Рекрутчина разлагающе действовала на еврейские общины. Поскольку набор рекрутов был почти полностью передан в руки старшин кагалов, резко росло недовольство широких слоёв еврейского населения их действиями. Община пыталась укрыть часть детей и юношей от воинской службы, не записывая их в кагальные книги. Однако царское правительство стало материально поощрять евреев-доносчиков, которые, конечно же, сразу появились и стали сообщать властям об "уклонистах". Судьба доносчиков была незавидной: они подвергались всеобщему презрению, а иногда их убивали.
Другим направлением правительственной политики в отношении евреев было сокращение территорий, на которых им разрешалось проживать.
В декабре 1827 г. были опубликованы указы о выселении евреев из сёл Гродненской губернии и из Киева в течение двух лет. По разным причинам исполнение указа было отложено до февраля 1835 г. Император планировал выслать евреев из сельской местности ещё нескольких губерний, но ряд министров и губернаторов высказались против этой меры. Приводимые ими доводы несогласия мало чем отличались от доводов вельмож, приводимых в царствие Александра I. Однако выселение евреев, хотя и в малых размерах, продолжалось. Так, в 1826 г. евреи были изгнаны из Петербурга; в 1829 г. евреи, не служившие в армии, были обязаны покинуть Севастополь и Николаев; в 1830 г. евреев выселили из сёл Киевской губернии; в 1834 г. император запретил евреям получать подряды в столицах; в 1837 г. император запретил евреям селиться в Ялте.
Важной мерой правительства в борьбе с иудаизмом стало резкое ограничение еврейского книгопечатания, которое до 1836 г. стремительно развивалось: в период 1800-1825 гг. в России (включая Царство Польское) было основано 14 еврейских типографий, издававших религиозную литературу. Например, типография М. Шапиро в Славуте выпустила три образцовых издания Талмуда. Виленские и гродненские издатели во главе с М. Ромом также издавали много еврейских религиозных книг. Однако 27 октября 1836 г. вышло постановление Кабинета министров, утверждённое Николаем I, о закрытии ("для облегчения надзора") всех еврейских типографий в империи. Разрешалось держать еврейские типографии только в Вильно и Киеве, а несколько позже и в Житомире.
Возобновлялось обсуждение в Государственном совете нового "Положения о евреях", в частности, о даровании прав постоянного жительства за пределами черты оседлости купцам-евреям первой гильдии. 13 членов Государственного совета поддержали это предложение. По данному вопросу адмирал А. Грейг заявил, что если нет места для евреев в России, то их следует изгнать из неё, и такая мера принесёт государству больше пользы, чем оставить "сиё сословие внутри государства в таком положении, которое возбуждало бы в них беспрерывно недовольство и ропот".
"Положение" было утверждено Николаем I. Оно представляло собой свод всего существовавшего ранее антиеврейского законодательства с добавлением ряда новых ограничений.
В ноябре 1836 г. Николай I подписал указ "О порядке переселения евреев в Тобольскую губернию и Омскую область". Для его реализации выделялось 15 тыс. десятин земли для создания еврейских сельскохозяйственных поселений. Евреям, готовым переехать в Сибирь заняться земледелием, правительство обещало предоставить по 15 десятин "удобной земли на каждую душу мужского пола", готовые избы "из казённого леса", инвентарь, рабочий скот, домашнюю утварь, а также денежное пособие и продовольствие на время первоначального устройства. Переселенцы на 25 лет освобождались от рекрутских наборов и других повинностей. Указ нашёл широкий отклик среди евреев черты оседлости, число желающих выехать в Сибирь было столь велико, что местные власти начали готовить для них новые участки земли сверх выделенных ранее. Но 5 января Николай I приказал "поселение евреев в Сибирь приостановить", а тех, кто уже выехал к новому месту жительства, но ещё не добрался до него, направить в еврейские сельскохозяйственные колонии Херсонской губернии. Всего же в Сибирь переселилось 1357 евреев, заняв отведённые им участки.
В 1840 г. Государственный совет приступил к рассмотрению предоставленных губернаторами по указанию Николая I проектов "преобразования евреев". Доказывая, что "Положение" 1835 г. не способствует "исправлению евреев", губернаторы предлагали разделить их на разряды и отправить большинство из них в военно-полевые роты, которые занимались обработкой казённых земель. Государственный совет высказался против этих предложений, но заметил, что основная причина обособленности евреев - религиозный и общественный уклад их жизни, отличный от уклада остального населения. Император поручил министру государственного имущества П. Киселёву рассмотреть все представленные проекты и разработать сводный. В подготовленной министром записке речь шла о недостатках политики репрессий и необходимости использования опыта европейских стран. Киселёв наметил специальную программу преобразований: создать для евреев общеобразовательные школы; уничтожить кагалы, подчинив евреев общему управлению; учредить должность губернского раввина; запретить еврейскую одежду; расширить еврейское земледелие; преобразовать систему коробочного сбора (т.е. налогообложения евреев-коробейников). Предлагалось также разделить евреев по разряду их занятий на "полезных" (купцов, земледельцев, ремесленников) и "не имеющих постоянного производительного занятия", с которых следует брать рекрутов "втрое более противу обыкновенного". Николай I одобрил записку Киселёва и в декабре 1840 г. был образован Комитет определения мер коренного преобразования евреев в России, одним из главных направлений деятельности которого стало радикальное изменение системы еврейского образования.
После казармы "средством исправления" евреев была избрана школа. Ключевую роль в приобщении евреев к христианской культуре играл министр народного просвещения С. Уваров, руководивший системой образования в духе выдвинутого им лозунга - "православие, самодержавие, народность". Уваров сформулировал задачи нового Европейского комитета, первая из которых гласила: "Действовать на нравственное образование нового поколения евреев учреждением училищ в духе, противном нынешнему талмудическому учению".
В феврале 1841 г. разработанное Уваровым "Положение о еврейских училищах" было утверждено Николаем I. Уваров убедил императора, что только насильственными мерами невозможно уничтожить "фанатизм евреев". В своей докладной записке Николаю I Уваров отмечал, что многие правительства, пытавшиеся решить еврейский вопрос путём преследований и принуждений, в конце концов отказывались от этих методов и строили свои отношения с евреями на разумных началах. К "разумным началам" Уваров относил, в первую очередь, борьбу с Талмудом. С точки зрения Уварова основным препятствием к "распространению просвещения" среди евреев становилось "ложное предубеждение, будто Талмуд должно считать необходимым для евреев учением". Он предложил создать сеть школ, в которых Талмуд преподавали бы лишь формально, а основное внимание уделяли бы светским предметам. Такую направленность новых школ предполагалось держать в тайне, чтобы не оттолкнуть от них широкие слои еврейского населения.
Власти планировали привлечь к поддержке проекта немногочисленных тогда сторонников движения Гаскалы - еврейского Просвещения - и отводили им важную роль в его осуществлении. Учитывалось, что по инициативе приверженцев Гаскалы был открыт ряд еврейских школ с преподаванием религиозных и светских предметов в Умани (1822 г., 1825г.), Одессе (1826 г.), Вильно (1830 г.), Риге (1832 г.), Кишинёве (1838 г.). Уваров предлагал открыть во всех городах черты оседлости начальные еврейские училища низшего и высшего разрядов с преподаванием русского языка и "Закона Божьего по Священному Писанию". Предполагалось, что языком преподавания будет русский, но из-за недостатка русскоязычных учителей допускалось первое время преподавать на немецком. Для начальных школ преподавателей набирали из "заслуживающих доверия" меламедов (учителей, работавших в хедерах), пока будут подготовлены учителя из выпускников училищ высшего разряда.
