Даже ближе, чем было.

И не упускать эту возможность.

Наверное, оно тоже ненормально? Желать раствориться в ком-то. Просто. Даже без единой разумной мысли.

Так он будет чувствовать наверняка. И так почувствует он.

Да, наверное, дело еще и в этом. Несмотря на то, что Себастьян – демон, бог, просто немного другой, ему нужно быть уверенным самому и наверняка, что тот чувствует его.

И это желание.

Оно тоже почти детское. Отдавать, ничего не требуя взамен. Да ведь он и так немало с него требовал.

Больше не хочет.

Себастьян

А может и правда – ну к чертеням все эти приключения.. Стать арабом – и в Австралию? Ну или куда он там в тот раз по пьяни утопительной собирался?

Смешок был не столь явным.

Не выйдет. Он может спрятаться. Но не может спрятать мир.

А без него – мир все же пойдет на удовлетворение не особо тривиальных, но от того не менее неприятных отцовских целей.

И черт с ним..?

Но он не может отказаться от собственного творения. От людей.

Бог так и не научился их любить.

А сам Себастьян?

Он, пожалуй, научился в них верить. И видеть проблеск.

И.. относиться как к собственному ребенку. Глупому, жестокому, наивному, доброму, расчетливому, капризному.

Детей не убивают за ошибки. Их воспитывают. Исправляют.

Порой собственным примером.

А родители порой хуже детей.

И вот их – уже не перевоспитаешь.

Так что ему делать с Отцом?

Прежние попытки были не слишком успешными.

Черт и с ним. Сейчас.

Вздох был почти трагичным.

А вот прищур – задумчивым, в то время как Себастьян немного сместил ладонь на лоб мальчика.

- Вспомнил вот кое-что.. – да, тон был таким, словно вот он ВСЕ этой фразой объяснил, – Расслабься и постарайся не сосредотачиваться на образах.

Вот теперь можно и.. объяснить.

Только не словами.

О, он просто передает графу необходимую информацию. Умения и без того есть. А вот как теми пользоваться – сейчас оно прописывается в чужой памяти, мелькая смутными картинками в сознании. Как только представится случай и необходимость – нужное средство всплывет.

Перемещения в пространстве, необходимые формулы для Хранителя Озерного Края, кое-что об обитателях того, некоторые демонические приемы.

Все это однажды может пригодиться, потому что.. так, вот это транслировать необязательно.

- Ну, Вы ведь не надеялись, что я Вас не возьму с собой, когда такое веселье намечается? – смешливо поинтересовавшись о том, демон отнял ладонь, но не отстранился по-прежнему.

- Должен же я быть уверен хоть в ком-то.

Да-аа. Ему же понадобится помощь. Да-а.

Ну, да.

Вполне может статься и такое. Пренебрегать он не станет.

И все же – просто такое объяснение выглядит куда лучше, чем оригинал.

И почему он, собственно, перестраховывается?

По привычке. Вот. Хороший ответ.

И объяснение хорошее.

И пошло оно все к черту.

Тепло. Уютно.

Можно вот вообще укутаться в одеяло.. и графа. И со спокойной совестью прикрыть глаза.

- Предлагаю немного отдохнуть. Кто “за”? Все “за”? Принято единогласно.

Жестом фокусника выудив из воздуха свои часы, Себастьян провернул стикер, отщелкнув крышку и удовлетворенно вгляделся в неторопливо крутящиеся навстречу друг другу стрелки.

Смешок был самодовольным.

Вот с тем он и выдохнул умиротворенно, припомнив чужие слова и ненавязчиво.. мурча графу.

Сиэль

Вопрос сорваться не успел, но мальчик совсем слабо нахмурился и…

Не сосредотачиваться? О, у него сейчас и не получилось бы оно наверняка.

Вот только сути оно не меняет, а потому…

Замер, да. Не дыша почти.

А как только ладонь отстранилась – то еще пару секунд долгих смотрел на демона так, словно тот сделал что-то запредельное для понимания.

Просто немного неожиданно. Все это. И такое определение ни в коей мере не выражает того, что было на самом деле в ощущениях.

Но не в мыслях.

