— Есть немного, сэр. — Склонил голову мальчик. — Я рос не здесь. У нас Рождество не празднуется двадцать пятого числа, а празднуется седьмого января. Еще и Крещение девятнадцатого…
— Ах, да. — Снейп ухмыльнулся. — Я постоянно забываю, что вы, мистер Путин, не с Англии…
— Я люблю свою Родину, которая подарила мне приют, и моих названных отца и мать… У меня есть две сестры еще… Даже несмотря на некоторые осложнения в виде важного государственного поста моего приемного отца…
Неожиданно все заметили летящую по направлению к ним сову. Георгий, буквально почти сразу, узнал своего Яна. Тот нес плотный и толстый конверт.
Она опустилась к мальчику на колени и ему послушно лег в пальцы холодный большой конверт с почерком отца, который коротко и лаконично обозначил направление: «Англия, ш. Хогвартс, Георгию В. Путину лично в руки».
Как только он вскрыл упаковку, ему на колени выпал шелковый кусок пестрой бело-сине-красной ткани с золотым разводом.
Он жадно схватил записку и еще один выпавший конверт, поменьше. Сердце трепетало в груди будто птица.
«Сын, - гласила записка, — это — то что я тебе прислал, является с сегодняшнего дня нашим официальным флагом, а то, что лежит в конверте поменьше, наш новый гимн. Выучи его уж, постарайся…
Считай это подарком, так как ты узнаешь об этом самый первый. Вообще самый первый в нашей стране… Кроме меня и пары человек.
Путин В.В…» (1).
— Наш новый флаг… — восторженно прошептал Георгий на русском, едва понимая что-либо от эйфории радости, счастья и восторга. Не замечая косых и направленых на него всех взглядов со стола, как преподавателей так и учеников. — Наш новый флаг и наш новый гимн…
Это Рождество, хоть и не его праздник, надолго ему запомнится!
Слезы радости и счастья закапали из глаз. Он едва не зарыдал от счастья в голос. Отец, наверняка, сейчас тоже радовался и плакал вместе с ним, стоя где-нибудь в Кремле и любуясь на новый флаг и напевая по-настоящему новый гимн нового молодого государства, Российской Федерации.
Мальчик, не видя ничего перед собой от нахлынувшего его невиданного чувства, прижал вожделенное знамя к губам и поцеловал. Оно словно грело его и его ладони. Такое свое, родное…
— Путин? Что с вами?
Холодный голос преподавателя хоть и испортил всю важность исторического момента, но вернул мальчика на землю. Он с трудом разомкнул уста и постарался рукавом мантии максимально вытереть слезы:
— Мне только что прислали письмом наш новый флаг и новый гимн. С этого момента начинается история нашего государства, история новой, совершенно иной России… Отец сделал для меня поистине самый важный и самый дорогой подарок…
Он жадно разорвал второй конверт. И вчитался в текст. Из глаз все равно ручьем текли слезы, и он с трудом унял свое состояние чтобы вчитаться в быстрые, рукописные строки:
» (…) славься, Отечество наше свободное,
Братских народов союз вековой,
Предками данная мудрость народная!
Славься, страна! Мы гордимся тобой! ..
«Отец, ты даже не представляешь, насколько твой подарок хорош», — думал Георгий, с огромным удовольствием чокаясь с другими, сидевшими рядом с ним за одним столом обитателями замка.
Сейчас он сидел закутанный в родной флаг и чувствовал себя самым защищенным человеком на Земле.
***
Тридцать первого у кровати обнаружились подарки. Георгий, позевывая, начал распаковывать свертки один за одним и иногда радовался подаренному.
Но его привлек самый последний сверток. Он поднял его с пола, отметив, что он очень легкий, почти невесомый. И неторопливо развернул его.
Нечто воздушное, серебристо-серое выпало из свертка и, шурша, мягко опустилось на пол, поблескивая складками.
Георгий сразу узнал ее. Мантия-невидимка! Но кто ее прислал? Он оглянулся и у себя под ногами нашел листок бумаги.
Надпись на нем была сделана очень мелким почерком с завитушками — такого он еще никогда не видел.
«Незадолго до своей смерти твой отец оставил эту вещь мне.
Пришло время вернуть ее его сыну.
Используй ее с умом.»
