Рон с минуту колебался. Все это странно, с какой стороны не посмотри. Но что, если вдруг получится? Парень больше не ощутит себя одним, когда давит груз. Они скрепят дружбу еще сильнее.

— Хорошо, — Рон коротко кивнул, забирая нож и делая такой же небольшой надрез.

Сиэль протянул товарищу руку, ожидая, когда-то же самое сделает и Рон. И Рон протянул. Крепко сжав чужие ладони, парни произнесли небольшую клятву о преданной дружбе, разделенной боли на двоих, о счастье, и никогда не забывать о данном обещании.

— Так, — сказал Сиэль, когда они закончили, —, а теперь ищем аптечку, и на экзамен к горгоне. А то поставит она и нас в угол.

— Скорее, она нас сожрет, — Рон передернул плечами. Было бы времени больше на подготовку. Но будь что будет.

— Ай, — Сиэль махнул рукой, шаря по шкафам, вспоминая, куда он запихнул ее сам пару дней назад.

— Кхем-кхем! — Рон откашлялся, стоя в проходе с аптечкой в руках, — она была на ванной полке.

— Видимо, твои родители ее переставили, — засмеялся Сиэль, доставая бинты и йод.

Быстро перевязав друг другу руки, парни с криками выбежали из дома, поскольку время уже поджимало.

========== Версия №1 ==========

Предупреждение от злющего соавтора: Смотрите на рейтинг в шапке!

Как бы не старались, а все равно опоздали. Экзамен принимала самая привередливая и раздражающая студентов одним своим видом профессорша — миссис Клещнер. Фамилия ее звучала мерзко и отвратительно, подстать характеру.

— Вы опоздали! — брызгала слюной старая карга.

Парни попали под ее испытывающий взгляд, но не смели ни слова вставить в свое оправдание. Знакомая всем ситуация, что будет хуже только тебе, и поэтому, не слыша что-то в свое оправдание и видя виноватые лица, старуха жестом руки указала на билеты, мол: «Берите и прочь с глаз моих».

Парни вытянули билеты. Посмотрев на вопросы, они одновременно облегченно вздохнули. Вот что называлось везением. Поскольку мест сзади не осталось, пришлось дразнить преподавателя своим видом и дальше.

На зазубренную ранее тему ушло от силы двадцать минут каждому. Парни даже провели спор на то, кто первым пойдет сдаваться преподавателю, и решающей игрой стала: «камень, ножницы, бумага, ящерица, спок». Миссис Клещнер шипела сродни змее, а парни наконец пришли к решающему ходу: ножницы Сиэля отрезали голову ящерице Рона.

Нокс принял поражение и с шуточным поклоном уступил место, на что Сиэль ответил с тем же уважением. Миссис Клещнер молча убивала взглядом внезапно появившихся на ее экзамене клоунов. О, она решила приложить максимум усилий, чтобы задавить их обоих вопросами. Но без толку. Сильнее раздражал тот факт, что каждый ответил верно и даже добавлял свое мнение по одной из интересующих тем.

Как только в зачетках у обоих стояло «отлично», они вышли из аудитории, и отошли на несколько шагов вперед, больше не в силах сдерживать смех.

— Черт! То выражение — просто кадр века! — с трудом выговорил Рон, опираясь рукой о стену.

— И почему у меня под рукой не было камеры? — смеялся Сиэль.

— Да, друг, великая потеря, — отдышавшись, Рон выпрямился. — Ну так что, на этом все? Или у нас еще остались незапланированные лекции?

— Да нет, — Сиэль пытался припомнить что-нибудь, но память ничего серьезного не подбрасывала. — Как насчет кафе? Отпраздновать победу над горгоной необходимо!

— С превеликим удовольствием, — Рон подставил свой локоть в приглашении ухватиться.

Сиэль принял предложение. Со стороны это смотрелось весьма комично, но у парней было слишком хорошее настроение, чтобы об этом задумываться.

***

Сидя в кафе, парни вели себя, словно маленькие дети: шутили, дразнились, изображали преподавателей. И только к обеду их удалось насильно выпнуть из кафешки. Для многих посетителей и рабочих это было подобно глотку свежего воздуха. Уж слишком шумные клиенты попались, и подействовали самые крайние меры. За все те несколько лет, что они были открыты, это были первые посетители, которых в буквальном смысле пришлось выгонять за шкирку.

— Ну так когда он прилетает?

