Во что они его превратили, а?...

« В чудовище», – подсказал внутренний голос.

И почему-то спорить с ним граф не стал, да и.. не было уже графа. Сознания графа, если быть точнее..

Погасло. Он слишком усталым был все же.

Да, может, и благо, что так оно вышло..

Ну да не так важно. Ведь стоял-то он все еще на ногах. И был тут. В такой чудесной компании.. и какой-то частью – прекрасно помнил каждого из этой самой компании..

И продолжал злиться.

Безудержная злость..

Благо хоть, что не демоническая.. а так.. смешанная.

А вообще, это защита такая. На всякий случай. Он не злой. И не злопамятный. Просто ему гости незваные надоели.

Тени вокруг мальчика вдруг сконцентрировались в один сплошной комок, который вспыхнул.. правда, вряд ли это слово было уместно, так как он скорее стал темнее, но выглядело оно именно вспышкой.

А потом..

А потом он направился по точно указанному маршруту.. Нет, не граф и не в свою комнату, мечтать не вредно.

Поток энергии направился..

К новому прибывшему.

Быстро так направился, да это вообще все за секунду произошло, если не меньше.

Ни тебе ярких эффектов.. ни хлопка.. ничего.

Просто в какой-то момент Клода сшибло ударной волной. Судя по приземлению.. не такой и слабой.

Мальчик все это время стоял и с новой вспыхивающей злостью и равнодушием наблюдал за.. столь приятным зрелищем.

И вот как-то остановиться.. не смог.

Неприятно, наверное, верно?

Да, ему тогда тоже не понравилось..

Познакомьтесь – вот это называется стенкой. И ей, на самом деле, очень неприятно. Намного неприятнее, чем тому, кто к ней приложился..

Пару раз..

Пару раз к ее соседним товарищам..

А он тут вообще не при чем, он же стоит, так? Так.. Молчит. Ничего не делает.. и вообще – он просто человек.

А то, что от комка нити к нему тянутся – так это просто кажется.

И, на самом деле, если подумать, он и правда не при чем. Это все помощь сочувствующих. Которым очень хочется, чтобы граф дожил до своего совершеннолетия.

Которые практически возложили к чужим ногам жизни собственных детей, убив их, чтобы те смогли навсегда остаться своим незримым присутствием.. внутри мальчика.

Человек, у которого три души. Почему бы и.. да?

Точнее.. одна, а остальные две – довеском, приложением, грузом, подарком, незримо – если не считать этого самого свечения, но ощутимо.

Закончилось все только когда волна злости спала. Через несколько секунд. Но их вполне хватило.

И вот теперь.. да ничего теперь. Он просто продолжал стоять, немного сбито дыша.

Вот разве что смотрел теперь не на Клода.

И не на Себастьяна.

Ну а что.. он радушный хозяин... про всех своих гостей помнит.

Но, самое главное – понимает, когда нужно остановиться..в своих же интересах оно ведь.

Он просто смотрит.

И пытается вернуть свое прежнее сознание.

***Себастьян

И ведь все снова идет не по плану.. Стареет, видать, демон. Пора бы уже задуматься о спокойном отдыхе на целебных курортах.. Или о санатории для престарелых..

Он уже сказал, что все идет не по плану?..

Да это он ничего не сказал, получается.

Ибо дальнейшие события.. На мальчика демон смотрел с неприкрытым.. неважно.. смотрел в общем.. внимательно.. дышать, к слову, уже можно.

Пару раз дворецкий согласно кивнул, все еще сохраняя довольное выражение лица. Вот. Правильно все..

Локальная такая месть.

А вообще – Клод и так выглядел не особо. Сколько там прошло.. пять лет? Пять лет вытягивания жизненной энергии посредством проклятого оружия… Бедолага. Или просто неудачник. Главное – не пополнить самому ряды никчемных теперь.

Подняться демон и то уже не смог.. Незавидная участь.. О, а это что сейчас было? Жалость? А нет, все в порядке – просто понимание. Осознание, что так может быть с каждым неосторожным однажды.

В конечном итоге – всегда побеждает сильнейший.. или более осторожный.. или хитрый. Естественный отбор, так сказать, в высшей лиге.

