Короли оккупантов, будучи не очень грамотными, приняв христианство, предоставили католическому духовенству непомерно большую власть. Король Рекаред I в 589 г. издал под влиянием духовенства крайне стеснительные для евреев законы. Их назначение состояло в том, чтобы прекратить всякое общение христиан с евреями, которые до этого жили как добрые соседи. Духовенство боялось, что евреи отвлекут христиан от церкви.
В 612 г. вестготский король Сизебут обязал всех евреев, проживающих в Испании, принять христианство или выселиться из страны. Часть евреев крестилась формально, сохраняя фактически преданность вере отцов.
Историки отмечают свирепость вестготских королей, правивших в Испании до ее оккупации арабами в 711 г.
Подстрекаемые католическим духовенством, испанские короли Рецессвиит, Эрвиг и Эгика (вестготы) особенно жестоко преследовали ранее крещеных евреев, возвратившихся к прежней вере. При короле Эгике эти евреи были доведены до такого отчаяния, что решились восстать против вестготской династии. Они вступили в союз с евреями из Северной Африки, жившими спокойно под властью арабов, чтобы с их помощью произвести государственный переворот. Заговор этот был обнаружен, и заговорщиков постигла жестокая кара.
С согласия созванного церковного собора, король издал в 694 г. указ, согласно которому все евреи объявлялись рабами и были розданы в крепостное владение господам-христианам, причем на волю их запрещалось отпускать. Дети евреев, начиная с семилетнего возраста, отнимались у своих родителей и передавались на воспитание в христианские семьи.
Евреев спасло нашествие на Испанию арабов (берберов, мавров), которые в 711 г. быстро завоевали большую ее часть. Евреи встретили их как освободителей и оказали им ощутимую помощь. Тарик, арабский полководец, легко овладел Толедо - столицей Испании, поручив евреям охранять город. Это означало, что арабские халифы, вступив в управление Испанией, предоставили евреям полную свободу вероисповедания и самоуправления в общинах.
После поражения Испания сделалась сначала провинцией Дамасского халифата, в котором царствовала династия Омейядов. Когда ее сменила династия Аббасидов из Багдада, последний из Омейядов - Абдуррахман - бежал в Испанию и объявил себя независимым правителем (755 г.), столицей халифата он избрал Кордову. Впоследствии это арабское царство стало называться Кордовским халифатом. Здесь для евреев наступила пора спокойной жизни. Твердо придерживаясь своей веры, евреи в то же время сближались с арабами, правда, преимущественно, совокупными усилиями этих двух семитических народов, исповедующих различные религии, они превратили некогда отсталую страну в страну самую просвещенную в темной средневековой Европе.
Еврейские поселения во Франции (Галлии) и Германии возникли на том же основании, что и в Испании. Эти страны были провинциями древней Римской империи. Евреи, ее подданные, проживали в Марселе, Орлеане, Клерионе, Париже, Кёльне и в некоторых других городах, начиная, примерно, с V в. Везде они пользовались правами римских граждан, мирно уживаясь с туземцами-язычниками. Распространение христианства среди местных племен смягчало их нравы. Эта религия, являющаяся "отростком" иудейской религии, на первых порах совместного проживания разных племен способствовала их перемешиванию. Новообращенные племена, не видя на первых порах большой разницы между иудаизмом и христианством, сближались с евреями и даже роднились с ними путем браков. Но видя такое явление, христианское духовенство убоялось влияния иудейства на "сынов церкви", и оно всеми силами старалось испортить эти нормальные отношения. Высшее христианское духовенство постоянно внушало клирикам и прихожанам, что с евреями знаться грешно, так как их предки убили Христа. Этой выдумкой головы христиан забиваются до сих пор. И многие из них верят ей. Иерархи церкви, испугавшись якобы опасности, уговаривали королей в необходимости насильно крестить евреев или изгнать их из государства.
Старания иерархов увенчались успехом во время правления в новом франкском государстве, где управляли христианские короли из династии Меровингов (VI-VII вв.). Решение "еврейского вопроса" королевская власть поручила духовенству, которое подчинило евреев церковному законодательству. Церковные соборы в Орлеане (533-541 гг.) запретили браки между христианами и евреями. Евреям было запрещено появляться на улицах в дни Страстной недели и Пасхи. За обращение христиан в иудаизм евреи строго наказывались. Раб еврея, перешедший в христианство, объявлялся свободным и т.д. (см. законы Юстиниана и его предшественников). Но этим гонители евреев не довольствовались. Духовенство добивалось прекращения контактов местного населения и евреев, а также их насильственного крещения.
Так, например, в Клермоне епископ Авит долго увещевал местных евреев отречься от веры отцов. Его проповедям внял только один еврей, перешедший в христианство в праздник Пасхи. Однажды, когда тот шел по улице, другой еврей вылил на голову вероотступнику вонючее масло. По жалобе потерпевшего, в день Вознесения, разъяренная толпа христиан, в присутствии епископа, разрушила синагогу до основания и грозила перебить всех евреев. На другой день епископ предложил евреям креститься, либо покинуть город. После мучительных колебаний около 500 евреев приняли христианство, а остальные бежали в Марсель. Это событие случилось в 576 г.
Особое усердие проявили в деле обращения евреев франкский король Хильперик и его сподвижник епископ Григорий Турский. У короля служил "полезный еврей" Прииск. Король ценил ум и честность Прииска, но не мог смириться с его еврейством. Король и епископ долго уговаривали еврея принять христианство, но тот не послушался "добрых советов" и в один прекрасный день был убит на одной из отдаленных улиц Парижа неизвестным.
Один из последних королей меровингской династии, Дагоберт, безжалостно изгонял из своей страны евреев, бежавших туда из соседней Испании. В 629 г. им был издан указ, согласно которому все евреи, не перешедшие в христианство, изгонялись из пределов Франкского государства. Историки утверждают, что к этому шагу его сподвигло письмо византийского императора Гераклия, якобы предупрежденного астрологами о том, что в скором времени его империя будет опустошена "обрезанным народом". Таким народом в понимании императора был еврейский народ. О другом "обрезанном народе", арабах, Гераклий, возможно, не знал, или не хотел знать. Однако Византия пала под ударами арабов.
Падение династии Меровингов и создание империи Карла Великого (768-824 гг.) избавили на время евреев Франции и Германии от преследований. Сын Карла, Людовик Благочестивый (814-840 гг.) так же, как и его отец, защищал евреев от нападок церковников, поощряя торговую и ремесленную деятельность и, в особенности, тех евреев, кто занимался судоходством.
Более того, Людовик ввел должность королевского чиновника, еврейского старосты ("magisterjudacorum" - по современному "омбудсмен"), - в обязанности которого вменялась защита религиозных, гражданских и торговых прав евреев.
После смерти Людовика империя, созданная его отцом, распалась. Потомки Карла Великого царствовали в Италии, Германии и Франции, превратившихся в отдельные государства. Власть королей в этих государствах опиралась на феодалов, распоряжавшихся в своих владениях почти как независимые властители. Вот почему в разных странах и отдельных областях положение евреев было различно: одни феодалы им покровительствовали (конечно же, не бесплатно), другие их гнобили. Например, в Тулузе был установлен такой "церковный" обычай: ежегодно, перед христианской Пасхой, тулузский граф в присутствии сборища христиан наносил главе еврейской общины чувствительную пощечину, чтобы таким образом напомнить евреям о муках распятого Христа. От этого издевательства впоследствии евреи откупались специальным налогом.
