- Понял. Но рощу осмотри… - скомандовал Малфой, трансгрессируя. Я усмехнулся. И так бы не стал, а уж его команды выполнять меня никто не заставлял. Я огляделся кругом, посмотрел в сторону, в то место, где пару мгновений назад стояла она. Улыбнулся, ничего не сказав, и трансгрессировал. Улыбнулся потому, что знал - она еще тут. Я это чувствовал. И, естественно, понимал, что эти минуты изменят ее мнение обо мне. Может, даже получится встретиться и она выслушает.

- Спасибо, Сев… - последнее, что донеслось до меня и согрело надеждой. Она назвала меня по имени. Краткой его формой, а это уже давало какой-то шанс на прощение в будущем. Впервые за много дней я сейчас улыбнулся. Я видел ее своими глазами и теперь знал – с ней все в порядке. Все хорошо.

А теперь я сидел в гостиной очередного особняка, где мы остановились, в компании Долохова, уже отошедшего от побега Кэт, и Блаттон, спокойно и невозмутимо подпиливавшей ноготочки. В первый вечер Антонин кричал, ругался, ворчал и злился. Ведь мы упустили Кэтрин Реддл, негодяи. Точнее, это я дал ей сбежать, не желая, чтобы она страдала.

Беллатриса обрабатывала очередную министерскую личность, мы все ближе подбирались к креслу министра. Нет, сама Белла в него, конечно, не сядет, как и я и Долохов. Но мы будем все и всех контролировать, через Империус, конечно. Сейчас мы уже следили за перемещениями, за несовершеннолетними, за теми, кто был из семей маглов. Оставалась самая малость – посадить на кресло министра своего раба. Я немного волновался за Тома, непосредственно близко работавшего к министру. Но пока мы его не трогали, пока Белла его словно берегла на дальнейшие планы. Меня же мыслилось посадить на кресло директора школы. Я не сопротивлялся, но искренне надеялся, что этого не произойдет, что что-то помешает. Во-первых, я этого не хотел, во-вторых, представлял, как там меня ненавидят после того, что я сделал в мае, и мне становилось страшно, не за себя, но я и представить не мог, как буду смотреть во все эти глаза и жить в атмосфере тотальной ненависти… Без единого человека, который верил бы мне, рядом…

А сейчас я сидел, слушая их болтовню, смотрел на огонек в камине и сжимал в руке бутылку огненного виски. Пока еще нетронутую.

- Завтра там свадьбу гуляют, потом еще одну, - покривилась Блаттон. – А меня даже не позвала, хотя в университете кричала, что мы будем лучшие подруги. Ну и славно, не видеть эти сладенькие рожи маглолюбцев и всяких псин… - Долохов непонимающе поглядел на нее, - ну, этого, Римуса ихнего, – пояснила девушка. Антонин кивнул.

- Ну, весело им. Пусть веселятся, недолго осталось всем этим жалким волшебничкам, - хмыкнул он. – Она там счастлива, небось?

- Сияет просто, я пару дней назад ее видела, думала, может, новости есть… - пожала плечами Анжелика. – Завтра в полдень вроде будет она мужняя жена. О, Драко показался, - она поднялась с кресла. – Я вас оставлю, мне поговорить с ним нужно.

Девушка поднялась с кресла, поправила волосы и мантию и поспешно вышла из комнаты. Антонин сел в соседнее кресло.

- Сев, ты, никак, выпить решил? – покосился он на мою бутылку, – давай вместе?

- Давай… - я протянул ее ему. Но он помотал головой, приманил два бокала и налил в оба.

- За что пьем?

- За победу… - я умолк, мысленно договорив – «Ордена».

- Ага. За власть и победу, - отозвался Антонин, опрокидывая рюмку. Я выпил свою и вздохнул. Осознание того, что завтра у Кэт свадьба, толкало напиться. Но я не хотел. Ей не нравилось, когда я даже упоминал о спиртном, а пить много сейчас значило предать ее.

Мы выпили по три глотка, и я поднялся к себе, сославшись, что голова болит. Долохов остался в компании бутылки. Мы с ним разговаривали о делах и планах Пожирателей, это отвлекало меня, но один я снова думал о Кэт и ее завтрашней свадьбе, я не видел ее уже давно, лишь мельком, она меня ненавидела и, возможно, это была наша последняя встреча. Когда зашла Нарцисса, я чуть было не совершил самый глупый поступок в своей жизни.

