Оковы Вечности не дали ей и шанса на свободу, обрекая на вечное заточение.
Прикоснувшись рукой к холодным граням, демон постоял немного прощаясь с еще одним другом.
Рядом, позади кристалла, высилась груда истерзанных тел. Громир Знаменосец Тьмы стоял пред нею, высокий, непоколебимый, и... мертвый. Он так и умер стоя, прикрывая Ли Хо, и даруя своим друзьям шанс, шанс на победу. Его серпы забрали немало жизней, и сейчас, сжимаемые мертвыми руками, плакали источая кровавые слезы печали и тоски.
Аркаллион преклонил колени, благодаря друга его за принесенную жертву. Встав, смахнул предательскую слезу...
И направился дальше -- обратно в ритуальный зал.
Там, он на еще мгновение остановился у горстки праха на вершине которой издевательски сверкала украшенная черными бриллиантами брошь.
Нагнувшись он подобрал её и крепко сжав в кулаке пошел дальше. К трону видневшемуся на противоположном конце зала.
С трудом дойдя он буквально рухнул на него, призвав клинок из последних сил положил его на колени, и умер...
Аркаллион Шепот Бездны пал!
С его смертью библиотека Норм`ейд, укутавшись пеленой щитов, исчезла из плоти Мироздания.
Исчезла от взора врагов, ожидая прихода своего истинного хозяина.
Глава 4. Три года спустя.
Дерево пело. Немой защитник, взращенный из моей крови, приносящий умиротворение на земли Амакава, защищающий от зла... пел.
Пели изумрудные листья, издавая тонкий хрустальный звон... пели цветы, чьи напевы переплетались, создавая мелодию пришедшую прямиком с небес. Пели ветви, принося с собой глубинные мотивы земли.
Пел ствол, торжеством магии пронизывающей все миры, и планы мироздания.
Тихо шелестел в его корнях источник воды, наполняя небольшую каменную купель и утекая дальше -- в реку.
Дерево пело...
В такт ему шептали духи, они, бесплотные и незримые для не обладающих духовным взором, сидели в кроне, на листьях, цветах и ветвях и витали вокруг. Мелкие, низшие духи, ведомые инстинктами и не обладающие разумом, но очень полезные... если знать как использовать.
Я три года прикармливал этих проныр своей силой, дабы в конце-концов получить отличных шпионов и разведчиков. Витая по окрестностям они, маленькие и незаметные, наблюдали за миром, и с самого утра докладывали обо всех происшествиях и событиях ушедшего дня.
Вот и сейчас они едва уловимо и насмешливо шептали про замеченного недалеко от реки мелкого екая, который выйдя вечером на охоту, был спугнут проходящим зверем покрупнее, и теперь не решится выйти на охоту еще несколько дней.
Шептали про нерадивого хозяина леса, в чьих владениях засыхала роща молодых дубов из-за заваленного недавним обвалом, горного ручья.
Шептали про затерянное глубоко в лесу озеро в котором обитал таинственный зверь: не дух и не животное, он был стар и все время спал, но имел мерзкий характер, и потому окрестности озера были абсолютно пусты.
И тихо, едва уловимо шептали про странный источник силы, далеко за водопадом...
***
Услышав зов бабушки, зовущей к завтраку я оторвал руку от дерева и подхватив Химари на руки, пошел в дом.
- Доброе утро -- поздоровался, входя на кухню -- все уже собрались за столом, ожидая только меня.
- Доброе -- ответил за всех дед, сидя во главе стола -- как спалось?
- Нормально -- при этом я зевнул (опять снилась какая-то муть!), и сел с другой стороны стола, спустив на него Химари.
Дед смотря на меня иронично улыбнулся.
- А зеваешь тогда чего? - весело поинтересовалась бабушка -- сидящая по правую руку от деда -- уж не потому ли что вчера целый день гулял в горах заставляя нас волноваться?!
- Ба, да что может со мной случиться рядом с домом, на территории нашего клана? -- наполовину возмущенно (и так еле отпускают), наполовину смущенно (ну да грешен) спросил я.
- Ну, мало ли что... -- бабушка смутилась пытаясь придумать ответ
Дед пришел ей на помощь.
- Много опасностей могут поджидать путника в горах, пусть даже рядом с домом охотников на демонов, мы волнуемся за тебя... -- тут он замолчал сообразив что проговорился.
- Опасностей? Деда что случилось? -- я заинтересовался, если дед волнуется -- что случается с ним нечасто, то угроза вполне реальна, не тот он человек чтобы волноваться по пустякам -- в окрестностях завелся дикий аякаси?
Существование аякаси от меня не скрывали (ага, в клане охотников на демонов), но дела в моем присутствии не обсуждали. Что впрочем логично -- наш клан вел политику изоляции, и дед выходил на охоту лишь когда появлялись аякаси нападающие на людей на подконтрольных клану территориях (город Такамия, деревня Ноихара и еще пяток деревень и городишек на области в несколько сот квадратных километров занятых в основном горами и лесами). А поскольку на людей нападали в основном дикие аякаси, то зрелище было слишком... неаппетитным, и это была явно не та тема которую можно обсуждать при ребенке.
- Нет, просто ты целыми днями пропадаешь вне дома, Юто мы волнуемся за тебя, потому пообещай что будешь осторожен -- дед с тревогой посмотрел на меня.
- Хорошо -- пожал я плечами -- обещаю.
- Вот и славно -- дед облегченно откинулся назад и посмотрел на стол.
- А что все-таки случилось? -- подождав пока он расслабится задал я каверзный вопрос, ехидно глядя при этом.
- Да так ничего особенного -- сошел с темы дед -- давайте уже завтракать, приятного аппетита -- последние слова он произнес сложив молитвенно ладони перед лицом и принялся есть, явно опасаясь дальнейших расспросов.
Ну ладно, не хочет отвечать -- его дело, я все равно узнаю в чем проблема, а любопытство не даст забыть.
- Приятного аппетита -- произнес я сложив тем же жестом ладони и принялся за еду. Все остальные давно ели.
Завтракали, обедали и ужинали мы всей семьей -- все это я, дедушка Ген, бабушка Сава, Химари -- неизменно в образе кошки (хотя если посмотреть иначе, зрелище открывается прелюбопытнейшее), Кая и изредка Ая и Гинко -- последние редко, Ая ела раз в несколько дней, и когда не моталась по поручениям, все свободное время проводила в облике письма на тумбочке (письмо-хикки!), а Гинко приходила изредка, все остальное время носясь по окрестностям, перебиваясь охотой, благо живности в округе было хоть отбавляй...
***
Что такое три года? Для одних это вечность... для других краткое мгновение. На что можно потратить это мгновение?
Ну, тут ответ прост, на учебу, и проказы коими я заполнял перерывы между той-же учебой.
Разобравшись с делами мира внутреннего я перешел к делам мира внешнего. Мне нужно было начинать знакомиться с миром, а что может подходить для этой цели лучше чем книги? Одна беда, я отлично понимал все что мне говорили, но не умел читать. А потому я сам подошел к деду с просьбой научить меня чтению. Просьбе этой он очень обрадовался, и ответив в духе того что мол жажду знаний нужно поощрять, сразу приступил к обучению: вначале языку -- на что я потратил меньше года и то не желая показывать что и так это знаю (честно, я хотел потратить больше времени... но за каждый выученный и правильно нарисованный кандзи мне давали конфету, а каждые сто, целый кулек конфет. Ну как тут можно устоять?!) -- а затем перейдя на иные предметы. К ним относились -- география и история (почти не отличающиеся деталями от моих прошлых миров -- да-да это уже третье отражение Земли с которого начинается моя жизнь!), немного философии и математики, литературы и каллиграфии, теологии и мифологии -- в виде сказок и легенд, (причем не только японских, но и китайских, корейских и даже парочки русских.) поучительных историй, и даже рассказов про былые свершения моих славных предков (причем действительно славных, из этих историй, кланового архива и рассказов деда я узнал что наш клан имеет куда более длинную историю, чем я представлял себе -- более тысячи лет -- и мои предки, часто совершали множество подвигов, выходя в одиночку против куда более сильных врагов, как например мой прапрапрадед Даи Амакава сразивший в бою один на один девятихвостую лису Кёко-Но-Мио, нацелившуюся на тогдашнего Императора (собственно в благодарность за спасение своей жизни Император и подарил нашему клану в вечные владения всю землю вокруг Ноихары и Такамии) -- эта история мне особенно полюбилась) -- которые я слушал с превеликим удовольствием, и некоторые другие предметы... Ну и самое главное, на мой взгляд -- основы магии и манипуляции клановым наследием.
