Молодой человек как будто прочитал все эти мысли, разом отразившиеся на лице Согдианы, и, быстро опустившись за столик напротив неё, ободряюще сжал её руку в своей ладони.

- Не надо, всё будет хорошо, - ласково проговорил он, с обожанием глядя ей в глаза. – Прошу вас, только не расстраивайтесь…

От такого внезапного проявления заботы со стороны совершенно незнакомого человека, Согдиана чуть не разрыдалась. Но она вовремя взяла себя в руки и, достав из сумочки платок, промокнула его краешком блестевшие от слёз глаза и в отчаянии покачала головой:

- Спасибо вам, но…

- Меня зовут Вадим, - сказал он, так и не отпустив её руку. – Пожалуйста, обращайтесь ко мне на «ты».

- Мы с вами совсем незнакомы, - попробовала поспорить она, аккуратно высвободив свою руку и спрятав её у себя на коленях.

- С удовольствием расскажу вам всё, о чём пожелаете, - улыбнулся Вадим. – Но если прогоните меня и скажете, что я вам надоел, я пойму и не стану больше вам докучать. Позвольте лишь признаться в том, что каждая секунда, проведённая в вашем обществе, для меня на вес золота. Я не прошу у вас автограф, нет, и ни в коем случае не пытаюсь произвести впечатление, просто я вижу, что вас что-то мучает, и не могу остаться равнодушным к вашей беде. Расскажите мне, что случилось, вам станет легче, вот увидите…

- Вряд ли, - Согдиана грустно склонила голову и помешала остывший кофе. – Вряд ли кому-то будут интересны мои проблемы, я не хочу никого нагружать ими.

- Это не так, - Вадим наблюдал за каждым её движением. – Иногда выговориться бывает очень полезно. Словно груз с души, в общем…

- Может быть, и так, - она не стала больше спорить и тяжело вздохнула. – Но у меня не самая приятная история. Возможно, кое о чём вы и сами слышали, раз знаете меня…

- Не обращайтесь ко мне на «вы», прошу, - взмолился Вадим и снова протянул к ней руку, но так и не решился её коснуться. – Для меня это звучит ужасно. Мы ведь уже познакомились.

- В таком случае, ко мне тоже не нужно так обращаться, - смущённо произнесла Согдиана. Что-то в голосе этого мужчины словно успокаивало её, действовало расслабляющее, и от этого возникало непреодолимое желание всё-таки излить ему душу. Но поймав себя на таком странном ощущении, Согдиана даже не удивилась: она просто-напросто не могла думать ни о чём, кроме своих проблем.

- Сочту за честь называть предмет своего восхищения по имени, - ответил Вадим и, взяв, наконец, её руку, чуть коснулся холодных пальцев своими губами. – Согдиана. Можно?

- Можно, - она немного растерялась, но руку отдёрнула. – Не знаю, что вы там себе думаете, но я должна предупредить, что не свободна. Я помолвлена.

- Вот как? – разочарование промелькнуло в его лице, но он тут же вынужденно улыбнулся. – Что ж, я обещаю, что никаких вольностей с моей стороны не будет. Я лишь надеюсь на дружеское участие, Согдиана. Я выслушаю всё, что ты скажешь, и постараюсь помочь хотя бы советом…

Она долго не решалась поведать обо всём человеку, которого только что увидела. Но, то ли ей на самом деле стало так одиноко, то ли в его участии к ней было что-то обнадёживающее, трогательное, а быть может, ей стало просто безразлично. Подумаешь, она выложит все свои проблемы первому встречному. Хуже от этого едва ли станет. Да и лучше уже не будет. Это тупик…

Вадим слушал Согдиану внимательно и ни разу не перебил на полуслове. Он не задавал никаких вопросов до того, как она закончила рассказ. Но с каждой минутой лицо его преображалось: он смотрел девушку то с неподдельной теплотой, то с тревогой, то с восхищением. Её не могли не смутить его взгляды, но она всё же продолжала говорить. И у неё отнюдь не было надежды на то, что молодой человек каким-то образом поможет ей преодолеть все эти сложности, нет. Она, и правда, устала держать всё в себе, и теперь словно ожила, почувствовав, что рядом сидит человек, готовый выслушать и понять её. Пусть она и совсем не знает, кто он такой.

Завершив повествование, Согдиана вздохнула и опустила глаза. Чашка из-под кофе опустела, и она задумчиво повертела её в руках.