- Сев, завтра с Люциусом попробуете выяснить, не объявится ли во время свадьбы этой их где-нибудь Поттер, Белла решила… - она склонилась ко мне, поскольку я уже лег на кровать, глядя в потолок. – Слышишь? – я кивнул. Она выпрямилась и собралась уйти.

- Ну и сла… - женщина осеклась, оказавшись в моих руках. – Что ты делаешь? - она кокетливо улыбнулась, я же лишь слегка склонился и почуял неприятный запах духов, цитрусовый, в памяти мгновенно воскрес аромат мяты и шалфея, такой родной… Он моментально отрезвил и напомнил, что даже если мы не вместе, я не имею права предать Кэтрин. Да и если честно – не хочу…

- Ничего, просто хотел спросить, во сколько нам идти. Задержал тебя так, - невозмутимо ответил я. Цис оскорблено фыркнула и удалилась, оставив меня, наконец, одного. Всю оставшуюся ночь я не сводил глаз с колдографии Кэтрин, думая о том, простит ли она мне ухо кого-то из игравших роль Гарри. В ту ночь я перенесся к остальным, попал в гущу погони.

Долохов напал на летевшего на Молнии двойника Поттера, я прошептал «Сектумсемпра», вообще-то намереваясь попасть в руку Антонина. Но рука дрогнула, я промахнулся и оторвал этому парню ухо, летевший с ним Люпин, отбиваясь от нас, бросился помогать подопечному, Грюм приложил все усилия на борьбу с нами. Он сам пострадал, в него несколько раз попали. Но того парнишку они все же спасли, вот только ухо, и несомненно, Кэт узнает, что это сделал я. Зародившаяся было надежда испарилась, как роса с листвы…

Однако на следующий день я даже про это забыл напрочь, после того, как в вечернем «Пророке» (весь день мы шастали по Лондону и утром даже показались (замаскировавшись) в городке, где жили Реддлы, но Поттера не видели), появилась новость, потрясшая, напугавшая и обнадежившая меня одновременно. Я боялся, что с ней что-то случилось, но надеялся, что она просто куда-то сама и сбежала, в безопасность, прочь из этого места…

Эта новость, занявшая всю первую страницу газеты, с огромной колдографией счастливых Тома, Кэт и Блэка, гласила: «сегодня около полудня с собственной свадьбы исчезла дочь замминистра Томаса Реддла Кэтрин». Исчезла. Винили в этом (Том) нас или Хранителей, комнату, по словам очевидцев, просто разнесли по камушку, но почему-то я чувствовал, что что-то здесь не так. Не напали, и почему-то я уверен был, что все в порядке. Но так или иначе, Кэт пропала…

========== Федерация “Белая сова” (Кэтрин) ==========

Я летела уже довольно долгое время, но подо мной все еще оставалась земля Великобритании. Расположение нашего городка было примерно к северо-востоку от Лондона, я же, какое-то время летя без особой траектории, затем сменила направление. И полетела на юг. В Грецию, в Афины. Именно там и находилось то место, куда я теперь направлялась - Федерация “Белая Сова”, международная организация валькирий. Я собиралась туда не просто так, и даже не на ежедекадное собрание - валькирии встречаются раз в десять лет. Делятся новостями, знакомятся с теми, кто стал валькириями в последние десять лет, обмениваются опытом, заводят новые связи. Вообще, это весьма полезное собрание, я бы даже сделала его раз в лет пять хотя бы, почаще.

Но последнее такое собрание было, когда мне едва исполнилось пятнадцать лет. Я там была всего два дня, в компании папы. Просто представила себя другим, более взрослым и опытным валькириям. Тогда самой молодой было уже тридцать лет, а я оставалась все еще в статусе ученицы. Свое смущение я помнила очень хорошо. Мне тогда было очень страшно находиться среди таких мудрых, опытных, сильных волшебниц. Теперь же я сама - признанная валькирия уже более трех с половиной лет, имею некоторый опыт, хотя и остаюсь самой молодой, насколько мне известно. Я знала, что застану там из ста шестидесяти (а нас именно столько) хорошо, если пятнадцать человек. Но если Верховный Совет решит, что мои доводы вески - остальных соберут внеплановой повесткой. Такое иногда случается. Поэтому главное - убедить Совет. Если там будет Тезла-Экала (и мне несказанно повезет), то моя задача даже упростится. Потому что тогда валькирии соберутся гораздо раньше, все, да и решение, принятое Анной, уж точно будет соблюдать каждая.