- Защитника нет, управимся быстро, - решил зевнувший председатель суда, когда обвинения наконец дочитали.

- Защитник есть! – эти слова заставили Северуса вздрогнуть. Но человек, который явился после этих слов, удивителен был еще больше. Если бы меньше, чем год назад, Северусу сказали, что выглядеть это будет так, он не поверил бы.

- Представьтесь, пожалуйста…

- Защитник подсудимого Снейпа, мистер Гарри Джеймс Поттер… - но свидетели, приглашенные по настоянию Гарри, удивили Северуса в разы сильнее, чем его могло после прихода Гарри, казалось, что-либо удивить. МакГонагалл, Грейнджер и Матей, и даже Римус Люпин, явно порядком нервничавший. Гарри показывал воспоминания, представителям судейской коллегии, и свои, и с рокового дня, рассказывал, что знал и было возможно рассказать, приводил свидетелей благих намерений и поступков Снейпа. Итог прозвучал так, что наполнил на мгновение душу уставшего от войны и двойной жизни человека светом.

- Признается частично виновным… - этого он не слушал. Он свои преступления и так знал. – Условное осуждение сроком десять лет без права покидать территорию Соединенного Королевства, с сохранением права занимать преподавательскую должность.

Из Министерства они вышли вместе с Гарри. Зельевар остановил уверенно шагавшего к проулку, удобному для трансгрессии, героя магической войны. Авторитет Гарри и его положение в глазах магического сообщества сыграли в таком легком осуждении, бесспорно, важную роль.

- Зачем? – было единственным вопросом мужчины, второй раз в жизни избежавшего Азкабана. Точнее, возвращения туда после суда – он с мая сидел там и возвращаться туда не хотел.

- Я очень люблю, когда Кэтрин улыбается. Рядом с вами она улыбается чаще, - Гарри пожал протянутую ему руку. – МакГонагалл берет вас на работу, Слакхгорн захотел подать в отставку. И один безнадежно бездарный ученик с «Выше ожидаемого» по С.О.В. хотел бы изучать у вас, профессор, Зелья. Возьмете?

- Сделаю парочку исключений, - в уголках губ бывшего шпиона Дамблдора промелькнула тень улыбки. – Спасибо, Поттер.

- Не стоит, я не ради вас. Я для Кэт.

- За нее и спасибо…

***

- Госпожа Элеонора, - стоило высокой фигуре женщины появиться в дверях Большого Зала Замка Ордена Равновесия, вмещавшего в себя до полутора тысяч человек одновременно и использовавшегося для наиболее важных церемоний, гул голосов раздался под сводами высоких каменных потолков. Верховная Хранительница Ордена Равновесия холодно осмотрела тех, кто пару недель назад здесь же принес ей присягу и поклялся верно соблюдать все ее указания. Кто-то из собравшихся здесь уцелевших орденовцев, которых насчитывалось сейчас полторы сотни человек, а так же ученики Ордена – не примкнувшие еще к рядам Хранителей молодые люди, которых заманивали в эту организацию, ифриты-помощники Ордена, официально не принятые, около полусотни человек, опустились на колени. Вошедший вслед за женщиной высокий мужчина в черной кожаной куртке окинул остальных взглядом чуть желтоватых глаз.

