Питер видит, что стоит на краю того самого утеса, где всегда наблюдал, как пиратский галеон вставал на якорь в океане. И сейчас его совсем не интересует темный портал. Сейчас он напряженно вглядывается в даль свинцово-серого океана и замечает на горизонте знакомые белые паруса «Веселого Роджера». В Неверлэнд возвращался Киллиан Джонс…

Комментарий к Часть 20. Возвращение Треки, использованные в этой части:

Civil Twilight – How'm I Supposed to Die: https://music.yandex.ru/album/3054770/track/25809250

Plan Three – Brush It Off: https://music.yandex.ru/album/2368149/track/20745249

Civil Twilight – Anybody Out There: https://music.yandex.ru/album/58304/track/544610

Или плейлист: https://music.yandex.ru/users/In.NOCH/playlists/1006

====== Часть 21. Преступления и наказание ======

Ничего мистического в одной из самых известных американских дорог — Roud 66, славящейся странными происшествиями, чертовщиной, и прочей необъяснимой ерундой, Кэлум Бирн не замечал, когда в ночи гнал красный «Мустанг» по знаменитой трассе. Куда больше мистического и необъяснимого находилось в салоне автомобиля — прямо за его спиной на заднем сиденье спал Робби. Он уснул почти сразу, как только они свернули на Roud 66, и с тех пор ни разу не просыпался и даже не менял своего положения, словно впал в состояние какого-то анабиоза.

Crossfade — Someday

У Кэла слишком много вопросов, на которые он наверняка не получит никаких ответов… Уже попытался. И к чему это привело? Сначала Робби чуть не выпрыгнул из машины на ходу, потом эти гонки по ночному пляжу… Кэлум вспомнил, как Роб с какой-то отчаянной злостью швырялся в океан песком и что-то кричал, вот только из-за шума волн беспокойного ночного океана было ничего не разобрать. Да, и они с Джозефом были как-то далековато. А когда Робби надрывно кричал в ночное небо, словно этим криком пытался себя освободить от… чего-то, они и вовсе остановились в растерянности. Кэлум проклинал себя за то, что задавал Робу вопросы, требовал ответы, повысил голос, срываясь на крик… Он не должен был — все равно бы не получил никаких ответов. «Не спрашивай меня ни о чем, Кэл, ладно? Тебе лучше не знать» — это было условием. Нет, это было правилом их с Робби Кэйем дружбы. И Кэлум Бирн ни о чем не спрашивал до сегодняшнего дня, а сегодня… Сегодня он просто испугался, когда увидел на шее друга те багровые пятна. И теперь, сидя за рулем «Мустанга» и не отрывая взгляда от красных габаритов идущей впереди машины Джордана и Джозефа, Кэлум пытался сам разобраться и понять, что происходит с другом, но ничего более-менее вразумительного в голову не приходило… Будто он пытался собрать цельную картину из маленьких кусочков, но чувствовал, что ему явно не хватает в доставшемся наборе, как минимум половины пазлов, а те, что были в его распоряжении, и вовсе не подходили друг к другу. Трудно даже найти именно тот пазл, с которого нужно начинать. Кэлу достался бракованный «набор», который он не может собрать, но и никогда не выбросит… Не сможет. Прикипел к нему всей душой… А может и вовсе не бракованный, а уникальный и единственный экземпляр головоломки? Сложной, запутанной, трудной, непостижимой… Но может и не стоит ломать голову над этой головоломкой? Может быть, он так хочет ее разгадать, что не видит очевидного? А может она не хочет, чтобы ее разгадывали? Может, нужно оставить ее в покое до поры до времени? Вероятно, однажды он получит ту недостающую половину пазлов, которой сейчас так не хватает? А может и не стоит вовсе пытаться искать ответ? Возможно, когда-нибудь ответ найдет его сам? А пока… А пока лучшему другу нужны его поддержка и помощь и совсем не нужны вопросы.

