Вот. Все. И тон и взгляд вернулись на место.

А та мелочь, что в последнем явно затаилась какая-то глупая мысль – так это сущие мелочи.

В любом случае, если не сейчас – то при любом удобном моменте он это все равно сделает.

Ибо не стоит так мучить тех, кто абсолютно потерян в плане страха и инстинкта самосохранения.

Себастьян

Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались.

И никакого тебе смеха. Он уже серьезен. Абсолютно.

Комментарии мальчика демон оставил без ответа – ну риторические же. Когда бы это он кому-то зла желал? Да и какой из него чокнутый? Он демон. Только и всего.

Адекватный демон-дворецкий.

.. щелкающий пальцами перед лицом ее высочества, пока граф изволил объясняться с пророком.

В чужой разговор Себастьян не вмешивался, ограничившись легким сокрушенным покачиванием головы, мол, понимаю, но что тут поделаешь?

И смеха не было, нет.

Что-то как-то.. долго граф с Джеком беседовал.

Себастьян за то время успел перебрать все возможные варианты издевательств над внешним обликом «покорного слуги». Лениво так применяя на того чьи-то платья…

И все с видом: ну вы там закончили, а то я за себя не отвечаю?

Закончили.

- Разумеется, граф. Можно, конечно, было уйти не попрощавшись – вряд ли после того что сейчас тут… – скомкано кашлянув, демон ограничился эдаким милейшим взглядом, как ни в чем не бывало продолжая, – Впрочем, то было бы скучно. Включаю.

Не дожидаясь ласковых слов по поводу того о чем граф все равно пока не в курсе, Себастьян щелкнул часами, заняв положенное место и приняв вид столь смиренный и скромный, что.. да сам бы поверил..

- Ваше высочество.

Поклон превзошел все эталоны почтительности. И лицо вовремя скрылось.

Лучше бы ему вообще взгляд не поднимать. А то вряд ли что он остался все еще смиренным.

Смешливым, что разве.

Очень.

Ну просто сама ситуация, в которой кто-то уверен, что игра идет по его правилам – уже выглядит забавно.

А если на этом кто-то еще и макияж, которому позавидует любая дама, предлагающая свои… кхм.. не надо так о дамах – он же воспитанный.

И сдержанный.

Однако, главное случайно снова не глянуть на этого.. этого..

Граф же справится с такой вот простейшей задачей, как.. сдержаться?

Справится. Ему дракончик поможет. Который как раз задумчиво так выпустил струйку дыма…

Хорошо, что все здесь адекватные.

Помощника королевы демон приветствием не удостоил – не по этикету. Не представили ведь.

Графа тоже не стал удостаивать приветствием – просто чтобы не..

Сдерживаемся..

Спокойно.

Сиэль

Можно-можно, но зачем же так поступать с…

Сто-ооп.

Что значит после того, что сейчас тут начнется?

Прежде, чем мальчик успел что-либо сказать, время уже вернулось к своему положенному ходу.

Как и графское почтительное выражение лица, разумеется.

А вот дракона он только что заметил. Его видит ведь только он, верно?

А вот.. а вот это...

Бледность как-то вернулась на место. Но только потому, что стало дурно. Теперь уже от смеха.

Ну и что он говорил? Чокнутый?

А предупредить?!

Не заметил он. Не столь любопытен ему этот демон, чтобы рассматривать еще как следует.

Тот, к слову, выглядел несколько озадаченно, но лишь самую малость. Может быть, макияж жжет?

Тихий смешок, который слышно было разве что Себастьяну. Ну и дракончику, да.

- Ваше Высочество, Вы в порядке?

Королева.. на пару секунд потеряла свой былой лоск, примерив к лицу искреннюю маску удивления.

- Граф? Вы здесь? Как это…

Замолчав, женщина на секунду прикрыла глаза, пытаясь собраться с духом.

А вот стоящий подле нее демон, слабо прищурившись, окинул мальчика и его дворецкого мимолетным взглядом, но к сожалению Сиэля привлечь к себе внимание не спешил.

Ничего. Сейчас исправим.

- Ваше Высочество, если Вам нездоровится, мы можем попросить Вашего помощника принести стакан воды.

Нагло, конечно, прозвучало, но что поделать.