— Дамблдор, — скорее понял, чем догадался мальчик. — Это у него она была все эти годы!
Но зачем «возвращать» эту довольно дорогую и ценную вещь? Что именно он хочет сказать выражением: «Используй ее с умом»?
Он подталкивает его… К чему?
Георгий потер лоб. Думать в праздник отчаянно не хотелось. Зато хотелось пробежаться по свежему ветру.
— Ай, черт с тобой! — и мантия-невидимка отправилась на самое дно чемодана вместе с запиской.
Парень сделал глубокий вдох и принялся одеваться.
Комментарий к Подарки.
(1) Конституционными законами утверждены государственный флаг (триколор), герб (двуглавый орел) и гимн (на музыку А. Александрова). До этого официальной символикой были триколор, двуглавый орел и «Патриотическая песнь» М. Глинки в качестве гимна, введенные в 1993 году президентскими указами. Законопроекты об их утверждении Б. Ельцин трижды вносил в Госдуму, но они так и не были приняты. Новый президент сделал символические жесты в сторону людей, ностальгировавших по советскому прошлому, предложил возвратить сталинский гимн с исправленными словами, красный флаг и красную звезду для российской армии. Уже 8 декабря 2000 депутаты одобрили законы, а 25 декабря их подписал президент. Третий текст на бессменную музыку написал все тот же С. Михалков (первый раз – в 1943 году, второй – в 1997 году). 30 декабря президент утвердил текст своим указом, чтобы обновленный гимн прозвучал после его новогоднего поздравления и боя курантов.
========== Враг. ==========
На следующий день Георгий решил посвятить себя уроками - и почти весь денек провозился с учебниками и книгами в библиотеке, не обращая внимание на крики снаружи оставшихся на каникулы учащихся. Все дети затеяли перестрелку снежками.
Перо приятно шуршало по куску пергамента; Путин был погружён в свои мысли. Отец писал, что в январе у него был запланирован дружеский визит в Азербайджан, на котором будут обсуждаться и…
Мальчик вздохнул и взглянул на пергамент - перо поставило кляксу на работе. Переписывать трансфигурацию не хотелось, и он вывел ее с помощью волшебной палочки… И оставил свиток высыхать.
Его еще тревожила подаренная ему мантия. Что этим хочет сказать или заставить его сделать Альбус Дамблдор?
Быстро покидав все готовые и высохшие работы в сумку, Георгий пошел в Большой зал, перекусить.
Чай с бутербродами с индейкой, сдобными будочками, бисквитами и пирогами - и мальчик был готов заснуть прямо за столом. Так он и поступил после ужина.
Он медленно присел на постель. Потянулся и уже хотел лечь. Его взгляд упал на открытый чемодан. Край серебристой мантии-невидимки притягивал его взгляд как магнит. Он с усилием сдержался от того, чтобы не надеть ее на себя.
Записка от директора жгла пальцы. Еще эти слова…
Он с трудом смог преодолеть желание.
- Вот же искусный манипулятор-психолог!
В мозгу возникла идея, которую надо было бы проверить или опровергнуть. Сжимая записку, он все-таки залез в чемодан…
***
Ответ от Дмитрия Алексеевича… Пришел позже. Хотя нет, не так.
Его вызвали в пустующий кабинет Флитвика через двое суток после отправки письма. Позвала МакГонагалл, пройдя в гостиную Райвенкло:
- Мистер Путин?
Мальчик удивленно поднял голову от книги, в которую уткнулся.
- За вами кое-кто приехал. Пойдемте со мной.
Георгий кивнул, закрыл книгу и вышел с профессором из гостиной. У него не было сомнений - наверняка прибыл “гонец” по его письму. Он даже подозревал как именно его зовут…
Он вошел в кабинет, и радостно улыбнулся, узнавая. Это был Дмитрий Алексеевич.
Угадал.
- Вы можете быть свободны, профессор МакГонагалл. Я пришел сюда для того, чтобы поговорить с моим подшефным. Наедине. - Не терпящим возражения тоном проговорил мужчина-маг.
Сухопарая женщина недовольно поджала губы, так как это прозвучало довольно грубо, и покинула их, затворив за собою дверь. Маг моментально оказался у Георгия, и коротко произнес, обнимая его:
