Как только граф открыл глаза, то понял, что.. получилось.

Точнее.. это понимал. Судя по тому, что мир стал восприниматься ярче, что вновь стало немного больно сжатым от усердия ладоням, что все стало.. проще.

Ну а что.. это – не граф. То есть.. это, разумеется, он, но..

Нет..проще не стало.

Взгляд устремился в спину демона, сверля ту немного задумчиво и словно бы оценивающе.

Плохая идея.. сказал бы он самому себе.. не так давно.

Отвратительная идея сказал бы ему внутренний голос всенепременно.. если бы мог говорить.

А теперь только слушать.

Ну надо же.. докатились.. отдаем приказы самому себе..

Да как-то..

Холод. Вокруг. И если избавиться от него нельзя, то можно вспомнить одну простую вещь..

Врага его же оружием.

Чего он боится? Точно такого же холода или..тепла?

Смешок получился беззвучным. Скорее даже мысленным. Немного.. усталым.

А затем взгляд, не теряя некой осмысленности, изменился окончательно.

Разум, кстати.. тоже отправился куда-то вслед за зрением. Но теперь-то он хотя бы знает, на что самого себя послал.

Ну что.. попробуешь отказаться?

Вот его видишь? Да-да, демона. Да-а, не ослышался.

Видишь..замечательно.

А теперь ступай вперед.

Всего на секунду замешкавшись, мальчик вновь прикрыл и тут же открыл глаза, сокращая и без того небольшое расстояние.

Глупее поступка он еще не совершал.. но зато он был честным.

С самим собой.

Захотелось, в конце концов.

И наплевать, кто там что подумает. Подумать тут может только Себастьян.

А граф.. а граф уже подумал.

Оказавшись за чужой спиной, Сиэль, уже даже не колеблясь, но все равно с долей осторожности протянул руки, скользнув ладонями сначала к бокам демона, пропуская ладони вперед, к груди, а следом уткнулся лбом в чужую спину, сжав руки и коротко выдохнув, совсем слабо качнув головой, будто отгоняя что-то от себя, а следом вновь схоронив ту в уже намеченное место на спине, так и не разжимая ладоней.

Ненадолго, через еще одну секунду те просто ненавязчиво, но не меняя своего положения, замерли.

Ненавязчиво?

Ну да.. если можно считать ненавязчивостью прижатые к груди ладони.. то, да, он сама ненавязчивость.

Пальцы слегка касались друг друга, потому точно так же отстранено он успел заметить, что они теплые. Странно, а несколько мгновений назад было наоборот.

Как все-таки.. глупо..

И кому только в голову-то придет.. обнять демона.

Ну и что, что он то практиковал. Не так он это делал. Это было.. вот это было действительно ненавязчиво и словно.. за неимением выбора.

А вот это – выбор.

И вот это..

А-аа, между прочим, вот так он делать не хотел, эй, а как же самоконтроль?

Понял-понял.. немного импровизации никогда не помешает..

А вот такие мысли – прочь, ясно? Нашел тут себе отраду.. между прочим, если не забыл, слушаешься ты графа. Да, именно его и..

Поначалу вырвалось просто какое-то негромкое урчание. Совсем тихо, тут же сойдя на нет, а потом..

О-оо, а он и так, оказывается, умеет?

И снова же – для наступившей тишины этого звука было.. неимоверно.. много.

Звука..этого..этого..

Мурчания.

Нет, не довольного.

И нет, не настолько и громкого.

Все точно такого же ненавязчивого.

Можно было бы даже сказать.. успокаивающего? Ну разве что чуть-чуть..

Ему необязательно понимать, чтобы это сделать. Точнее, знать наверняка.

В конце концов.. да, все верно, это иная его часть. Это не полноценный граф, а для неполноценного графа нет такого понятия как дворецкий.

Зато то, что это демон он понимает.

И.. все вполне логично.

Возможно.. за самодеятельность и изобретательность.. и ту же необходимость в той вам и неуд, граф, но вот за искренность.. пусть и.. столь своеобразную..

Вот за нее вам бы голову – ту самую, мурчащую – с плеч.

Вот только сейчас даже это не особо его волновало.

