Но в этот день его ждал еще один сюрприз..не то чтобы сюрприз..оно ведь было..приятно, а как ему самому лично известно, то не всякий сюрприз способен принести то самое удовольствие.

Правда, первое, что испытал граф увидев на своем столе документ..было непонимание.

Первые несколько секунд, по мере того как он прочитывал строку за строкой.

Параллельно с этим движением зрачков на губах графа появлялась легкая усмешка.

Демон, чтоб его.

Готовое сорваться с губ слово, носящее в себе слишком уж поощрительный нескромный характер, он сдержал, переведя на Себастьяна смеющийся взгляд.

– Я с превеликим удовольствием это подпишу.

Подпись граф выводил медленно, прочувствованно, словно это было самое важное дело в его жизни.

И все же..сюрприз удался. Более чем.

Гениально..

И он не вслух.

Оно так. Совсем тенью.

Все же спорить с очевидным Сиэль не мог, оно действительно было гениально и..смешно.

Нет, ну правда смешно.

Он еще и чудом этот смех в себе сдержал.

Последний штрих вышел особенно красиво, закончив с этим, мальчик поднялся из-за стола, окинув демона все тем же взглядом.

– Ну, а теперь я, пожалуй, займусь своим расписанием. На сегодня у меня еще назначена парочка занятий.

Усмехнувшись, граф покинул кабинет.

Удивительно, но на протяжении дня больше никаких внезапностей не нагрянуло.

Даже как-то..непривычно.

====== Самоотверженный граф. ======

Сиэль

На следующее утро мальчик проснулся в каком-то ожидании. Или правильнее будет сказать – напряжении?

Но ничего необычного не происходило.

До того момента, как он получил свою почту.

Сиэль уже около часу сидел в своем кабинете, рассматривая два абсолютно похожих письма.

И оба – от ее Высочества.

Только дата отправления была разной.

Вот например это письмо он получил неделю назад, а это – сегодня, попросив дворецкого оставить то в его кабинета.

Он получает послание от королевы достаточно часто. Очень часто. Но именно сегодня вдруг вот решил полюбоваться на них.

Ну да. Люди они такие. Странные. И занятия у них подобающие.

На самом деле, все что хотел граф уже изучил и теперь просто дожидался демона, предварительно воспользовавшись все-таки звонком.

Ну, для чего-то же тот тут висит, действительно.

Не все же ему самому ходить. В поисках прислуги.

Да и вообще..когда это он подобным занимался? Не было такого.

Вот разве что..

Нет, не было.

Он просто беспокоился и..случайно столкнулся с Себастьяном в коридоре.

А в коридоре он был потому что..потому что искал..

Потому что он, черт возьми, здесь живет. Захочет – хоть на чердак полезет.

И к чему он настолько придирчиво относится к самому себе?

Дождавшись знакомого стука, мальчик не поднял головы, зная, что через пару секунд дворецкий войдет и сам.

– Я прочел письмо от ее Высочества.

Фраза прозвучала задумчиво, будто бы подобное произошло с графом впервые и теперь он не имеет понятия – как именно себя вести.

– Она пишет, что неподалеку от города есть одно поселение, слухи о котором дошли до нее не так давно. И, судя по всему, там творится что-то неприятное. Гибнут и пропадают люди, количество которых и без того стремится к нулю. Королева обеспокоена и просит меня отправиться туда немедля. И разобраться, в чем дело.

Замолчав, Сиэль так и не поднял головы о чем-то все еще размышляя.

– Меня удивило то, что она не попросила меня после выполнения этого указания отправить ей отчет. Ведь именно этой просьбой заканчивается каждое ее письмо. Возможно, что Ее Высочеству нездоровится и она просто..забыла? Или не сочла нужным, потому что я и сам прекрасно знаю о том, что от меня требуется.

Скользнув взглядом по письмам, мальчик поднял голову на Себастьяна.

– Я даже решил проверить и..сверил это послание с предыдущим. И кое- что мне показалось странным.