- Пожалуйста, ещё два кофе, - сделал знак рукой официанту Вадим.

- Нет, мне пора, - спохватилась Согдиана и хотела встать из-за стола, но он удержал её за руку и посмотрел молящим взглядом:

- Не уходи, посиди ещё хотя бы пять минут. Я заплачу за кофе…

- Дело не в этом, - Согдиана покраснела, но всё-таки села обратно. – Меня уже ждут дома. Наверно…

- Твой жених? – догадался Вадим и вздохнул уже сам. – Можно мне сказать кое-что?

- Говори, - всё ещё не совсем понимая, зачем она продолжает беседовать с ним, ответила Согдиана.

- Ты не заслуживаешь всего этого, - со всей серьёзностью проговорил Вадим, перестав улыбаться. – Не сочти меня бестактным, но я хочу сразу расставить свои приоритеты.

- Что? – не поняла она.

- Согдиана, - он хотел снова взять её за руку, но она отрицательно покачала головой:

- Нет…

- Хорошо, прости, - кивнул Вадим. – В общем, я хочу сказать, что… может быть, это покажется странным, но… я бы жизнь отдал, чтобы быть рядом с такой девушкой как ты, Согдиана…

Она почувствовала, как краска вновь приливает к щекам.

- Я не рассчитывал, что встречусь с тобой вот так, и услышу от тебя обо всём, что ты сказала, - продолжал он. – Но считаю, что такие шансы нужно использовать, и поэтому хочу предложить тебе, - он закашлялся, подбирая слова, - предложить свою материальную поддержку и… любовь.

- Как? – Согдиана прищурилась. – Мы же видимся в первый раз, Вадим…

- Я ведь уже говорил, что знаю тебя, - в его глазах вдруг загорелся огонёк. – Я давно влюблён, Согдиана, только заочно. Но теперь, когда я встретил тебя, во мне больше нет никаких сомнений. Я обязан защитить тебя от несправедливости, оградить от всех проблем…

- Постой, ты меня совсем не знаешь, - перебила она его. – Не знаешь! И я никогда не смогу принять твоё предложение! Я люблю другого человека, и собираюсь связать с ним свою жизнь!

- И где же он, Согдиана? – Вадим развёл руками и огляделся. – Я не вижу! Он бросил тебя на произвол судьбы в такой момент…

- Это неправда, он работает, - выпалила Согдиана, - он…

- Ты сама сказала, что в последнее время ваши отношения разладились…

- Забудь обо всём, что я сказала, - отчеканила она и решительно поднялась, схватив сумочку.

- Согдиана, - Вадим вскочил вслед за ней. – Извини, я не хотел тебя обидеть, я просто хотел помочь! Я действительно люблю…

- Прощай, - она отстранилась. – Я зря разоткровенничалась перед тобой. Если ты ещё не понял, то у нас ничего не выйдет, - с этими словами она направилась к выходу.

- Согдиана, я всё равно буду ждать, вдруг ты передумаешь, - крикнул он, не обращая внимания на недоумённые взгляды посетителей кафе. – Если что, я живу в гостинице «Мармореал», это в центре! Спроси Вадима Азарха! Я буду ждать звонка!

Последние его слова долетели до Согдианы, уже когда она спускалась на улицу.

========== Глава 15 ==========

Не успела Согдиана выйти из кафе, как на лестнице совершенно неожиданно столкнулась с Владом. Судя по всему, он как раз намеревался зайти.

- Привет, - поздоровался он, целуя её в щёку, - а я к тебе…

- Ко мне? – не поняла она.

- Да, я проезжал мимо и увидел тебя в окне, за столиком, - пояснил Соколовский. – Хотел ехать дальше, но мне вдруг позвонил Егор, я и сказал ему, что видел тебя. Он сказал, что звонил тебе, но телефон был недоступен…

- Разве? – Согдиана достала из сумочки свой сотовый и попыталась включить. – Должно быть, села батарейка, я ведь тоже весь день пыталась с ним связаться…

- Он уже дома, просил, чтобы я забрал тебя. Едем?

- Да, - кивнула она, и они вышли вместе.

Секундой позже на улице появился Вадим. Проводив тяжёлым взглядом отъезжающую машину, он покачал головой и закурил сигарету.

******

- Как дела? – Егор поцеловал Согдиану.