– Здесь… – прошептал он, подняв руку и коснувшись мощного ствола. Тецуя, стоя слишком далеко и скрываясь за деревом, не мог разглядеть, что там увидел Акаши. Однако, вспомнив утренний разговор, догадался.

«Должно быть, царапины, о которых он говорил», – подумал Тецуя и рискнул подобраться поближе.

– Довольно далеко от дома, – уловил он бормотание Сейджуро. – Я никогда не был в этом месте. Ты специально увел меня сюда? – внезапно он развернул голову и посмотрел в сторону Куроко. Тецуя едва успел прижаться к дереву, чувствуя, как сердце ушло в пятки. Похоже, брат его заметил. Или… нет?

– Чтобы я не перевернул дом вверх дном? – усмехнулся Акаши, опуская руку. – Не ожидал от тебя такой заботы. Или ты боялся, что я причиню вред Куроко?

«С кем он говорит? – снова выглянув из-за дерева, Тецуя прищурил глаза. Сейджуро отвернулся от него и теперь ходил между деревьев, задавая вопросы в пустоту и получая лишь ему ведомые ответы. – Ведь явно не со мной, а кроме меня здесь никого нет…»

– В следующий раз, когда вздумаешь поиграть со мной, предупреждай заранее, Кагами.

«Кагами?!» – расслышав последнюю фразу очень ясно, Тецуя невольно вздрогнул и снова посмотрел на брата. Теперь тот стоял, прислонившись спиной к дереву и сложив руки на груди. Он смотрел прямо перед собой, даже чуть приподнимал голову, будто собеседник, стоявший напротив, был выше его.

«Значит, это был не сон? Он и правда говорит с ним?!» – ошарашенно подумал Куроко, постепенно выходя из чащи и продвигаясь к дому. Парень не стал дослушивать этот разговор, чувствуя, что тот подходит к концу. Тем более, он всё понял, и эти сведения отнюдь не принесли ему облегчения.

Добежав до своего дома, юноша взлетел наверх и заперся в своей комнате, с трудом выравнивая дыхание. Через несколько минут он услышал, как вернулся Акаши, а вскоре тишину наполнили звуки скрипки. Придя в себя, Куроко вновь схватил телефон и набрал последний номер.

– Мы можем встретиться, Аомине-кун?

========== Стритбол ==========

– Йо, Тецу! А я думал, ты отказался сыграть со мной в уличный баскетбол, – радостно помахал ему Дайки, увидев парня вдалеке. Они договорились встретиться у крупного торгового центра, возле которого и располагалась та самая баскетбольная площадка.

– Подумал, что это не такая уж плохая идея, – добежав до друга, парень остановился и оперся ладонями в колени, пытаясь отдышаться.

– Но я вижу, что дело тут не в баскетболе, – сузив глаза, заметил Аомине. – Ты взволнован больше, чем обычно, хотя пытаешься это скрыть. Я тебя не первый год знаю, Тецу, так что, звиняй.

– Нет, правда, мы можем сыграть, – выпрямившись, проговорил Куроко. – Я ведь успел к началу матча?

– Успел, но… Вряд ли мы сможем выиграть, когда ты в таком состоянии, – вздохнул Дайки. – Всё равно будешь думать не об игре. Забей, всё в порядке. Игра была лишь предлогом, чтобы вытащить тебя из дома, – ухмыльнулся Аомине. – Пошли, – он схватил Куроко за руку и потащил его вперёд, выводя из толпы зрителей, скопившихся на баскетбольной площадке.

– Куда? – едва поспевая за ним, спросил Куроко.

– Найдём место потише, – лениво ответил тот, осматриваясь по сторонам.

– Странно, я думал, ты так любишь баскетбол, что не упустишь шанса сыграть в него, – когда они замедлились, сказал Куроко.

– Да, так было в школе, но… – Аомине тяжело вздохнул, – кажется, моя одержимость им пропадает. Когда становишься старше, появляются другие интересы и желания, а что-то гаснет и уходит на второй план. У тебя ведь так же, верно? – зайдя в кафе, парни пошли к самому дальнему столику.

