только непонятно чья..хотя, как показывал опыт, с юмором с обеих сторон все было..ненормально.

О чем он вообще тут стоит и думает?

Когда надо действовать.

Кажется, подобным вопросом демон озадачился быстрее него самого, граф еще только прокручивал в голове чужой ответ, когда тот начал говорить. За попыткой уловить хоть каплю в ответе дворецкого, мальчик не осознал того, что голос приближается.

Точнее, просто не обратил внимания.

Что?

- Стыдно? Мне?

Удивление прямо-таки повисло в воздухе. Трогай – не хочу.

А потом..

Крах.

На голову. Графскую голову.

Да это почти поражение.

А он не любит проигрывать, даже если его противник – демон.

Самодовольный, наглый..

Спокойствие..

А вот представлять себе то, как он выглядит в этот момент..не хотелось..

Оглядывая свои плечи и усердно качая головой, сбрасывая с той снег, мальчик пытался осознать происходящее..

Да он так даже в самом раннем детстве не сходил с ума..правда, возможно что тогда оно казалось..вполне приемлемым и не удивительным, а тут..учитывая некоторые обстоятельства и происхождение определенных личностей..

Абсурд.

Или он уже о том думал?

Абсу-урд.

Но последующая фраза заставила Сиэля замереть.

Чаю?

Что, прямо-таки вот так сразу и чаю?

Разве что только на голову. Дворецкому.

Вот вам и кровавый снег – пожалуйста.

– Ты спятил..

Получилось совсем тихо, но..зло.

Не то чтобы очень, но все же..

Взгляд тоже был весьма далеким от дружелюбного.

Выставить его..нет, достаточно тут уже одного идиота.

Выставить его..

Да выставить просто его. Демона, в смысле.

Чтоб ему в адском пламени прогореть..

А потом было что-то вроде войны взглядов. Не очень долгой, но старательной.

Кажется,каждая секунда отбивала где-то там внутри головы гонгом..предупреждая..что все еще может быть гораздо хуже, чем сейчас..

Тягостное ожидание..

Внимательный и сосредоточенный взгляд на демона.

Наблюдая за тем, как тот опускается вниз, мальчик немного приподнял голову, словно не особо веря в чужое раскаяние. Это ведь было раскаяние,верно?

Сейчас он просто извинится и ответит ему честно..да..все в порядке.

И никто не пострадал.

Вот только..

Постепенно из взгляда мальчика начала уходить не только злость и ожидание, но и вообще – разум.

Точнее, он понимал, что происходит,но..

Секунда..вторая..

Да он же..

Нет-нет-нет..это уже явно слишком.

Да прекрати же! Демон ты или кто? Возьми себя в руки.

Хорошо хоть что не вслух. Пока что..

– Спокойнее..спокойнее..ты справишься..

К кому обращалась фраза было не очень ясно, но судя по тому что происходило с демоном, как и с самим графом..обращалась она к обоим.

Картина маслом. Сдерживающий смех демон. Обсыпанный снегом граф.

Да-а,куда уж тут его кошмарам до подобного..

Как только раздался новый приступ “кашля”, мальчик уже потерял всю свою графскую выдержку. Точнее..она была.

Но висела на каком-то сомнительном волоске.

Он практически слышал, как тот медленно и верно рвется, для завершающего штриха не хватало только одного..

Так, стоит успеть взять себя в руки до того момента как..

– Себастьян..

Прозвучало почти с просьбой. Да, он действительно хотел его попросить прямо сейчас о том, чтобы тот..

Взять себя в руки. Он сможет. Он граф. Он адекватный человек, в конце концов – сейчас ко всему прочему он человек оскорбленный..

Жизнью..

Взять себя в руки он сказал, до того как этот слетевший с катушек разумности демон на него..

И тут он все же поднял голову,посмотрев на графа.

Не успел..

Продолжить свою так и не озвученную, но теперь уже бесполезную просьбу Сиэль не смог бы, даже если захотел..

Этот взгляд..

Эта картина..

Этот..чертов..снег..

– С..-себастья..

Прикрыв глаза, мальчик даже руки сжал. И губы.

Не помогало..

Держаться..держаться..ни в коем случае не открывать глаз..ни в коем..

– Все дело в том..

Очень оно тихо прозвучало. С напряжением. Ощутимым снова же.

А потом он резко распахнул глаза, глядя на демона вдруг со внезапно появившейся серьезностью, твердо и уверенно закончив:

– Не смотри на меня,а?

Его репутации конец..

Снег появился в руках очень быстро. Но точно так же быстро он из них исчез.

И в этот раз мальчик им не кидался.

Он просто накрыл ладонями лицо Себастьяна, позволяя снегу занять свое почетное место.

Демон же вряд ли может заболеть,верно?

Наверное..да.

Так, здесь недостаточно снега.

Дайте ему еще..немного..совсем чуть-чуть..

Без промедления мальчик повторил сию процедуру, на этот раз посыпав снегом и голову дворецкого.

А затем отступил на полшага назад и..

О нет..

Еще немного и он..

Только не это.

Стоп.

Прекратить.

Но это лицо..

– А тебе идет..

Не сдержался.

Через пару секунд тишины раздался не очень громкий смех.

Можно даже сказать неуверенный смех.

Но продолжительный.

Он даже отвернулся, чтобы больше не видеть..не видеть этого, но тут с его головы, прямо на кончик носа слетела тонкая пленочка снежинок и..

Смех стал громче.

– Чтоб тебя..

Сейчас-сейчас..еще немного и он возьмет себя..

О-оо,какой удобный сугроб..

Когда он успел в него сесть?

Да как-то..плевать..

Кое-как справившись с приступом, мальчик прокашлялся, бросив взгляд в сторону Себастьяна и проглотив очередной смешок, немного надломано заговорил.

– Так что ты..там мне..сказать-то хотел,м?

Поднявшись на ноги Сиэль отряхнулся, но на дворецкого он не смотрел.

Дабы сохранить серьезное выражение лица.

Вроде как получилось даже..

Кажется, теперь он при всем своем желании не забудет этот день и это число..

А в следующем году..если доживет..прикажет слугам вычистить всю территорию поместья..чтобы больше никогда..никогда подобное не повторилось.

Он нарочно. Он все это нарочно..зачем?

А впрочем..

– Предупрежу тебя сразу, Себастьян.. если сегодня..случится что-нибудь еще..необычное..я не знаю как, но я тебе это припомню..и одним снегом тут дело не обойдется.

Вот.

Серьезный голос. И взгляд.

И..

Кашель..уже не очень серьезный.

Переживать за то, что он заболеет граф не спешил. Организм у него не настолько слабый.

Себастьян

Взять себя в руки. Просто взять..

Это ведь совсем не так сложно. Не сложно, он сказал.. Не.. не вышло у тебя, Себастьян.

То почему-то было озвучено в голове голосом графа.

Отрезвило.. почти.

И все же – это не совсем принятое поведение.. Чуточку.. Совсем не принятое.

Но задевающее не честь дворецкого, а скорее человеческое представление о чести демона.

Ошибочное представление.

Ангелы, демоны. И те, и другие отвратительны. Никакой эстетики.

Личность должна быть не отталкивающей. По крайней мере – Себастьян считал так. Даже врага надо уметь очаровать. Это своего рода искусство – уметь преподнести себя..

Но уже пора вернуться к серьезности.

Демон даже смог принять.. нет, пока что просто спокойное выражение лица, когда…

Что?

Вот так вот? Его? Снегом? Этой холодной бренной материей да прямо в лицо?