- Почему этот Тадеуш тебя слушается? И кто он такой вообще?

- Мой дядя, муж тети Ирмы, я тебе о ней рассказывала. Майкл, смотри, куда руками машешь! – прикрикнула она. Мужчина, тот самый, отмахнулся, чуть не задев Гермиону второй раз в тесноте коридора, по которому мы шли. – Кстати, кто еще не знаком. Северус, это Майкл, мой кузен, Кас, моя приятельница, Гертруда и Ту Ким, сестры-валькирии, проверенные временем и дружбой еще с мамой. Гертруда, Ту Ким, Кас и Микки – это Северус, - она на пару мгновений притормозила. – Мой будущий муж.

- Обалдеть заявочка! – пожал плечами шкаф Майкл. – Ты меня удивляешь!

- Я люблю удивлять, - подмигнула Кэтрин. И ровно в этот момент стены замка содрогнулись так, словно Хогвартс готов был стереться с лица земли. Я осознал, что все защитные чары со школы или сняты, или же были сломлены натиском Беллы, здорово облегчившей жизнь Димитра и его приспешников. Атака на Школу, тем не менее, началась.

- Десять минут истекли, Реддл! – громогласно заявил голос Димитра сразу со всех сторон. – Я отдал приказ к атаке!

Еще один чудовищный удар сотряс стены, а где-то под нами стены явно рухнули, как и двери, снесенные с петель. И, судя по крикам ужаса в том месте, Хранители приступили к делу без лишних слов…

Страшное жужжание эхом отдавалось от стен, рычали какие-то звери, слышался топот сотен бегущих ног. Мы вылетели на галерею, на которую и спешили, и на долю секунды все застыли в ужасе. Под нами отряд из нескольких валькирий и авроров сражался с пятью громадными чудищами, похожими на тигров и на волков, только в разы крупнее и устойчивее к магии. Казалось, их жертвы лишь оттягивают момент расправы.

Влад, Майкл и рыженькая Кас одновременно взмахнули палочками и два волкоподобных монстра жалобно взвыли, объятые пламенем. Еще один такой же завыл, а тигры, злобно рыча, кинулись вперед. И хотя все мы применили кто Круциатус, кто вызвал вспышки пламени, кто обездвиживающие чары, а Влад вообще применил свет, луч которого отрезал лапу «волка», да и валькирии с аврорами сделали то же самое, выбыли из строя лишь два чудовища. Один из «тигров» повалил ближайшего к нему аврора. Страшные крики огласили двор, Гермиона и Кэтрин в ужасе зажмурились. Внизу, совсем рядом, громадное чудовище рвало на части человека.

- Авада Кедавра! – эхом отдавался на галерее крик Гертруды. Монстр, как раз вознамерившийся заняться головой уже замолчавшего аврора, содрогнулся и рухнул на землю. Со стороны замка донесся полный ужаса вопль.

- Мы должны прочистить проход к теплицам, - сообщил руководящий нами Томас. – За нами идут Стебль с учениками, они хотят использовать оставшиеся с ночи растения. Пошевеливайтесь! – мы и спешили вперед, однако недолго. Навстречу нам неслись с полной самоуверенностью на лицах люди в черных плащах. Красивые, как на подбор, и так же в равной степени жестокие.

- Круцио! – без лишних слов заорал какой-то мальчишка возраста примерно Золотой Троицы. Его товарищи последовали его примеру, посылая в нас что попало, от Баильядоса до каких-то чар под названием «Сарвиум Косса». Что именно они делают, мы, к счастью, не узнали – они пролетели мимо и снесли одну из колон галереи. Зато еще одни чары попали-таки в присоединившегося к нам по пути аврора. Тот с вытаращенными глазами подлетел к небу, вспыхнул зеленым пламенем и рухнул на траву, истошно крича от боли.

- Империо! – закричала Кэтрин, угодив в применившего «Сарвиум Косса» парня лет двадцати пяти на вид. – Сбросься… Вон с той башни. По пути прихвати своего товарища, это будет веселее, - велела она, указав на Астрономическую Башню, верхушка которой виднелась над крышами.

- Кэт, это точно ты? – осведомился Рон.

- Я, Рон, - хмыкнула Кэтрин.

- Ты просто воплощение доброты! – усмехнулся Гарри. – Круцио!

- Сама доброта! – хохотнул Майкл, пригнувшись и чуть не уронив Гарри, которого заставил наклониться. Я помог Кэтрин тоже увернуться от красного луча.