– Но всё же я люблю баскетбол и хочу играть дальше, – признался Тецуя, когда они сделали заказ. – Может, нам даже удастся пробиться в пролигу…

– Может быть, – пожал плечами Дайки. – Но ты ведь не о баскетболе хотел поговорить, а продолжить наш телефонный разговор, верно? Почему ты вдруг позвонил мне с утра с таким странным вопросом?

– Я… мне нужно с кем-то поговорить об этом, – прокручивая стакан в руках, пробормотал Куроко. – Ты мой друг и партнёр по игре. Я доверяю тебе и надеюсь, что ты не предашь меня, – с опасениями добавил он.

– Да, можешь не сомневаться, – мрачно подтвердил Дайки. – Вряд ли тебя может кто-то лучше понять, чем я. Если только… – Аомине запнулся, искоса взглянув на юношу.

– Я волнуюсь за Акаши-куна, – на одном дыхании произнёс Тецуя, стараясь скорее освободиться от этого напряженного чувства. – Он порой странно себя ведёт.

– И в чём же проявляется эта странность?

– В том, что он постоянно говорит с Кагами-куном, – запросто ответил Тецуя, словно рассказывал о погоде.

– Что? – Дайки чуть не опрокинул на себя стакан с соком. – Кагами, он же…

– Да, – прервал его Куроко. – Он мёртв. Я имею в виду, мысленно. Сегодня я видел это. Со стороны кажется, что Акаши-кун говорит сам с собой, но называет его имя и смотрит так, будто перед ним стоит Кагами-кун.

– Но тогда… Как связаны Акаши и Кагами? – озадачился Аомине. – Не помню, чтобы они вообще разговаривали о чём-то кроме баскетбола. Не мог же Кагами стать его воображаемым другом, – покривился парень.

– Аомине-кун, я тебе кое-что не рассказал о смерти Кагами-куна, – очень тихо произнёс Тецуя, глядя на свой любимый ванильный шейк.

– И что же? – Дайки тоже насторожился до предела. Куроко, подняв на него глаза, сначала безотрывно смотрел несколько секунд подряд, а затем снова перевёл взгляд на напиток.

– Это Акаши-кун. Он убил Кагами-куна, – едва слышно сказал Тецуя.

– Что?! – в отличие от него, Аомине воскликнул настолько громко, что на них посмотрели все присутствующие в кафе.

– Да, это правда. Я сам узнал не сразу, лишь когда в наш дом пришла полиция. Отец тогда ещё был жив, он внес залог за Акаши-куна.

– Но как… И зачем? – Аомине был настолько ошеломлён, что едва мог пошевелиться.

– Состояние аффекта. Так сказали, – спокойно ответил Куроко. – Но на самом деле… Помнишь, когда мы возобновили деятельность баскетбольного клуба в школе, я сказал, что Акаши болен и лежит в больнице?

Аомине напряжённо кивнул.

– Он на самом деле лежал там. После смерти Кагами-куна он впал в кому. И не выходил из неё целый год.

– Не может быть! И что, после этого ты смог простить его?

– Да, смог, – признался Тецуя. – Он правда не хотел убивать Кагами-куна. Не знал этого, не понимал. Порой он впадает в странное состояние и не помнит этого. Так было с Кагами-куном и вчера ночью. Он не знает, как оказался в лесу и поранил руки. Сегодня я проследил за ним: он пошел на то место и говорил с Кагами-куном, будто со старым другом… Мне страшно, Аомине-кун… Потому что, это уже не в первый раз… – Тецуя обхватил себя руками и невольно содрогнулся, будто замёрз.

– Подожди, дай мне переварить всё это, – Дайки залпом осушил стакан сока, чувствуя, как пересохло горло и заказал себе ещё. – Чтобы Акаши убил Кагами? Поверить не могу, – он покачал головой. – Ведь Кагами был альфой, да и сильнее он Акаши, это невооруженным глазом видно. Что может сделать бета в такой ситуации?

– В этом вся загвоздка: никто не знает, как это произошло. Даже сам Акаши-кун, – грустно произнёс Куроко.

– И давно это произошло?

– В тот день, когда мы выиграли матч с Шутоку.