А остальным можно это просто на приступ списать. Ну не умеет он пользоваться этой.. штукой. Не было времени научиться.

И не важно, что оно не так.

Об этом вряд ли можно узнать.

Он и сам о том особо-то не думает.

И у него неплохо получается.

***Себастьян

Сложно сообразить, что делать, когда думать не стоит. Интересно, а можно подумать.. не думая..

О, здравствуй, бред.

Наверное, если он сейчас просто молча выйдет, так и не глянув на графа – то будет не слишком.. вежливо.. Ему бы не понравилось.. Это было бы даже.. неприятно что ли..

Ну выйдет.. а куда?

А еще, кажется, если он выйдет – у него появятся мысли.. кроме вопросов этикета при мальчике. Плохая перспектива. Как впрочем и стоять здесь, позируя неведомому художнику. Да что за ересь, в конце концов? Сделай что-нибудь уже…

…

О_О

Он вообще-то к себе обращался, а не…

На самом деле, не сразу демон понял, что произошло.. То есть, сперва просто стало теплее и, кажется, чуть тяжелее дышать..

Он что..

Вздрогнув едва заметно, Себастьян отстранился.. может там.. граф.. споткнулся и.. ну что угодно..

Переосмысление.. Осознание.. Убеждение..

Да ну, показалось…

А может он словил.. Снова какая-то ересь в голову лезет. Хотя… то и не странно.

Но ему определенно стало теплее.

Ненавязчиво так, словно просто случайно коснувшись руки мальчика и сразу отдернув собственную, будто как минимум обжегся, демон убедился в отсутствии галлюцинаций..

Выдох. Долгий выдох и…

А вообще сложилось впечатление, что то был финальный, добивающий удар.

А, нет, то еще был не он..

Он что делает? Мурчит?

Граф.. мурчит..

Нет, не граф.

Он ведь прекрасно знает своего Господина.. И такое вот проявление…

А если припомнить то свечение и наконец сопоставить события и ощущения.. проклятия, обряды..

Ответ на поверхности – это не его Господин.

И демон все же развернулся, опустив руки на плечи мальчика, устремляя на того опустевший взгляд, тех непривычных прозрачных, мягко высвобождаясь.

Шаг назад.

И этот звук, что так реально прозвучал в голове.. Звук лопнувшей веревки.. Надежды? нет, не ее.. Да что за глупость.. кто б тебе вообще давал право надеяться на что-то?.. разве что собственной надежды на адекватность.

- Argumenta ponderantur, non numerantur.. Clausula rebus sic stantibus. – никакого эмоционального окраса тон не нес.

Почему на латыни? Да черт его знает. Может, так было проще сказать. Да и.. слова вылетели сами, совсем уж не ожидая мыслительной обработки. Ирония, направленная, разумеется, на собственную глупость и..

Да они уже вылетели. Из мыслей тоже. Оставалось надеяться, что граф их не запомнит. Да и перевести на слух будет проблематично. Да и.. слышал ли их граф?

Выйти отсюда. Просто выйти. И закрыть дверь.

И..

И надо принести ему чай что ли..

О, голова, ты как всегда на своей волне…

***Сиэль

Ну вот.. и.. и дальше что?

А дальше – по обстоятельствам. И вообще.. а чего он переживает? Ну подумаешь, не оценят. Да и не должны, он.. он просто хотел его отвлечь.

Привлечь внимание?

Нет, все же отвлечь.

Хотя бы немного.

Разве он требовал многого? Ничуть. А что-то еще.. это было бы, как минимум, странно. Сейчас тот просто придет в себя и..

А вот когда успел прийти в себя сам граф.. как-то так.. незаметно и..

Точнее.. он – контролировал. Нет, не просто контролировал, но понимал происходящее.

Ладно хоть что то было действительно его желанием, а не.. чьим-то. И о том он не будет сожалеть в любом случае.

Да. Верно.

И все же.. на чем оно держится? Контроль. На навыках? Если бы знать наверняка..

Почувствовав всего на секунду чужие руки, Сиэль и сам уже решил было отстраниться. Потому как.. достаточно.

Да и было это.. нет, не неправильно. На благое же дело.

А благое дело можно совершать.. по разному. В войне – все средства.