- Да, мы на ботанике за подобными ухаживали, - улыбнулся он.

- На чем? – у меня такого предмета никогда и не было.

- Ну травы с деревьями и животные магические… - пояснил Рей.

- Ясно, у меня это было два предмета и таких зверей не было…

- Их придумали Хранители, - вздохнул парень. – О черт! – я не успела спросить что случилось – оказалась стиснута щупальцем, толстым и слегка неприятно пахнущим – какой-то гнилью… А потом до меня дошло, что это не щупальце, а усик гигантского растения. Хотя, похоже, съесть нас оно все равно собиралось.

- Что делать? – спросила я.

- Отвлеки его – пинай, вырывайся, у меня есть одна задумка… - отозвался Рей. Я последовала его совету, получила по лицу усиком потоньше и оказалась над «ртом» растения. А из палочки Рея в этот рот попал огненный шарик. Рот закрылся, цветок зашипел и мы упали на пол рядом с ним. Прошли по его извивающимся стебелькам и перед нами был… выход! Я и глазам не поверила, когда, миновав еще откуда-то взявшихся щекотавших нас чертенят, оказалась за пределами лабиринта. Рей вышел вместе со мной. Сигнал о том, что мы прошли испытание, и небольшой отдых. Ко мне тут же подлетел Северус.

- Как ты? Все хорошо? Цела? Умничка… - он прижал меня к себе. – Я очень за тебя боялся, но вы молодцы, и ты, и парнишка…

- Кто-то еще вышел?

- Да, женщина. Мужчина еще внутри.

- Мужчина? – уточнил Рей. – Их же двое.

- Уже один… - мрачно отозвался Северус. – Одного… Ну, скажем так, одного уже нет.

- Что случилось?

- Что-то вроде большого паука. Хотя тело он оставил… - Северуса передернуло. – Вам лучше не знать, как это было.

- Ну, по крайней мере, одно испытание позади и я еще жива, есть надежда, - слабо улыбнулась я.

- Конечно есть. Помни – мы за тебя болеем… - улыбнулся -ободряющей улыбкой Сев. – Одно замечание – будь внимательна!

- Постараюсь, сэр! – отозвалась я. Нам дали пробыть вместе до тех пор, пока мужчина все же не вышел. Северуса отправили на место, нам дали минуту на отдых.

- Рей, слушай, - заметила я. – Почему к тебе никто не спустился?

- Я запретил маме и другу сюда приходить, а больше тут некому быть. Я знаю, что мама ждет, и это для меня лучший стимул…

- Ты молодец!

- Стараюсь. Кроме меня у мамы нет никого…

- Ты откуда?

- Из Америки, из Майами. А ты англичанка? – я кивнула. – Я по акценту понял… - улыбнулся он.

- Спасибо за помощь…

- Ерунда. Ты мне тоже со стенами помогла и вообще. Вдвоем больше шансов… - прошептал он мне на ухо. – Второе испытание тоже совместное.

Вторым туром оказался квиддич. Только четыре венгерских хвостороги, а вместо снитча – четыре блестящих серебряных птицы. Причем они еще могли становиться невидимыми. Нам дали по метле, заставили взлететь и вместо газона - длинные острые шипы на металлических листах. Упасть с метлы значило быть проткнутым…

- Одно заклинание за тур! – объявила ведущая, – пожелаем участникам удачи! Ах да, забыла, пикси! – вокруг нас и впрямь закружили пикси. Я стиснула рукоятку метлы. Не моя, конечно, но сойдет… Посильнее сжав ноги вокруг древка, я огляделась. Женщина беспорядочно металась из стороны в сторону, чем привлекала к себе двух хвосторог. Еще одна летала за мужчиной, одна витала вокруг меня и Рея, тот выглядел напуганным.

- Ты чего?

- Я плохо летаю… - прошептал он. – Очень плохо…

- Не смотри вниз и не делай резких движений… - отозвалась я. Мелькнула мысль о том, что надо сначала дать ему пройти тур, а потом уж я поймаю свою птичку. Мешали только так и норовившие ущипнуть и лезшие в глаза пикси. Заклинание, облачившее меня в подобие защитной ауры – проходили в Денбридже – и я была готова к, пожалуй, самому опасному матчу в своей жизни.

- Рей, смотри внимательно на меня. Если увижу птицу и ты сможешь ее поймать – подлетай ко мне. И да, не используй пока заклинание. Побереги…

- Но…

- Я дам знак, махну рукой. Я хорошо летаю, не переживай, - я заметила птичку, не очень далеко… Теперь для меня существовало три вещи. Я, она и хвосторога, летевшая за мной.

