Юкихито сегодня не встретил меня у ворот школы. Это было довольно странно. На уроках его тоже не было. А потом я узнал, что он попал в аварию. Весь бледный, как смерть, после уроков я влетел в больницу, куда его привезли. Почти всех вывел из себя, пока пытался выяснить, что с ним случилось, где он лежит, и когда к нему можно попасть. В итоге оказалось, что ничего серьёзного — парень отделался переломом руки.

— Я чуть с ума не сошёл, — закрыв лицо руками, я сидел в его палате. — Думал, что тебя насмерть сбили, или что ты при смерти. Как это произошло?

— По дороге в школу. Сам не знаю, — мрачно начал друг. — Зелёный ведь горел. Я переходил дорогу, и тут выскочил автомобиль. И прямо на меня нёсся, — покачал он головой. — Едва успел отскочить. Сам думал, что не выживу. Странно, что так легко отделался, — он посмотрел на свою руку.

— Странно? — я начал злиться. — Да ты радоваться должен, а ты ещё чем-то возмущаешься!

— Акира, — Юкихито слабо улыбнулся. — Успокойся. Всё действительно закончилось хорошо, не переживай так. Да, мы с тобой друзья, но ты убиваешься так, будто я тебе самый близкий человек. Конечно, отчасти я рад этому, но ведь это наверняка не так. Так что побереги себя, — он отвёл глаза в сторону и стал смотреть на свои колени.

— Не самый близкий? — я печально улыбнулся. — Да, наверное, ты прав, — с горечью признал я. — Прости, что так волнуюсь за тебя. Поправляйся, — я хлопнул его по плечу и поднялся на ноги.

— Ты ещё придёшь ко мне? — спросил Юки, когда я уже находился в дверях.

— Конечно, — мягко выдохнул я и вышел из палаты.

Чуть не выдал себя… Идя по светлому коридору, я думал лишь о своей неосторожности. Слишком сильно волнуюсь? А как мне ещё себя вести. Ведь ты… Юки, если бы ты знал…

В глазах внезапно появились слёзы. Они мешали мне, поэтому пришлось замедлить шаг и часто моргать. Окружающие предметы начали расплываться. На ходу я смаргивал слёзы, чтобы вернуть себе резкость, однако это не помогало, поэтому пришлось протереть глаза рукавом. Навстречу кто-то шёл, и, чтобы не ставить себя в неловкое положение, я опустил голову. Мимо меня провезли какого-то больного, сидящего в инвалидной коляске. Наконец, я избавился от пелены и вновь стал нормально видеть коридор.

Я прошёл несколько метров, а потом вдруг остановился. И даже не понял почему. Но какая-то необъяснимая сила заставила меня это сделать. Я обернулся. Медсестра уже увезла больного в самый конец коридора. Моё сердце начало биться медленнее, будто сейчас остановится. Что это за чувство?

Словно вновь перестав контролировать своё тело, я медленно начал возвращаться. Потом ускорил шаг. Затем побежал. И снова замедлился, когда догнал её. Страх сковал все внутренности, когда я сделал ещё один шаг и встал перед ними. Глаза сначала смотрели в удивлённое лицо медсестры, которой пришлось остановиться, потому что я перекрыл им путь. Потом я опустил взгляд.

Стены коридора вновь поплыли передо мной. Но в этот раз не от слёз. Я покачнулся, не понимая, что происходит. Такого ведь не может быть. Он же… мёртв…

— Шики?.. — я опустился на колени, не в силах оторвать взгляда от лица мужчины, который сидел в инвалидном кресле. — Что ты здесь… делаешь? — ошеломлённо выдохнул я.

— Вы его знаете? — голос медсестры заставил меня вздрогнуть. Но я даже посмотреть на неё не мог. И мысли, и взгляд… Всё было приковано только к нему. Это точно был Шики, но… его практически невозможно было узнать. Бледное худое лицо с выпирающими скулами. Растрёпанные тусклые волосы. Неестественно фиолетовые губы, как у мертвеца, сгорбленная фигура, как у старика. А глаза… их вообще не было. Лишь глазницы были заполнены каким-то непонятным пустым цветом. От этого зрелища на глаза вновь навернулись слёзы. И с этими было сложнее справиться, чем тогда.

