— Я постараюсь её уговорить, — ответила Ника.

— Постарайся, — кивнул я. — В случае успеха я найду как тебя вознаградить.

Засмущалась. Что за молодежь пошла… Сразу о каких-то пошлостях подумала. И ведь не против же теперь. А ведь прошло всего ничего времени как она и помыслить о подобном стеснялась. Да уж. Быстро растут наши дети…

— Так попробуй и ты! — вернулась она к началу разговора. — Жми «Старт»!

Пожав плечами, нажимаю предложенную кнопку. Замелькали значки, словно я дёрнул Однорукого Бандита.

— Ого! Редкая способность! — восхитилась Ника.

Пожал плечами. И нажал кнопку «Получить Задание».

— Удачно получилось, — заметила Ника, прочитав вместе со мной условия. — Как раз зачистка планируется.

Согласно кивнул и принял задание. Таймер начал отсчёт и вместе с этим раздался крик Лидера:

— Друзья, настала пора пробить путь наверх!

Вы продержались 3 часа 50 минут

Человечество уцелело на 50 %

Поход «чуть ближе к поверхности» начался с воодушевляющей речи Лидера. Там были слова «Единство», «Мужество», «Память», «Забота», «Дружба» и ещё куча лицемерных терминов, которые призваны запудрить мозги простым обывателям. И как всегда эта речь произвела огромное впечатление на паству.

В последний раз проверив экипировку, группа зачистки, состоящая почти из пяти десятков Игроков, неторопливо двинулись в направлении выхода со станции метро. Рядом со мной неизвестно как, сразу оказался Лысый, скрывающий страх за разговором:

— Представляешь, Димка успел третий уровень получить! Так что на текущий момент он наше основное орудие борьбы с зомби.

— Мне это не интересно.

— А ещё у него умение появилось. Представляешь?!

— Мне не интересно.

— Дим! Покажи Ю свои статы!

Лысый подтащил ко мне Лидера и сопровождающего его Второго. Они оба, словно повстречавшись с хорошим другом, кивнули мне и Лидер тут же продемонстрировал экран своего смартфона, где я убедился, что он действительно стал 3 уровня, подняв в этот раз показатели [Реакция: 1,1 — гений] до [Реакция: 1,8 — гений], а также [Контроль: 0,7 — человек] до [Контроль: 1,0 — гений]. По всей видимости он посчитал что его текущей Мощи достаточно.

Также я прочитал и описание умения:

У этого умения были дальнейшие пути развития:

[Развитие 1] и [Префиксы] имели цену в 300 [Лайков], а [Развитие 2] и [Постфиксы] ценились уже на [350 Лайков]. То есть при вложении порядочного числа [Лайков] в это умение оно на втором этапе развития приобретёт ещё и две особенности. И это простое умение будет называться более вычурным именованием, вроде «Яркий Сигнальный Огонь Страха» или «Долгий Сигнальный Огонь Неудачи». Вот только имеет ли смысл вкладывать столь ценные [Лайки] в развитие умения, в то время как развиваться самому гораздо выгоднее?

— Поздравляю, — сказал я, углядев всё что можно. — Шансы на выживание всей группы теперь повышаются.

Лидер кивнул мне на эти слова, не заметив издёвки.

К этому времени мы уже подошли к завалу, ведущему в переход, заполненный нежитью. Одновременно ворваться всем вместе было невозможно, поэтому Лидер предложил разделиться на группы по три человека.

— Я пойду первым! — уверенно заявил Лидер, обведя всю паству всесильным взглядом. — Там может быть опаснее чем мы думаем, поэтому я разведаю и расчищу путь остальным…

— Я с тобой! — тут же влез Второй.

Лысый ничего не стал говорить, а только сожалеюще развёл руками, посмотрев на меня.

— Жаль, что нам с тобой не суждено в одну группу попасть, — напоследок перед тем как выйти в подземный переход заявил Лысый.

— Иди и сдохни там, — отмахнулся я от него рукой.

Лидер, словно заправский махинатор пропустил впереди себя Второго и Лысого, и напоследок наставлял нас:

— Соберитесь в группы по трое и двигайтесь за нами. Пусть все выживут!

Сразу за завалами стали слышны звуки боя. Палач, скоординировавшись с кем-то ещё помчались следом за группой Лидера, опасаясь, что те захватят себе весь опыт. Мне ничего не оставалось, кроме как присоединиться к каким-то лузерам. Толстому и прыщавому человеку.

Вместе с ними мы ворвались в подземный переход.

*щелк* щелк*

— Пошёл прочь! — зверем заревел Прыщь, совместно с Толстым отталкивая меня в сторону от тел поверженных зомби.

«Восхитительно!»

Вот это я понимаю человеческая природа. Я сильно недооценил эту группу лузеров. Оказалось, у них всё продумано. Они специально пошли последними, чтобы незаметно войти, когда уже часть зомби повержена и захватить с них весь опыт. Супер! А ведь пока бойцы заняты сражением никто и не заметит, что их работа обесценивается!

— Работаем! — кричал Толстый на ещё двух человек, видимо из своей банды.

Все они оперативно делали [Снимки] зомби, в обход сражения.

— Пошёл прочь! — замахнулся на меня один тип из их группы.

*хруст*

*приглушенный стон*

— Еремей! — закричал напарник той крысы, что замахнулась на меня палкой.

*хруст*

— Нога! Нога!

*удар*

Две крысы, успев наделать [Снимков], упали на пыльный пол, со сломанными конечностями и выбитыми зубами. Я обвёл взглядом пространство, но не заметил Толстого и Прыща. Эти крысы успели почуять угрозу и отправились ближе к бойцам, посчитав что участвовать в сражении выгоднее чем погибнуть от моих рук. Ну и пусть!

— Ника! — крикнул я в сторону завала.

— Д-да! — отозвалась та, не смея протиснуться ко мне.

— Двигай сюда. Тут безопасно!

Зашуршал щебень от давления её каблуков. Спустя несколько секунд возле меня встала девушка в мотокуртке, юбке и с бейсбольной битой в руке.