Несмотря на то, что Драко уже замолчал, Гарри и сам не прерывал тишину. Будто все это говорилось вовсе не по отношению к нему.

В голове его уже пронеслась тысяча вариантов того, что он мог ответить и насколько это сопоставимо с тем, о чем он подумал. Тихо скрипнув зубами, Гарри не заметил, что он стиснул руки чуть сильнее.

- Да.

Отчего-то сердце невольно чуть сжалось. Он хотел ответить какой-то нелепой шуткой, сказать, что Драко о том завтра может и не вспомнить, возможно..пожалеет, но сейчас ведь не стоило говорить ему что-то подобное. Потому он нашел лучший вариант. Да. Точно. Так и есть.

Вот только Малфой не заметить его состояния не мог, правда, дал том знать не сразу.

Медленно развернувшись в аврорских руках, некромаг пару секунд всматривался в чужое лицо. Не просто так. Пытался понять. Не совсем честно. Не совсем понять.. Что тут такого, в конце концов?

- В чем дело?

Внимательный, цепкий взгляд и поза Драко говорили о том, что вряд ли он отстанет вот так просто. Не в этот раз.

- И не говори, что все в порядке. Я ведь могу и проверить.

Приподняв брови, парень немного склонил голову, чувствуя, как внутри него что-то сжимается. Он знал ,что должен был сказать не это, но.. жалеть он не станет, а то, что вдруг пронеслось вспышкой в его голове, да так там и осталось..нет. О том он даже думать не будет.

- Так что?

- Маалфой.. – вышло вроде как даже жалобно. - Ты же пьян, но почему даже сейчас умудряешься обратить свое внимание на все? - подняв взгляд, Гарри еще несколько секунд смотрел в глаза Драко. - Ты завтра не захочешь вспоминать об этом. А может, тебе повезет, и ты действительно не вспомнишь. И тогда ты снова будешь злиться на меня, между прочим.

Кажется, смех Поттера стал лишним. Определенно. Или что-то другое?

- В отличие от тебя, Поттер, я всегда помню все, что говорил и все, что происходило. К тому же, я выпил совсем немного. Я просто устал.

Проговорив это спокойно, но словно бы в укор, парень прищурился сильнее.

- А если бы даже оно было и так, то за свои слова ты словишь сегодня и более того, прямо сейчас. Если.. - вскинув брови, явно радуясь тому,что есть выход, парень продолжил гораздо мягче - .. скажешь мне, что тебя так напрягло. Простой вопрос, Поттер.

Прицокнув языком, Драко не отвел глаз.

- Я просто хочу понять..

Это он добавил уже тише, почти шепотом.

- Драко, это…не важно. Ты..отдыхай. Это просто алкоголь. Все в порядке. Я ведь согласился, я..

- Хочешь мне одолжение устроить, герой?

Он ведь был пьян? Он ведь даже был почти без сил…тогда почему снова на ногах?

- Знаешь что, Поттер, ты запутался. В себе запутался. А потому – пока ты думаешь, я лучше оставлю тебя в покое. Не буду навязываться, Ваше благородие.. – смешок полнился желчью. Он расстроен? Обижен? Он оскорблен? – Увидимся.

Хлопок от аппарации.

Ну до чего же знакомая картина, а?…

========== Кем ты стал для меня за все это время? ==========

Идеальных не бывает.

Звери - Тебе.

Они не разговаривали уже четыре дня.

Более того – Малфой появлялся все реже и реже.

Видимо, догадка Гарри была верной и парень просто жалеет о сказанном. Хочется ли в это верить?

Бредово.

Но узнать правду?

Да, всего-то и нужно, что поговорить с Драко. Проще простого.

Если бы это еще действительно было именно так.

Злость пришла на пятый день. А вместе с ней и желание послать все это к черту. Или еще куда подальше. Почему он должен что-то делать? Почему только он? Чего стоило Малфою просто взять и поговорить обо всем? Когда тот сам, по доброму желанию изъявлял свою волю и приглашал обсудить все, что обсудить необходимо?

Какой же бред.

Какой же это бред.

Нет. Это не бред. Это магия. Драко просто не может иначе.

Это все магия.

***

Лес. Лес. Лес. Бесконечные деревья, ветки, снег, снова снег, мороз. Но ничего из перечисленного не останавливало барса. Он так и продолжал нестись куда-то вперед. Была ли у него цель? Да, знаете, одну он преследовал, только вот..был ли в том хоть какой-то смысл?.. Сбежать от себя? Пока что это не удавалось еще никому. По крайней мере, Поттер не знал рецепта.

