Угасание повелителей неба началось давно, еще в те времена когда большей частью известного мира правил Дискорд. Великие предки раз за разом сражались с духом раздора, и пусть их победы были незначительны, а поражения наоборот чудовищны, детеныши могли жить в безопасности и заботе, не рискуя попасть в лапы очередного порождения безумной фантазии этой химеры.
Все имеет свою цену, и беззаботная жизнь потомства, отзывалась страшными потерями среди старших поколений. Многие знания были утеряны из-за того, что старики не успели их передать своим ученикам. Если в обычных войнах, сильнейшие выживали дабы оставить свое потомство, обеспечивая эволюцию всего народа, то в войне с герцогом безумия наоборот, погибали самые достойные, а выживали слабосилки, трусы и увечные. Так стоит ли удивляться, что сейчас владыки неба похожи на насмешку над расой драконов?
"И ладно бы проблема была лишь в размере... В конце концов, даже карлика можно обучить магии, чтобы его потомки были крупнее и сильнее. Но эти уродцы...".
Поморщившись, Лорд грузно опустился на землю вдали от лагеря полосатых пони. Через несколько секунд, позади начали приземляться сородичи, откликнувшиеся на призыв своего правителя одними из первых. Их было ровно семьдесят два...
"Бескрылые, горбатые, прямоходячие... Ррр!".
Могучий ящер глухо зарычал, едва сдерживая свое бешенство. Ему приходилось терпеть тех, кого его дед убивал сразу после вылупления, дабы не портили драконью кровь своей наследственностью.
Предложение, поступившее от правителя зебр, оказалось неожиданно заманчивым и своевременным. Дабы не видеть, как угасают владыки неба, Лорд уже подумывал о том, чтобы напасть на Эквестрию и вступить в свой последний бой, дабы погибнуть от удара достойного противника. Однако же, судьба подкинула шанс, упускать который было преступно.
"За все время существования нашей расы, в сокровищнице Лордов скопилось почти три тысячи не вылупившихся яиц. Там имеются как совсем древние зародыши, которым я во внуки гожусь, так и молодые яйца, что не пролежали и десяти лет. Если хотя бы половину из них удастся оживить...".
Усилием воли запретив себе мечтать о еще не свершившемся, могучий Лорд зашагал на место встречи с Цезарем. Именно сегодня он должен был показать, что сотрудничество имеет смысл.
***
В темном зале, на концах лучей пятилучевой звезды, состоящей из красного камня, сидели двое жеребцов, один из которых был закутан в темно-синий плащ, а другой в светло-серый. Ни стен, ни потолка, ни даже пола вокруг магической фигуры, при всем желании увидеть не удалось бы ни у одного живого существа, по крайней мере до тех пор, пока сила заклинания продолжала работать.
"Они опаздывают".
"Не спеши...".
"А ты меня не оддергивай, морда паразитная".
"Великая пустота...".
"Заткнись. Они наконец-то почтили нас своим присутствием".
Прошла секунда, и на одном из пустых лучей, появилась кобыла, закутанная в снежно-белый плащ с глухим капюшоном. После этого, на втором пустом луче проявился силуэт жеребца в красном плаще, а последним свое место занял минотавр.
- Вот мы и встретились вновь, друзья мои. - Сверкнув из-под темно-синего капюшона серебрянным светом глаз, произнес древний маг, который и собрал этих похожих, но невероятно разных разумных. - Прежде чем мы начнем, позвольте представить моего нового ученика. Визави, мальчик мой, покажись нашим гостям.
Плавным движением подняв правую переднюю ногу, жеребец в сером плаще, скинул с головы капюшон. Взглядам присутствующих предстала голова жеребца, изуродованная кривыми шрамами, словно бы его череп собирали из отдельных кусочков, не слишком хорошо подходящих друг другу. Однако наибольшее внимание привлекали глаза, серые и безэмоциональные, оценивающие и взвешивающие новых знакомых.
- Очередной полосатый? - По голосу обладателя красного плаща, можно было сказать что он скривился. - Владыка, я ни в коем случае не оспариваю ваш выбор, но неужели нельзя найти кого-то более достойного чем...
