Хорошая работа, Хагрид! Хорошая работа.

Оказавшись в потрепанной, но довольно добротной лодке, я с любопытством оглядывался по сторонам: детишки суетились, перешептывались... в общем, занимались всем тем, чем занимаются возбужденные и взволнованные одиннадцатилетки, сидя на лодках.

Краем глаза я заметил вдалеке мелькнувшие макушки знакомых по поезду девочек. Хм, кажется, они нашли себе третью подружку в попутчицы? Коммуникабельные, они, определенно, заведут себе много друзей во время учебы.

- Привет.

- Угу.

- Я Невилл. - Поздоровался я с новыми попутчиками.

- Рой. - Приветливо кивнул русый паренёк.

- Дарак Мур. - Прогундосил в нос другой, более рослый мальчик. Судя по всему, он ирландец.

В этот раз два парня. Ну, по крайней мере, ни одного из них я привлекательными нисколько не считаю. Уже милость божья! А то мало ли... Ну, чисто на "вдруг". Но обошлось.

Шайсе! Теперь я чувствую себя идитом. К чему бы это?

А тем временем лодки плавно отошли от пристани и заскользили по озеру. Глядя на танцующие над водой огоньки светлячков, мое сердце невольно охватил волнительный трепет.

- Головы вниз!!! - Прогрохотал зычный голос полувеликана, и все моментально наклонились, пропуская над головой что-то темное.

- Вау!

Да, я был полностью согласен с реакцией моих попутчиков: Хогвартс ВНУШАЛ. Непоколебимая махина из камня, что давала обширное отражение в водах озера, была невероятной. У меня просто перехватило дыхание от этой величественной картины. Это так невероятно! Так волнительно! Так!...

- КВвввк!

Отстой! Очнувшись от мистического наваждения, я склонил голову к своему карману, впившись взглядом в пучеглазую морду жаба.

Этот! Конояро! Зерсторт! Весь! Момент!

Молниеносно, мои пальцы крепко сжали влажную тушку.

- Вкв?! - Вякнул Тревор.

- Я тебя предупреждал?

Размах! Бросок!!!

- ККВВВВВВВВВВввввввввввв!!!..

Плюх!

- Предупреждал. - Демонстративно отряхивая руки, я с мстительным удовольствием повернулся в сторону громадины Хогвартса. Но, к сожалению, свое дело этот гад уже сделал, разрушив все волшебство момента своим проклятым кваканьем. Конечно, чего же еще ожидать от подарка дяди Элджи?! Даже издали этот гад умудрился мне нагадить! Все, меняю свое решение: как только выучусь, начну жестоко мстить ублюдку за все детские издевательства "во благо".

- Что это было?! - Очнувшись от очарования момента, Рой резко заозирался по сторонам.

- Просто что-то вдалеке бултыхнулось. - Безразлично пожимаю плечами.

- Щупальца?! - Кажется, я только больше взволновал мальчика. Майн год, ты же не японская школьница, чтобы боятся щупалец!

- Неважно, мы уже доплыли. - Буркнул Дарак, указывая на приближающуюся пристань. Хм. Похоже, ирландец в своем возрасте умеет расставлять приоритеты.

Вот и приплыли. Гуд. Выбравшись на перрон.. помост... причал?.. перваки сбились в неуклюжую толпу, наперебой делясь друг с другом впечатлениями о замке. Тут нас и взяла в свои надежные метафорические руки МакГонагалл:

- Поступающие первокурсники, следуйте за мной. - Со строгостью учителя математики заговорила немолодая женщина, жестом призывая двигаться за собой. Оххх.. Это, и вправду, Августа N2, хоть, все же, "лайт" версия. По крайней мере, нас не стали командно выстраивать в шеренгу... Нестройной толпой мы добрались до массивных дверей за которыми, как я подозреваю, была легендарный столовый зал Хога. Повернувшись к нам и окатив строгим взглядом, профессор начала небольшую вводную речь: - Теперь, когда мы все добрались, я могу сказать вам: добро пожаловать! Через несколько минут вы войдете в эти двери и присоединитесь с вашим семпаям...

Э?? ЧТО??

-... старшими товарищами по учебе. - Размерено говорила она.