— Вечером, — улыбнулся Сиэль, сразу понимая о ком спросил друг.

— Ага, то есть у нас еще есть как минимум четыре часа, — кивнул Рон, прикидывая планы на свободные часы.

— Абсолютно верно, — Сиэль следил за реакцией товарища.

— Женский волейбол? — невинно спросил Нокс. Для пущей картины не хватало похлопать глазками.

— А давай, — махнул рукой Сиэль. В принципе, почему бы и нет. Хоть раз составит Рону компанию.

***

Кто бы мог подумать, что Рон будет таким счастливым, наблюдая за игрой и больше всего уделяя внимание своему идолу. Когда-нибудь Себастьян обязан их познакомить и это случится в скором времени, парень не сомневался.

Под вечер оба были выжатыми лимонами. Близился час пик и телефон Фантомхайва отозвался трелью.

«Привет, синеглазка. Прости, что не удалось связаться быстрее, нужно было уладить дела. Я уже в аэропорту. За тобой выбор: встретить или я сам приеду.»

Сиэль задумался и, глянув на счастливого друга, написал: «Я встречу, если ты пообещаешь Рону встречу с его идеалом. Как там ту девушку зовут?»

«Ты про Кейт Браус? Если так, то я назначу встречу на завтра.»

«Хорошо, но учти, если обломаешь Рона… Ух… Наказание будет неизбежно.» — Сиэль захихикал, привлекая внимание товарища.

— Что? — Нокс повернулся на тычок в бок. Мелко пробежавшись глазами по строчкам, он вначале не веря перечитал, а после подпрыгнул на месте с довольным криком: — Ура-ура! Кейт Браус! Мечта моя! Да!

«Звучит соблазнительно. Может, мне принять наказание?»

«Ммм, я подумаю.»

«Тогда скорее езжай за мной.»

«Через час буду.»

— О, Джульетта! Вы спешите на встречу к своему Ромео?

— Ох, Тибальд, я вся в волнении!

— Позвольте же сопроводить Вас! — парень опустился на одно колено, преданно смотря в глаза.

— Конечно, — Сиэль подал руку, улыбаясь.

Рон с готовностью ухватился за руку и совсем не по-джентельменски потянул в сторону выхода. Жаль, конечно, что так скоро одному из них придется свалить, ведь они только что вернулись с прогулки.

— На этом шлитесь вы приветом! — Рон снова дернул друга, выставляя за дверь, — Удачно повеселиться, я вверяю тебя этой «звездочке» полностью и жду завтрашней встречи с Кейт! — на этом Рон распрощался, захлопнув дверь перед носом парня.

— Ветровку хоть отдай! — сквозь смех крикнул Сиэль.

Дверь приоткрылась и показалась рука с вытянутой вещью.

— Спасибо, друг, — все также смеясь, пропел Сиэль. Прихватив вещь, парень выскочил на улицу, прямым ходом отправляясь на встречу.

***

Из-за пробок Сиэль опаздывал. От своего бега было бы больше пользы, чем от этого гребаного такси. Верный закон подлости — каждое действие равно противодействию. Это как раз тот случай. Хочешь как лучше, а получается как всегда.

В аэропорт Сиэль влетел запыхавшийся. Придя в себя и восстановив дыхание, он и двух шагов сделать не успел, как чья-то рука крепко ухватила за предплечье и потянула куда-то в сторону, подальше от толпы людей.

Сиэль не успел возмутиться, только и мог, что поспевать вслед за странной личностью. А образ этого загадочного человека был до боли знаком. Когда-то Сиэль уже встречал его. В кафе. При второй встрече. Ведь и правда: все та же толстовка, те же драные джинсы и накинутый на голову башлык. Только дорожная сумка через плечо была дополнительной частью к старому образу.

Зайдя за поворот, где почти не было народу, мужчина повернулся, снимая темные очки.

— Синеглазка, — на выдохе произнес Себастьян перед тем, как впиться жадным поцелуем.

«И правда маньяк» — мысленно усмехнулся Сиэль, обнимая за шею мужчину и отвечая на поцелуй. Парень даже помнил обещание — накинуться в первой же подворотне.

Руки шарили по спине, губы ловили тихие стоны. Себастьян пьянел от близости парня, властно сминая его губы. На нехватке воздуха Михаэлис нашел в себе силы оторваться. Он и не заметил, как прижал парня к стене, не давая и шанса отстраниться.