- Я бы просто так это не оставил.

То попытка шутливость поддержать.

А вот тот взгляд был…да просто взглядом. И кивок.

Ну, непонятно как там дальше, но он ведь может быть в нем уверен.

Быть уверенным. Доверие. Слова.

Не нужно думать. Себастьян – может, потому что он – его.

И еще потому что этот немыслимый демон может все.

И…тепло.

Улыбка все же вновь проскользнула. Украсть немного покоя, немного тепла, немного…времени.

Последняя мысль почти совпала с началом чужого жеста, а потому короткий смешок сдерживать мальчик не стал.

И просто вновь кивнул, почти благодарно выдохнув.

К тому же, ему тут мурчат. Как он скажет нет, в конце концов?

====== Воспоминания. ======

Себастьян

Теплый и комфортный покой. Именно то, что нужно.

И немного времени.

Почти полудрема, в состоянии которой демон провел пару часов. Не шевелясь, не открывая глаз, просто вбирая тепло и.. мурча, да. Этот процесс почти неподконтрольный, так что даже и не отвлекает.

Мысли. Как вас бывает много и.. нет, они даже к месту. Пора бы уже и подумать. Когда-то все равно придется сделать выбор, а следом и серьезный ход.

Нельзя бесконечно жертвовать пешками. Они имеют свойство выбывать из игры, как и главные фигуры. Бесконечно уводить из под удара пару фигур тоже нельзя. Однажды, промах допускают даже непревзойденные мастера.

В этом случае, промах – фатален.

Может ли он пожертвовать всего одной фигурой, ради потрясающего блицкрига?

Может ли предать всего одного человека, ради сохранения мира?

Доверие – всего лишь красивое слово, которым порой удобно оправдывать собственную глупость, разве нет?

Он не может.

И весь его план летит в трубу.

Он не может предать.

Пожалуй, даже если бы он нашел другого человека.

Думал, что порог давно пройден. Что давно готов наплевать на все. Не думал, что его собственная душа еще может воскреснуть. Плоть – да. Но не дух.

Но он не думал и о том, что живая душа человека смешается с его мертвой. И воскресит. Почти незаметно, без ярких вспышек, без пафоса. Всего одна жертва, что отдана собственной душой вместо крови. Жизнь вместо смерти.

Знал ли этот ребенок, зачем он понадобился демону?

Знал ли, что его мучительная смерть должна была запустить необратимый процесс гибели этого мира? Подземного мира. Небесного мира.

Он должен был стать средством и орудием возмездия.

Он не стал.

Могло ли выйти иначе?

Теперь уже не важно. Все сложилось совсем иначе, нежели в планах объятого нестерпимой болью и ненавистью существа.

Этого существа больше нет. Создателя нет. Демона нет.

Остался лишь он сам.

И он лихорадочно ищет свой поток.

Слишком много мыслей.

Значит, и времени прошло не мало.

Открыв глаза, Себастьян еще пару минут просто следил за выражением лица мальчика, прежде чем смешливо ткнуться лбом тому в висок и встать.

- Удивительная штука время, не так ли? То не знаешь куда его девать, то вдруг оказывается, что.. – улыбка была почти виноватой.. Улыбка? Не усмешка? Ладно, черт с ним, – Наш гость уже заждался, граф.

Сиэль

Сон.

Он так давно не спал вот так. Несмотря на все – спокойно. Без мыслей, будто бы голова позволила сделать чистый вдох и расслабиться.

Вот только проснуться все равно пришлось.

И не потому, что Себастьян заговорил. Или упомянул о времени.

А потому что тепло вдруг стало весьма относительным. На ноги встало и покинуло пределы кровати.

Всего пара секунд на то, чтобы голова окончательно выловила необходимую информацию, а взгляд принял почти серьезный вид.

- Наш гость?

О, нет, то вот даже не удивление. Почти просьба осведомить. А то как-то…стоп, то есть, все время тут кто-то был, а он даже не понял?

Еще одна секундная задержка.

Так и есть.

- Наши манеры заставляют желать лучшего. Но, если гость все еще за пределами этой двери – я почти уверен, что пора все же о них и вспомнить.