- Не оспаривает он. - Фыркнула кобыла в белом плаще.
- Вот и не оспаривай. - Мягко, но так чтобы не возникло желания спорить, произнес древний маг, в очередной раз сверкнув серебрянными глазами. - Мне лучше знать, кто чего достоин.
Повисла тяжелая тишина, которую нарушил минотавр:
- Владыка, при всем моем уважении, не могли бы мы начать обсуждение причин встречи? - Скинув капюшон, старик продемонстрировал два обрезанных у основания рога и обвел присутствующих тяжелым волевым взглядом. - Мне вовсе не хочется, чтобы из-за глупой задержки, мое бессознательное тело обнаружили в закрытом кабинете. Это может вызвать ненужные вопросы.
- Ты прав, друг мой. - Доброжелательно согласился обладатель темно-синего плаща. - И начнем мы нашу встречу... с отчета госпожи Силиции. Как там поживает ваш "хозяин"?
- Как вы и приказывали: готовится к вторжению, вооружает всех кого только может и дерется с пленниками. - Зебра скинула капюшон и устремила на своего истинного хозяина печальный взгляд. - Надеюсь что вы все же исполните наш уговор и все мои действия не будут бесполезны.
- Ну разумеется, дорогая, существам моего уровня врать нет никакой нужды. - Заверил собеседницу древний маг. - Скажу даже больше: откровенная ложь, способна причинять нам физическую боль.
"Но никто не мешает тебе преувеличивать, преуменьшать, недоговаривать...".
"Как же я рад тому, что кроме меня тебя никто не слышит".
- Мне остается только верить... дух. - Магистр гильдии шаманов, перевела взгляд на нового ученика, до сих пор не проронившего ни слова. - Он кажется мне знакомым.
- Бывший ученик малыша Цинка. - Усмехнулся владелец темно-синего плаща. - Очень смышленый мальчик...
(Конец отступления).
Комментарий к ЧАСТЬ 2. ПРОЛОГ
И вот, начался новый виток...
Жду отзывов.
========== В НЕБЕ, НА ВОДЕ И ПОД ВОДОЙ. (ОТСТУПЛЕНИЕ) ==========
(Отступление).
Уно хмурилась, недовольным взглядом наблюдая за тем, как безвредными хлопьями распадаются грозовые тучи, за минуты превратившиеся в снежные облака. Ураганы тоже развеялись, не выдержав залпов тысяч корабельных орудий. Зебраска хотела было приказать крылатым шаманам обрушить на флотилию удар совокупной мощи духов огня и ветра, но при виде волн, разбивающихся о железные борта, в голове зародилась более интересная идея.
Скомандовав "китам" отступление к второму рубежу обороны, желто-черная летунья, взяв с собой всех свободных крылатых зони, полетела в ту сторону, куда направлялась флотилия минотавров. Оторваться от тяжелых кораблей, приводимых в движение гребными колесами, оказалось проще простого, а когда расстояние между группой полосатых магов и их противниками стало достаточным, пришло время исполнения плана.
Шаманы призывали духов воды, некроманты и друиды, всеми силами создавали ветер, сама Уно, высвободив девять процентов силы своего зверобога, подняла маленький ураган.
Водная гладь вспенилась, вздулась "горбом", а затем набирая скорость и увеличивая высоту, волна понеслась на встречу судам двурогих захватчиков. Поддерживаемая духами и усиливающимся ветром, стена воды уже через сотни метров возвышалась выше любого корабля и на этом явно не собиралась останавливаться.
"Попробуйте заморозить это".
С внутренним злорадством подумала желто-черная зебраска, планируя над пенистым гребнем водного вала...
- Мать моя корова... - Ошарашенно выдохнул капитан флагманского корабля третьей флотилии. - Артиллерия: замораживающими снарядами...
- Отставить. - Прервал командира рунный маг, облаченный в черный доспех, поверх которого был накинут темно-синий плащ, скрепленный на груди заколкой в виде серебрянной звезды. - Готовьте бронебойные и разрывные.