И вовсе не зло.

Хорошо, что королева в эти секунды все еще пыталась совладать с собой и на графа не посмотрела, потому как его внимание было устремлено на стоящего подле кресла Виктории демона.

Хоть это и было сложно.

Но определенно того стоило.

- Нет, мой мальчик, со мной все в порядке, просто, кажется, здесь слишком душно.

- Ваша светлость, может быть, стоит приоткрыть окна?

О, кто-то справился сам. Удивительно.

Неизвестно, почему королева вздрогнула, услышав чужой голос. Но внимание на демона она обратила сразу же, как тот заговорил и…

Это она так на его внешний вид отреагировала?...

Удивительно, но крика не было. Как и удивления. Там просто что-то случилось с лицом.

Потерялось. Совсем как глаза графа несколько минут назад.

Ни единого звука женщина так и не издала. Она просто, кажется, погрузилась в обморок. Так и не опуская плеч.

Королева, что тут еще сказать.

- Как жаль, что ее Высочество нас временно оставила наедине. Позвольте еще раз уточнить, как Ваше имя? Кажется..Айдол? Если я не ошибаюсь, хотя, звучание не позволяет мне усомниться в собственных догадках, но это отклик от слова идол?

Смех вылился просто в издевательскую улыбку. А взгляд оставался вежливым. Еще несколько мгновений.

Еще несколько, потому что вот это якобы хищное выражение на чужом размалеванном лике выглядело.. да смешно оно выглядело. Особенно после того, как там промелькнула такая безнадежная растерянность и непонимание.

- Надеюсь, что Вам это доставило удовольствие.

Демон говорил явно о королеве, но…

Черт возьми – да, еще как доставило. Как можно не получать удовольствие глядя на такое вот художество?

- Себастьян, напомни мне потом остерегаться тех моментов, когда тебя вдруг абсолютно случайно посетит желание взять в руки что-нибудь отдаленно напоминающее кисть..

Смешок.

И еще один.

Непонимание. Чужое, разумеется.

Ладно, нужно с этим завязывать.

- Возвращаясь к вопросу, Айдол.. – нет, смешка уже не было, просто неприязнь. – Нет, не доставило. Но покой ее Высочества был нарушен не мной. И сейчас я хочу узнать, хоть видит бог, как мне трудно это сделать.. – ну вот..он же был серьезным..не надо так, наверное, все же. – …причину моего появления здесь. Настоящую причину.

И вот. Серьезность все же вернулась. Ему же действительно нужна она. Та самая причина.

- Что же, Сиэль. Я объясню.

Мальчик лишь передернул плечами, услышав свое имя, но в остальном – сдержался.

- Некогда, граф, я был знаком с Вашим прадедом. Забавный был человек. Хоть и трусливый. Его храбрости хватило лишь на один нелепый поступок, что порушил его жизнь и, кажется, задел Вашу. Вам никогда не казалось странным, что ребенку – еще совсем глупому и несмышленому, доверена такая ответственная должность?

На это мальчик отвечать тоже не спешил. Он ждал.

А то, что поднялся на ноги, так оно не выглядело как вспышкой гнева. Он же сделал это медленно, не так ли?

Так.

- Я здесь лишь для того, чтобы помочь королеве в ее государственных делах. Минувших в прошлом, но все еще занимающих умы многих людей.

Околесица какая-то. Неужели нельзя ближе к сути?

- Мой контрактер непременно расскажет Вам кое-что важное о Вашем прошлом. Кое-что, что Вы вряд ли знаете, мой юный друг.

Этот тон и взгляд. Эти интонации, что сейчас не искажались злобой.

Как он не узнал его сразу? Хотя, что это изменило бы?

- Меня не интересует твой контрактер. Ведь здесь есть ты.

- Боюсь, что Вам это только кажется..

Настойчивые нотки, что прозвучали в чужом голосе отдались где-то внутри головы болезненным скулом.

Спокойно…

Он сказал – спокойно.

- Вам же хочется узнать правду, граф? Вы ведь так давно ее ищете, а теперь, когда та вдруг сама идет в ваши руки, Вы отказываетесь от нее?

Заткнись. О, ну сколько же можно? Просто – заткнись.