Но вдруг в какой-то момент он..не остановился, нет. Это в его планы не входило. Он просто упал на землю, отлетев чуть назад, будто от невидимого удара. Приподнявшись, барс изумленно осмотрелся, пытаясь найти глазами того, кто мог оказаться препятствием, чудом незамеченным, но зверь был здесь один. Подозрительно осматриваясь по сторонам, барс двинулся дальше, правда, в какой-то момент его снова оттолкнуло назад.

При очередной попытке животного продолжить путь - раздался тихий смех, звучавший, кажется, отовсюду, а затем, почти перед самым носом барса оказался небольшой человечек, всего-то - метр от земли. Похожий на подпольного эльфа, вот только ни изящности, ни крыльев у него не было, разве только что зеленое одеяние. Особенно выделялись маленькие черные глаза бусины, смотрящие между тем как-то по-доброму иронично.

- А ты, надо думать, и есть тот самый бедолага. Куда так спешишь? Жизнь она, мальчик, короткая, не нужно спешить.

Снова засмеявшись, человечек исчез, появившись уже позади барса.

- Смотрю - бежит. Дай, думаю, спрошу куда, может и правда по делу? Ан нет, вижу, что не по делу.

Нападать на столь маленькое существо?

К тому же, когда тот явно настроен не агрессивно?

Ну да, принимать за агрессию тот момент, что его пару раз хорошенько прокатило по земле – не стоит, верно.

- Что это значит? - непоколебимым тоном спросил брюнет, уже обернувшись человеком и попытавшись пройти через невидимую преграду, которая вновь оттолкнула его. - Кто вы?

Поттеру все меньше начинало нравиться то, что говорил этот хранитель леса или кто он там был. Совсем немного прищурившись, аврор пристально следил за выражением лица существа, но слушать продолжение уже не хотел. Зачем он сел на снег? Он ведь не собирался оставаться здесь.

- Быть может, будет лучше, если Вы просто отпустите меня? - спокойно предположил Гарри, поднявшись на ноги и вскинув брови. Он уже бросил взгляд через свое плечо. Да, пожалуй, сегодня он мог бы вернуться домой и пораньше.

- А тебе так хочется уйти? И почему? Быть может, пора начать двигаться вперед?

Последняя фраза прозвучала неоднозначно, но пояснять человечек ничего не стал.

- Разумеется, я тебя отпущу. Я ведь не злой грубиян, который боится собственных мыслей. А ты иди, мальчик, иди.

Рассмеявшись, существо исчезло с тихим хлопком.

Купол рассеялся, но весьма странно: он просто стал дорогой, ведущей куда-то вперед, как тропа, с которой было нельзя свернуть. Почти что зеркальный лабиринте. Ты видишь все возможные дороги, но должен идти лишь по предложенной, даже если она приведет тебя к тупику.

Что все это значило? Почему он должен подчиняться?

Глупости.

Но свернуть так и не получилось. Оставался лишь один выход.

Двигаться вперед?…

Поттер тихо вздохнул и все же пошел по тропинке, хотя двигался крайне медленно и то и дело оглядывался, ожидая увидеть где-то того человечка, что мог бы подсказать выход из тоннеля. Но спустя пару минут маг понял, что ждать помощи от местной фауны ему все же не стоит.

Проигрышное дело.

Расскажи он кому на работе о том, что с ним приключилось…видимо, теряет хватку. Вон, даже лесное чудище способно навешать герою Британии по самое не балуй.

Дорога между тем вела к большому ущелью, но не доходя до того – сворачивала, и теперь тянулась уже к небольшой скале, покрытой мхом и какими-то странными цветами. Издалека не было видно, куда ведет тропа, но когда парень подошел ближе, то наконец смог увидеть небольшой проход, зияющий темнотой. Позади же брюнета снова появилась невидимая, но явно мерцающая на солнце стена, а следом зазвучал и негромкий смех того самого существа.

Поттер был готов уже плюнуть на все и попытаться как-то подействовать на проход магией. Его не остановило бы даже то, что после этого он мог бы вовсе никогда не попасть в лес. Если он был вежлив сперва, это вовсе не значит, что он будет оставаться спокойным и впредь.