Наиболее часто используемый символ для отражения движения компании от текущего состояния к будущему – кривая S. Форма данной кривой демонстрирует жизненный цикл компании: ее возникновение, рост и созревание. Зачастую при достижении успеха рост прекращается и наступает период спада. Для того чтобы избежать этой участи и продолжать процветать, вашей компании следует постоянно создавать себя заново, запуская новые продукты или расширяя сферу своей деятельности, выходя на новую кривую S. Когда вы сможете предвидеть будущие потребности, чтобы знать, что вы движетесь в правильном направлении, одна кривая S будет переходить в другую, превращаясь в эпическое повествование о росте и достижениях вашей организации.

Факелоносцы горят желанием создать нечто важное, но то, насколько им удастся достичь своей цели, зависит от их коммуникативных способностей. Вести людей за собой – значит не только чувствовать необходимость перемен, но и иметь представление о возможном лучшем будущем и уметь доносить свои идеи до других так, чтобы им хотелось следовать за вами.

Тем не менее никто не способен в полной мере представить себе будущее. Иногда оно кажется близким и достижимым. А порой оно представляется далеким и неспокойным, или же картинка перед вашими глазами оказывается туманной и расплывчатой. Дорога к будущему полна неожиданных поворотов и петель, поэтому вам придется менять планы по мере того, как вы будете получать обратную связь и находить на своем пути новые решения.

Большинство людей боятся будущего как раз потому, что у них нет конкретного маршрута. Те, кого вы ведете за собой, или, как мы их называем, «путешественники», должны будут, образно говоря, пройти от глубокого ущелья к вершине высокой горы, находящейся где-то вдалеке. По дороге им придется сталкиваться со свирепыми хищниками и опасными переходами – и все лишь для того, чтобы помочь вам реализовать ваши идеи. Очевидно, что для идущих за вами людей предстоящий путь не будет простым движением «из пункта А в пункт Б». Вам придется заручиться поддержкой очень многих: сотрудников, клиентов, партнеров и инвесторов, готовых путешествовать вместе с вами. Принять такое решение им будет нелегко, и это делает вашу способность к эмпатии и умение вести за собой еще важнее.

Вы полагаете, что ваш план ведет к созданию лучшего будущего, но у ваших путников, вполне вероятно, будет иная точка зрения. Многие, ознакомившись с вашим предложением, могут решить, что им больше нравится тот мир, в котором они живут сейчас; они не хотят, чтобы он был разрушен. В целом чем больше люди смогут получить в новом будущем, тем выше вероятность того, что они согласятся идти с вами. И наоборот: чем серьезней потенциальные потери, тем сильнее борьба за сохранение текущего порядка вещей. Большинство сотрудников предпочтет продолжать выполнять ту же работу и не выходить за рамки привычных задач. У них не возникнет желания бросаться с головой в неизвестность прежде всего потому, что перемены – дело сложное и рискованное. Для того чтобы провести вашу команду по этому пути, вам нужно предвосхищать реакцию людей на происходящее, рассматривая каждый из предстоящих шагов через призму их восприятия.

Некоторые этапы путешествия могут показаться достаточно простыми, и в такие моменты путники с наибольшей вероятностью будут готовы последовать за вами. Иные, более неопределенные ступени, скорее всего, вызовут сопротивление. Реакция ваших сотрудников может показаться вам простым упрямством, но нужно понимать, что они испытывают естественный страх перед неизвестным. По мере того как люди будут обдумывать и осознавать то, чего вы от них ожидаете, они начнут испытывать целый спектр всевозможных эмоций. Их чувства закономерны и обоснованны, и их нельзя игнорировать.

Для того чтобы вести людей за собой, нужно представлять основные ступени, которые предстоит пройти вам и вашим сотрудникам. Изучение успешных моментов в бизнесе и общественной жизни помогло нам выделить пять ступеней, из которых состоит любое путешествие: Мечта, Прыжок, Битва, Восхождение и Прибытие. Зная об этих стадиях, вы сможете стимулировать ваших путников и правильно распределять их энергию, чтобы в итоге прийти к осуществлению вашей мечты.

Как факелоносцу вам следует оттачивать свою способность к коммуникации, способной зажигать умы и сердца в такие особо важные моменты, как, например, запуск проекта или его завершение. Но самое сложное – на протяжении долгого времени поддерживать интерес и увлеченность ваших сотрудников, используя регулярное продуманное и своевременное общение.

Чтобы вселять надежду и вдохновлять свою команду, необходимо разъяснять природу путешествия, с максимальной четкостью и уверенностью рассказывая о своем видении конечной цели и о шагах, которые вы предпринимаете все вместе. Представьте, что вы можете взлететь вверх, осмотреть местность и изучить препятствия, а затем благодаря полученной информации проложить удобный маршрут. Используйте этот вид сверху, чтобы помочь путешественникам сориентироваться в том, откуда они пришли, где находятся сейчас и куда им двигаться дальше.

План вашего путешествия, как рассказ, имеет начало, середину и конец. Структура трансформации легко определима и соответствует структуре самого древнего повествовательного жанра – эпического. Древние эпические поэмы, такие как «Беовульф», «Одиссея», «Махабхарата», или даже современный эпос – «Хоббит» и «Властелин колец», – являются историями крупномасштабных трансформаций. Протагонист в этих историях, прямо как ваши спутники, оставляет родные места и бродит по неизведанным мирам, обретая награду в конце пути. На всем протяжении путешествия герой подвергается испытаниям, сталкивается с трудностями и, наконец, меняется, возвращаясь домой изнуренным, но ставшим мудрее.

Людям нравится героический эпос, в нем они видят, как эпический герой борется с огромными трудностями и переживает значительные перемены. Такие истории кажутся правдивыми, потому что они отражают препятствия, с которыми мы сами сталкиваемся в нашей жизни и которые, как мы надеемся, способны преодолеть.

Сила историй в том, что они демонстрируют трансформации, и использование их схемы для структурирования вашего собственного эпического путешествия поможет вам и вашим спутникам сохранять мотивацию. Вам также будет легче видеть, на какой стадии они находятся, и смотреть на путешествие их глазами. Люди должны с готовностью понимать, чего вы ждете от них, если они пустились вслед за вами в этот путь, ведущий к награде.

Как и в классическом эпосе, путешествие к преобразованию охватывает значительную территорию и занимает длительный период времени. Из-за сложного сюжета и запутанной последовательности событий в эпосе присутствует рассказчик – это и есть факелоносец – который разъясняет ход событий и раскрывает их смысл.

Рассказчик, выполняющий коммуникативную функцию, как правило, осведомлен о том, чего другие не знают или не понимают, и с помощью этого знания освещает все – события прошлого, настоящего и будущего. Он зачастую обладает удивительной способностью видеть неизвестное и слышать внутренние диалоги участников повествования, помогая аудитории лучше понять героя.

Ваша роль факелоносца в вашем предприятии сходна с ролью рассказчиков в эпосе, поскольку вы разъясняете важность пути и освещаете происходящие события для ваших спутников. Факелоносцы побуждают путешественников к действию в критические моменты и подогревают их интерес к предстоящему пути.