Кэлум иногда поглядывал назад, чтобы убедиться, что с Робби все нормально, и, улавливая спокойное дыхание друга, возвращался к темной дорожной ленте со светящейся в свете фар разметкой. Они с друзьями решили, что будут гнать да Хьюстона без остановки на ночевку в мотеле, но если ребята могли подменять друг друга и вести машины по очереди, то у Кэлума напарника не было, вернее, он спал. Друзья предлагали ему меняться с ними, но Кэл решил, что пока Робби находится в мире сновидений, он сам будет вести машину. Вынужденная тишина — рация была отключена, чтобы их переговоры не мешали Робу, и монотонность ночной трассы успокаивали и даже усыпляли. Кэл задумчиво уставился в габариты впереди идущей машины и очнулся, только когда «Мустанг» затрясло и раздался противный звук — колеса попали в насечки на обочине — эдакая забота о тех, кто отвлекся от дороги или заснул за рулем. Он что, уснул за рулем? Визг, что издавали шины, был настолько неприятен, что Кэлум остановил машину и, пытаясь прийти в себя, потер виски. Он вздрогнул, когда дверь машины распахнулась, и Джозеф велел ему перебираться на пассажирское сиденье.

— Ты чего с дороги съехал? — Джозеф ждал пока Кэл пересядет. — Уснул?

— Вроде нет… — Кэлум действительно не помнил момента, как он оказался на обочине.

— Сэм пытался до тебя докричаться по рации, когда увидел, что машину в сторону повело, но ты не отвечал, — Джозеф уселся за руль. — А рация-то, оказывается, отключена… В общем, придется вам доверить вашу «девочку» мне, — Джозеф усмехнулся и подмигнул Кэлуму. — Обещаю, что пока она в моих руках, с ней ничего не случится. А тебе, Кэл, нужно отдохнуть хоть немного.

Кэлум кивнул, соглашаясь с другом, и бросил беспокойный взгляд на заднее сидение. Ни вибрация машины, ни визг шин, ни экстренная остановка никак не побеспокоили спящего Робби.

— Как он? — Джозеф вырулил на трассу и мельком взглянул на Кэлума.

— Уснул почти сразу и ни разу не просыпался, даже положения не менял.

— Он что-нибудь говорил тебе прежде, чем уснуть? Ну, может там… Почему выкинул свой телефон? — Джозеф сунул руку в карман куртки и вытащил телефон Роба. — Сэм нашел все-таки… Далековато его Роб зашвырнул, в регби это был бы отличный бросок, — Джозеф улыбнулся и протянул телефон Кэлуму.

— Ничего. Он ничего не говорил, Джэз, — Кэл взял телефон и включил его, проверяя работоспособность.

Видимо, оттого что Робби швырнул свой гаджет в сторону пляжа, телефон попал в песок и совсем не пострадал, приветствуя Кэла заставкой — красный «Мустанг» в лучах заходящего солнца. Кэл улыбнулся, вспоминая, как Робби долго ловил «тот самый момент». Он провел пальцем по экрану, снимая блокировку, и только на секунду, глядя на экран с паролем, задумался — имеет ли он право вторгаться в личную жизнь друга. Кэлум был уверен, что причина эмоционального срыва Робби таилась именно в телефоне. Кэл помнил, как Роб сначала фотографировал яркие огни дальнего пирса Санта-Моники, а потом… Возможно, он получил какое-то сообщение… Вопрос — от кого? И что было в этом сообщении, после которого Робби сорвался? Кэлум решил, что это будет первый пазл, чтобы собрать головоломку, и быстро ввел пароль — дату собственного дня рождения. Когда-то давно Робби пошутил, что его лучший друг охраняет его личную жизнь от чужих вторжений, но если Кэл хочет узнать что-то сам, то просто должен вспомнить, когда родился.

Телефон моргнул, меняя экран блокировки на последнее открытое приложение. Это было сэлфи, которое Роб сделал для доказательства своей победы в дурацкой игре. Судя по всему — это танцпол того самого клуба… Роб ухмылялся, изогнув свою левую бровь, а за его спиной стоял мужчина. И Кэл решил бы, что это кто-то случайно попал в кадр, если бы не кепка на голове мужчины. Та самая, которую Роб предъявил Сэму как доказательство. Кэл абсолютно уверен, что не знает этого мужчину, хотя что-то знакомое есть в его лице. Но в то же время Кэлум точно уверен, что этот незнакомец и есть причина всех бед…

— Что там, Кэл? — Джозеф бросил заинтересованный взгляд на экран телефона. — Ты что-то нашел?

— Ничего… — Кэлум поспешно выключил телефон и устало откинулся на спинку кресла. — Ничего интересного.

— Кэл, тебе нужно поспать… Ты почти всю ночь за рулем, уже скоро светать начнет… Хотя бы попытайся уснуть. Я обещаю разбудить тебя сразу, если что…