- После Авады, думаю, Империо уже ничего так, - послав вспышку огня в противника, показавшегося из-за угла очередного коридора – а нам пришлось снова нырнуть в здание, отбившись от группы атакующих, заявила Кэт.

- Авады? – переспросила Гермиона. Кэт только отмахнулась, уклонившись от вспышки заклятия, чуть не угодившего в нее.

- Давайте-ка прорываться к дверям, там нас не ждут уже, думаю, и оттуда в теплицы, - предложил Влад. Томас согласно кивнул, и тут стена рядом с нами сотряслась, осыпая нас градом осколков, и рухнула. Рон, не удержавшись, бухнулся следом за ней.

- Рон! – вскрикнули все три девушки, подскочив в проему в стене. – Рон, ты жив?!

- Вроде да, - донесся стон снаружи. Кэтрин перекинулась и слетела вниз, мы с Гарри, переглянувшись и не сговариваясь, осторожно выбрались через проем и спрыгнули. От удара о твердую землю по ногам разлилась боль, но, к счастью, мы их не сломали.

- Ты что творишь?! – это вырвалось у нас с Гарри хором, пока Влад и Том последовали нашему примеру.

- Зато мы на земле, - заметила Кэтрин, закончив петь. Рон сел, потирая затылок. – Ну что, к теплицам? Вообще оно хорошо, что мы со всеми смешиваемся, мессиру-то именно я и Гарри нужны, а так нас еще надо найти…

- Я как-то побаиваюсь, - сказала Гермиона наверху, выглядывая в полом. Валькирии совами уже спустились к нам и вместе с Томом отражали атаку накинувшегося на нас «волка» Хранителей. Со стороны замка доносились грохот, страшные крики и вопли боли, зловещие крики и смех. Битва явно шла действительно насмерть, Хранители не знали слова «милосердие»…

- Прыгай давай! – рявкнул за ее спиной Майкл, сверкнула ослепительная вспышка и кто-то взвыл от боли. Гермиона, зажмурившись, соскользнула в проем, Влад и Гарри подхватили ее, поймав. Из отверстия вылез странного вида тип, в явно великоватой ему одежде, спрыгнул и обратился в «кузена» Кэтрин. Я предпочел ничему не удивляться…

- Смешиваясь с толпой, ищем Димитра, прекратить это безумие можем только мы. Я уничтожу Диадему и тогда, надеюсь, это кончится, - добавила Кэтрин, когда все собрались и «волк» под атакой уже трех валькирий и трех ифритов (увидев, как глаза Майкла и Кас вспыхнули желтым, я понял, что они ифриты) рухнул, устроив небольшое крушение всего вокруг себя.

- Это кончится, если убить Димитра, не раньше, - отозвалась Гертруда, уклонившись от очередного зеленого луча. И тут же дорогу нам преградили две группы сражавшихся. В одной из них я различил Люпина, Лонгботтома и Симуса Финнигана, отбивавшихся вместе с мракоборцами-международниками от целого роя жуткого размера (с только что вылупившегося цыпленка некоторые) насекомых. Черных, с громадными жалами. И небольших страшно жужжащих ос… Во второй преподавательницы Хога и Гораций сражались с Хранителями. Молодые и среднего возраста лица, красивые, эти люди даже не скрывали своих лиц, с хохотом выкрикивая заклинания, приводящие к ужасным ранам или жутким пыткам. По сравнению с тем, как на моих глазах там, на галерее, Хранитель чуть ли не на кусочки разорвал кого-то, мерк даже Круциатус… Даже моя Сектумсемпра.

Внезапно стена всепоглощающего пламени вырвалась из палочки одного из Хранителей, примерно моего возраста на вид, и устремилась на Минерву и остальных учителей. Кэтрин и две другие валькирии в ужасе застыли, Кэт схватилась за маховик и вдруг. Прозрачный экран возник на пути Адского пламени и последнее было полностью поглощено им. Мелькнула ослепительно-зеленая вспышка и половина Хранителей с изумлением на лицах упала замертво. Женщина в длинном черном платье опустила руку и тут же сделала новый взмах, который заставил оледенеть жутких черных насекомых, а щиты закрывали тех, кто находился рядом с ней от атаки озверевших Хранителей, заклятья их отскакивали в них же самих.

- Анна, - с благоговением шепнула Ту Ким, глядя на женщину, спасшую сейчас множество жизней от чудовищной смерти. – Анна вмешалась в сражение, - женщина, убедившись, что перевес на стороне теперь наших товарищей, исчезла в воздухе, видимо, направившись туда, где ее помощь была нужна.