- Я рада объявить решение созванного мной после вступления в должность собрания руководства Ордена Равновесия, - усилив свой голос, начала Элеонора. – Мы очень долго совещались, взвешивали плюсы и минусы и наконец пришли к единому выводу, - она бросила взгляд на два десятка Хранителей и ифритов, которых было существенно меньше, чем первых. Те Хранители, которых в случае принятия существенных решений созывал для обсуждения Верховный Хранитель. Раньше, при Щербаке, их было полсотни. Наиболее взрослые, опытные и добившиеся в жизни определенных успехов, причем не только внутри Ордена. При Димитре руководство не собиралось ни разу. Только Верховный, двое его поверенных и глава ифритов, роль которого играл некоторое время приятель исчезнувшего мессира Ватли Шан. Элеонора же, вступая в должность, первым делом внимательно изучила всех членов бывшего большого руководства и созвала тех из них, кого сочла достойными при своем пересмотре установленного порядка. – День Ягнят проводится по новому, мы внесли поправки в порядок его проведения, - она осмотрела Зал. Под тяжелым взглядом зеленых глаз возмущенные шепотки моментально стихли. – Мы заботимся о том, чтобы приток жизни в этом мире продолжался, будучи, тем более, важным для нас же. Я, с согласия руководителей пересмотра и соблюдения порядков Ордена, отменяю правило, позволяющее привлекать к участию в испытаниях тех, кто не достиг двадцати одного года, беременных женщин и женщин с грудными детьми. Кроме того, я запрещаю привлекать к участию в роли Ягненка единственного кормильца в семье. Мы заинтересованы в том, чтобы дети вырастали и становились родителями сами. Мы заинтересованы в том, чтобы в мире появлялись новые люди. И заинтересованы в том, чтобы те, кто еще может оказаться нам полезен, не слабели от голода и нищеты по нашему же недоразумению. Кроме того, я так же запрещаю, - она сделала глубокий вдох. – Применять к детям до четырнадцати лет какие-либо способы пытки… - возмущенный ропот прервал ее слова. Кто-то из сторонников нового правила зашикал на товарищей. Взмах палочки вернул тишину в Зал. – Я знаю, что их страх самый вкусный. Но я запрещаю их трогать потому, что став старше без потрясений нашими действиями, они принесут больше пользы. Ифриты Ордена займутся тем, что будут следить за соблюдением нового правила. И, с согласия и утверждения помощников Верховного Хранителя, я представляю вам нового руководителя ифритов Ордена Равновесия. Ифрит крови, в шестом поколении, думаю, заслуживает этой должности, - она сделала спутнику знак рукой, призывавший его подойти поближе. – Майкл Ожешко, глава ифритов Ордена и личный телохранитель Верховного Хранителя Ордена Равновесия…

***

Их было почти двадцать. Все в черном, все как один суровые и неулыбчивые, они шли по коридорам Дворца Сов вслед за провожавшими их помощницами валькирий. Возглавлявшая их молодая женщина с черными волосами до середины спины и зелеными глазами казалась самой суровой и непреклонной из всех. У нее заняло не один месяц, чтобы разобраться с помощью главы ифритов и самых близких и доверенных Хранителей с внутренними смутами Ордена. Но вот, наконец, волнения были позади и можно было заняться внешними проблемами.

- Ждите здесь, - скомандовала Верховная Хранительница Ордена Равновесия у дверей Зала Совещаний Совета Десяти. И когда перед ней почтительно распахнули дверь, переступила порог. Хранители со словами:

- Да, Миледи, как прикажете, Миледи! – остались стоять у дверей. Но один из спутников молодой женщины, высокий, крепкого вида ифрит в черной джинсовой куртке, прошел вместе с ней. И остался стоять у кресла, в которое Нора и опустилась, у стола, чтобы заключить договор о перемирии на правах уже провозглашенной руководительницы Ордена. Временно назначенная в Совет вместо покойной Оливии, пока следующая претендентка не выйдет из клиники, куда угодила после битвы, Кэтрин чуть заметно улыбнулась, распознав в ифрите Майкла. И все одиннадцать женщин, а роль Ядвиги все еще играла Анна, мир-за-гранью-времени пока не ниспосылал новый дар, его требовалось еще создать, занялись заключением мирного договора, знаменовавшего официально собой окончание магической войны. Подписываемый с обеих сторон лично руководительницами Орденов.

- Договор заключен мной, Великой Валькирией Совета Десяти, Гертрудой Майер, в присутствии Тезла-Экалы и остальных членов Совета, а так же временно исполняющей роль члена Совета валькирией Соединенного Королевства Кэтрин Реддл…

- И мной, Верховной Хранительницей Ордена Равновесия, Элеонорой Вивьен Бутти, - добавила молодая темноволосая женщина в длинном черном платье. – И в качестве подтверждения истинности намерений нашего Ордена и нашего желания восстановить естественный порядок взаимоотношений валькирий и Хранителей, я хочу назвать Совету имя предателя, действующего во вред вашему делу и естественному ходу событий. – Валькирии настороженно переглядывались. После исчезновения Димитра решили было, что Матей просто настраивал их друг против друга, но сейчас слова Бутти звучали слишком серьезно, и ситуация была неподобающей такому подлому поступку. Одна из молодых валькирий вздрогнула, побледнев. – Мерседес Норьега, испанская валькирия! – прозвучало в тишине Зала ровным и холодным голосом. – Она почти пятнадцать лет поставляла нам информацию изнутри и выполняла поручения. Она привела Ядвигу и Джу. Войдя в Совет, сдавала решения, принятые вами на совещаниях, приутихла по настоянию руководства Ордена, когда Ядвига попала под подозрения…