Золотой циферблат на темнеющем зданьи
Отзвонил равномерно одиннадцать раз…
У подъездов скрываются длинные тени,
От витрины к витрине ползя и скользя…
Два часа! Два часа беспрестанных хождений!
И везде полисмены, и скрыться нельзя!
Даже стены склоняются хмуро и строго:
«Ровно в час… под часами… ладонью ко рту…»
— Человек! Газету! Порцию грога!
Джим в таверну вошел и снял картуз.
Джим, не пей, не пей! Не раз, не дважды,
Обожжет сожаленья расплавленный воск;
Этот огненный грог не уменьшит жажды,
Он залепит глаза, затуманит мозг.
Против яда не выстоит самый стойкий,
Ведь недаром белый порошок
Передал слуге джентльмен у стойки
И мигнул, а слуга сказал: «Хорошо!»
Поздно! Пьешь! Все безжизненней, все сутулей
Припадаешь к листу печатных строк…
Ты проспишь на этом самом стуле,
Ты проспишь в таверне нужный срок!
За минутой минута… И в каждой столько
Человеческих чаяний. В каждой — век…
Небольшая таверна. Грязный столик.
И за столиком спящий человек…