Кивнув на письма, будто безмолвно приглашая Себастьяна посмотреть на те поближе, Сиэль немного отклонился назад, к спинке кресла.

Комментировать он ничего не стал. Уж если то смог рассмотреть он..

Ни к чему.

Во-первых – сама бумага, на которой было выведено послание. Она была толще. На несколько миллиметров, кажется.

Да, граф очень долго изучал письма.

Нет, он не параноик.

Он просто..пока что все еще ребенок.

Во-вторых:подпись.

Нет, с ней все было в порядке, вот только..последний, завершающий роспись штрих был немного смазан, словно у человека, что выводил ту – дрогнула рука в самый последний момент.

Королеве, которой приходится столь часто оставлять свою метку на тех или иных документах и бумагах подобное не грозит. Ее подпись всегда была удивительно четкой и выведенной идеально.

Еще бы, она ведь королева.

Да и к тому же столько лет заниматься столь ответственной задачей, как выведение собственной подписи на бумагах..

Скрыв смешок, мальчик наконец прервал молчание, глядя теперь уже в сторону.

Вывод напрашивался только один. Это послание не от ее Высочества.

Но как быть с печатью?

С другой стороны, нет ни одной вещи, которую нельзя было бы выкрасть.

Особенно если ты..бываешь во дворце.

Несколько человек из того самого списка..могли ли они бывать в королевских покоях?

И если да, то..как им это удалось?

Возможно, его маленькие исследования не прошли незамеченными и кто-то зашевелился?

Есть только один способ то узнать.

– Подготовь экипаж, Себастьян. Мы скоро отправляемся. Сомнения и беспокойства ее Высочества должны быть развеяны.

Проговорив это негромким, но почему-то весьма довольным голосом, мальчик чуть улыбнулся, поднимаясь из-за стола.

Нужно собраться.

И с мыслями тоже.

Попасть в королевские покои..нет.

Узнать наверняка, кто имеет туда доступ.

И чего он думает о том, нужно просто попросить Себастьяна и..

Нет. Нельзя попросить Себастьяна.

Это его дело.

Себастьян. Точно.

Кто как не прислуга лучше всего знает о том, кто и когда посещает господ в их собственном доме?

В любом случае..об этом стоит подумать потом. Возможно, что он просто ошибается и..там действительно существует поселение, которое нуждается в помощи.

Себастьян

Все же приятно осознавать собственную гениальность. Нет, он о том и раньше знал, но сейчас наблюдая представление за окном…

Ну разумеется, общаться ангелы со жнецами не в состоянии – скверна же. А надо было – может и разобрались бы сразу, что к чему…

Впрочем – тогда Себастьян лишился бы прекрасного зрелища.

Звонок отвлек демона от созерцания.

Бросив последний насмешливый взгляд на улицу, дворецкий зашторил окно, направляясь в кабинет.

Письмо от королевы? А почему таким тоном?

Созревший ехидный вопрос об умении читать, дворецкий придержал. И хорошо.

Сдержанный дворецкий.

Молчал демон и пока его вводили в курс дела, порой бросая задумчивые взгляды на письмо.. Такие недобрые задумчивые взгляды..

Встретив взгляд графа, Себастьян усмехнулся:

– Или же ее высочество считает, что на сей раз отчет будет некому написать..

Ненавязчиво вроде вышло? Ну не нравятся ему власть держащие, что поделать? Особенно, если то всего лишь люди. Лезут куда не надо…

Приблизившись к столу, демон приличия ради склонился над письмом на секунду. Все что можно он отметил раньше.

Как-то оно как всегда не вовремя..

Был у демона еще один вариант из тех, что прошли мимо мыслей графа. Впрочем, не привлекательный как и все прочие..

Во-от. Верно – а раз это послание не от королевы, то и смысла нет в том чтобы…

Сиэль Фантомхайв.

Ну конечно – необходимо попасть в ловушку. Верно. Так ведь каждый умный человек поступит. И каждый демон.