Но птица была проворнее меня. Преследуя ее, я таким образом гнала ее на Рея, а в висках билось – Хвосторога, дракон. Пару раз я чувствовала спиной жар ее пламени, чуть отклонялась в сторону, моля только, чтобы метла не загорелась. Наконец мне удалось подогнать птицу так, что Рей мог ее изловить. Он не отрывал от меня взгляд, я махнула рукой. Птичку он все же поймал. Я оглянулась на поле. Мужчина улетал от своего дракона, уже, по всей видимости, плюнув на птичек. А женщины и видно не было, и дракона было только три. А птицы четыре… Гадать, что именно случилось с женщиной, мне как-то не хотелось. Тем более что ко мне летел еще один дракон…

Нас было сейчас пятеро в воздухе. Три дракона и два человека. Я и два дракона. Улетать мне можно было с небогатым очень выбором. Или вниз, или вверх, в сторону я не могла точно, внизу блестели на солнце шипы, я рванулась вверх, изо всех сил пытаясь лететь как можно быстрее. Обе хвостороги за мной… К вискам прилила кровь, сердце бешено заколотилось, я, конечно, помогла парню, я молодец, вот только мне никто не говорил, что драконов за мной потом будет летать двое… Оторваться от них было трудно, мне приходилось то и дело менять направление, уклоняясь от огня, когтей, шипов хвоста, пасти. Казалось, это продолжается вечно, с непривычки – давно не летала как следует – затекли сжимавшие древко ноги.

Заклинание против пикси могло уже прекратить свое действие. И все же я не сдавалась. Воздух всегда был моей стихией. Сейчас я была в воздухе.

Ту спасительную птицу я увидела случайно. Между шипами и столом жюри было крохотное пространство обычной земли. Над ним в метрах двух над землей словно зависла птичка. Я имела все шансы ее поймать. Но… Не столь далеко от птицы была хвосторога. Мужчина свою пташку уже каким-то образом изловил и все три дракона теперь могли обратить внимание только на меня. Птица была и слева, но тут она летала, быстро, хаотично, а та висела в воздухе.

“Что мне делать?!”- вопросил мой разум, понимая, что выбрать надо как можно скорее…

«Просто делай то, что делаешь лучше всего…», - прозвучал в моей голове голос Сохатого. – «Доверься себе и метле. И ты добьешься цели…»

Я резко наклонила метлу к земле и… конечно, это не был финт Вронского, но тоже опасное и резкое пике. И все же опытный взгляд ловца меня не подвел. Птица, она все же попробовала от меня улететь, поймана за хвост, в моей руке, и я отпускаю рукоятку и древко, соскальзывая с все еще летящей вниз, преследуемой драконами и уже дымящейся метлы.

Зрители ахнули, кто-то закричал от ужаса. А я ударилась спиной о землю у стола жюри. Все еще держа птицу за хвост.

- Испытание Ягненком номер пять пройдено! - объявил председатель. Пока убирали драконов и пикси, я стояла в руках снова ко мне спустившегося Северуса.

- Умничка! Остался один тур! – выдохнул он. – Не подведи…

- Я стараюсь… - выдавила я улыбку. – Ты же за меня болеешь, правда?

- Конечно! Ты мне живой нужна!

- Ноги устали, а так все хорошо. Квиддич же моя…

- Ну да, ты у меня молодец, – я промолчала. Я не считала себя молодцом. Мне просто везло…

Третий тур. Одиночный. Что-то вроде турника над лавой, на первый взгляд безопасно, если бы не нужда провисеть на нем двадцать минут с уставшими руками и ногами…

“Но ведь если пройду – у меня есть шансы вернуться домой. Я должна пройти…”

Первые минуты две это было легко. Висишь себе и висишь… Но я испытание проходила третьей по счету. Рей прошел. А вот мужчина нет. Он упал в лаву, уже через две минуты я поняла, почему. Руки дрожали от напряжения. Я сумела раскачаться и обвить турник еще и ногами. Но на этом моя прекрасная мука только начиналась. И ноги и руки, уставшие, все же тряслись внутренне от того, что им приходилось держать тело. Я заметила недалеко от меня пузырек с зельем, придающим силы, потихоньку отпустила одну руку и шепнула «Акцио». Он, к моему удивлению, оказался в моей руке. Я выпила зелье, силы ко мне вернулись и я уже думала, что пройду этот тур легко, но думала я так ровно до тех пор, пока не поняла, что кисти рук просто горят огнем.