Стой, это что еще было?.. Нет, МакГонагалл отчетливо сказала "старшие товарищи", но... я воспринял это как "семпай", так выходит?! Oh mein Gott, эти игры восприятия.. Теперь придется, ко всему прочему, еще и следить за речью окружающих! Чудно, у меня как раз проблем маловато, как для героя проклятого фильма про волшебников!..

- Но, прежде, чем вы займете свои места, вас распределят по факультетам: Грифиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. - Ох-хо-хох.. А фрау Минерва довольно предвзята, а? И пусть она поставила свой факультет во главе списка, это мелочи, но вот почти незаметное выделение тоном Слизерина для меня говорило о многом. Интересно, я еще и интонации различать научился? Что-то вдруг много всего из меня полезло, да все в одно время.. Мне уже стоит начинать боятся? - Пока вы находитесь в Хогвартсе, ваш факультет станет для вас семьей. За успехи вы будете получать очки факультета, за нарушения правил - ох какой страшный тон! - будете их терять. В конце года факультет, набравший больше всего очков будет удостоен кубка Хогвартса за этот год. Так же вам следует..

- КВВВВВВввк.

Внезапная тишина. Оборвавшись на середине, МакГонагалл опустила взгляд вниз, с удивлением обнаружив под полой своей юбки крупную жабу. Я почувствовал, как мои глаза начинают выпучиваться в безграничном удивлении.

Трве?!... Эта жа!! Ы.. ппф.. КАК?!

- Хм. Чей.. это питомец? - Чопорно поинтересовалась МакГонагалл, глядя на толпу детей. Дети начали беспокойно переглядываться и шептаться, а я.. я постарался прикинуться ветошью. Не-не, я не я и корова не моя! Не хватало мне "отметиться" еще до начала активной учебы. Глядишь, если не отсвечивать, эту зеленую гадость просто выкинут куда-нибудь в лес, где его сожрет паук..

- Ох, это же жаба Невилла, Тревор! - Прозвучал из толпы удивленной голос одной кучерявой особы.

Ах ты, kleine he!...

- Мистер Лонгботтом! - Грозно воскликнула МакКошка, обратив не меня суровый взор. Проследив за ней, все дети так же начали пялиться на меня. - Потрудитесь лучше заботиться о своем питомце!

Проклятье.

Сделав каменное лицо я, под сдавленные смешки, подошел к профессору преобразований и поднял с пола наглую жабу.

- Извиняюсь. - Пробормотал я, быстро протискиваясь назад в толпу.

- Квв.. ккквв!

- Kurossu! - Сдавленно прошипел Тревору, стискивая того пальцами. Раз уж эта тварь умудрилась как-то выбраться из озера!.. Нет, смывать его в туалет нету смысла - может опять вернуться. Ну что ж.. Видимо, на уроке зелий у меня появится немного новых биологических реагентов. Чтобы уж наверняка!

Арх, да что вы ржете, личинки чародеев?!

- Итак. - Голос Минервы заставил детей замолчать. - Сейчас вы будете ждать здесь, пока не будут завершены все приготовления к церемонии Распределения. Это будет не долго, так что воздержитесь от беспорядков.

С этими словами профессор скрылась за дверью, оставив нас предоставленными самим себе. И кое-кто не преминул этим воспользоваться.

- Так.. Значит это правда: Гарри Поттер приехал в Хогвартс! - Высоким детским голоском пискнула бледная моль имени Драко Малфоя. Гаденько так, насмешливо. Но его слова упали на благодатную почву, и вот уже по кучке прокатилась волна взволнованных шепотков: "Гарри Поттер??!!!". Поттеру было явно неудобно повышенное внимание, но младший Малфой только начал свой концерт на публике. - Это Кребб и Гойл, - он кивком указал на два коренастых тела рядом с собой, - а я - Малфой, Драко Малфой.

"Ну прямо "Бонд, Джеймс Бонд"", - Подумал я с насмешкой. Наблюдая за по-детски неуклюжей попыткой Драко "произвести впечатление", мне оставалось только сдерживать неуместные смешки. Кажется, этот мелкий действительно не понимал, что сейчас самолично уничтожает даже мало-мальски малую надежду на любые нормальные взаимоотношения с Мальчиком-Который-Выжил. И это было закономерно, что поданная для пожатия рука так и осталась висеть в воздухе, и только после этого в зализанной блондинистой головке Драко появились какие-то сомнения. Но развиться им помешала вернувшаяся МакГонагалл, которая быстро организовала толпу детишек и повела и в главный зал.