А главный гость все же наконец осмыслил ситуацию, кажется. Или он просто готовил пафосную речь все это время..

– Себастьян.. так много необдуманных хаотичных решений за столь короткий срок.. Я разочарован. Сам не запутался? – «мальчик» прошел вперед, останавливаясь в центре помещения.. ну вот всем-то надо быть в центре внимания..

- Нет.. волею Творца, что ведет меня путем искушений, но не оставляет вниманием своим неустанным.. – эх, сфальшивил немного.. ну да ладно, простительно – никогда раньше такой ереси не нес все же..

Субъект так ощутимо передернулся, кажется, тут кое-кому не по нраву религиозная подоплека..

Да как-то..

– Что ж, время сбросить маски.. демон, – обращение прозвучало саркастично.

О, а вот так уже интереснее.

Образ графа постепенно таял, являя истинное обличие гостя. Скрытая пыльным балахоном фигура, надвинутый на лицо капюшон.. На груди перевернутое распятье.. Перстень с печаткой вороном. Как-то сознание постепенно выхватывало детали, никак не складывая в общий образ..

Узнаваемый образ..

Вот теперь дышать дворецкий перестал.

Бывают все же встречи откровенно неприятные.. Из раза в раз..

Уровень контроля – утерян… Шаг назад.. Еще один.

А вот это выражение затравленного и загнанного в угол зверя.. оно сейчас пройдет.. вот уже сейчас.. еще шаг… вот еще один и пройдет..

Айф, напротив, шагнул к демону, откидывая капюшон, устанавливая зрительный контакт…. Только не смотреть в глаза.. только не.. не..

Черные змеиные зрачки все же поймали в свой фокус взгляд дворецкого..

Сейчас Себастьян вполне так понимал ощущения графа в не столь давней процедуре восстановления памяти.. Образы, ощущения, воспоминания. Разом. Все то, от чего он бежал долгое время, все, что тщательно хоронил в закоулках памяти, штрихуя новые краски поверх той забытой жизни.. жизней.

И, словно в защитном жесте, вскинутые ладони.. к вискам.. сжать те сильнее, чем сжимает это.. это.. Дыхание сбилось.. Снова это чертово ощущение ничтожности собственной оболочки..

Да хватит же..

Сталь.. и огонь, боль, собственное едва слышное дыхание, перевернутый крест перед глазами.. Он ведь не помнит этого.. чьи-то руки бесцеремонно стягивающие одежду.. он сказал, не помнит..

Ноги предательски подкосились, но упрямство пока сильнее.. Еще шаг назад.

Крест.. Демон дернулся, резко переводя взгляд на ладони.. Нет.. Там ничего нет.. Время забрало с собой все..

Он не может вспомнить.. не хочет. Не должен.

Нестерпимая жара и палящее солнце, словно для того и созданные чтобы продлить мучение.. Но ночью будет лучше.

Ночью будет прохлада… возможно будет.

Черное пятно в небе постепенно увеличивается в размерах, вскоре даруя такую приятную тень..

Почему этот дракон выбрал его? Да черт его знает.. Почему отдал мертвому уже часть себя?

Провал.. во тьму.

Стена.. В смысле – дальше некуда пятиться.

Постепенно, с лица исчезло выражение..свойственное человеку ли, демону в обличье человека, уступив место абсолютно звериному оскалу..

***Сиэль

Не получалось.

В смысле, сознание сопротивлялось изо всех сил. Не зря, видимо. Или.. как знать.

Но в одном граф и наполняющее сейчас его суть существо были едины.

В понимание того, что все.. не совсем хорошо.

И, если злость первого уже сошла на нет, то лишь благодаря второму. Так вот зачем ты здесь.. научишь контролировать чужой длинный язык и сократишь количество поступков, совершать которые не имеет смысла?

Может, еще и рассудительностью поделишься? Ну и там.. по мелочи.. хладнокровием..серьезностью.

Что, нет? Только силой и душой? Жаль.

Ну а чего ты хотел? Люди они такие.. всегда больше и больше подавай. И им всегда будет мало.

Да о чем он.. все, что у него есть это..

О, граф, а когда мы успели вернуться?

Вовремя, хочется добавить. Очень хочется, но..