— Вы можете рассказать мне о нём? — немного придя в себя, я поднялся на ноги и обратился к медсестре.

— Лучше спросите у доктора. Я здесь недавно, — она указала на дверь с правой стороны от меня и покатила коляску дальше. Поблагодарив её и проследив, в какую палату она везёт Шики, я нерешительно зашёл к доктору.

— Вас что-то беспокоит, молодой человек? — когда я сел на стул, спросил он меня.

— Один пациент. Медсестра сказала, что вы его лечащий врач. Мужчина в инвалидном кресле. Вы можете рассказать о нём? — с быстро забившимся сердцем спросил я.

— А… — протянул тот, будто что-то вспоминая. — Вы его знакомый?

— Да, — я кивнул.

— Странно. Столько лет прошло. Вы первый, кто пришёл к нему.

— Расскажите, пожалуйста! — взмолился я. — Мне очень нужно знать. Как он попал сюда? Почему в таком состоянии?

— Он уже здесь восемь лет, — вздохнул врач.

— Восемь? — прошелестел я.

— Да. Его доставили сюда после инфаркта. И это было очень странно — в таком возрасте, да ещё в здоровом теле. Несколько дней он находился в коме, а потом превратился вот в это. Он жив, но… и не жив.

— Как это?

— Жив, потому что функционирует система жизнедеятельности и все внутренние органы. Но мозг, мозг… — протянул врач. — Он не говорит, не двигается. Питается только с чужой помощью. И вообще — он не понимает, что происходит вокруг него. Не реагирует ни на что. Внешний мир мёртв для него, да и он для мира. Если бы он был прикован к аппаратам, я бы назвал его «овощем». А так хоть он и сам поддерживает свою жизнедеятельность, всё равно он уже не человек. Жаль его, — заключил врач. — А ещё печальнее, что он никому не нужен. Наверное, это самое ужасное, что может произойти с человеком. Быть в таком состоянии, совсем одному, — доктор покачал головой, а у меня вновь ком встал в горле.

— И никак нельзя помочь ему? — прошептал я.

— С физиологической точки зрения с ним всё в порядке. Может, вы и поможете ему, молодой человек, если найдёте его душу, — мягко улыбнулся врач.

— Душу… — я начал задыхаться, сложив два плюс два. — Спасибо доктор, — потом сорвался с места и со всех сил помчался домой.

— Шики… Я нашёл его! Нашёл твоё тело! — с порога прокричал я, добежав до своего дома. Сердце быстро стучало в груди, я до сих пор задыхался и был наполнен радостью с ног до головы. Однако, мне ответила тишина, и радость улетучилась во мгновение. Потому что я вспомнил, что Шики, обидевшись, ушёл от меня.

— Что же всё не так-то? — сокрушался я. Простояв ещё немного в своей квартире, я вышел на улицу и побрёл неизвестно куда. Где мне теперь искать его? Такой сложной задачи я ещё не решал. Ведь призрак может быть где угодно, в любой точке города. Или вообще в другой стране. Для него ведь не существует ни стен, ни границ.

Бродя по улицам, я вновь очутился у больницы. Наверное, ноги сами принесли меня сюда, потому что я не знал, как оказался здесь. Недолго думая, я снова зашёл туда. Народу было меньше, чем днём. Запомнив палату, куда отвезла его медсестра, я направился прямо туда.

Шики был один. Сидел в кровати. Его ноги укрывала простынь, на теле была коричневая рубашка. Голова склонена вниз. Пустой взгляд направлен на свои колени. Чувствуя страх и волнение, я подошёл и сел рядом с ним на стул. Я до сих пор не мог прийти в себя от его вида. Этот полутруп на самом деле Шики? Шики, который насмешливо улыбается и говорит всякие пошлости?

— Шики? — я неуверенно протянул руку и коснулся его лица. Кожа сухая, будто из бумаги. И не понятно, тёплая или холодная. Никакой реакции. Ему и правда всё равно… Как же больно видеть его таким!

— Так вы не разбудите его, молодой человек, — неожиданно в палате я услышал голос доктора. Неловко склонив голову, я попытался извиниться за вторжение, но он только покачал головой.

— Не нужно извиняться. Вы не представляете, как он был бы рад, если бы знал, что вы пришли к нему. Хоть кто-то пришёл за эти восемь лет.